— Не знаю, — по-моему, она не понимала, какой эффект на меня производила.

Удерживать ипостась становилось все труднее, на внутренней части рук побежали чешуйки, но я укрыл их, стараясь не напугать свою гостью.

И клятый запах... В Сантиорской академии витает множество ароматов. Слишком много людей здесь проживает, до сего дня я к Уиллоуби не принюхивался. Загостившись у них в особняке, я отметил, что запах приятный, но мало ли я встречал женщин, с чарующими ароматами? И что взять с мелкой и пронырливой девчонки? Терпеть не мог своих собратьев, берущих в жены практически детей. Из головы я ее выкинул быстро, успел позабыть,что она мне понравилась.

Теперь все изменилось. Она спала на моей постели несколько часов, вся комната буквально кричала об ее присутствии. Блейк никуда не уходила и была непозволительно близко.

— Что с вами, господин Рей? — забеспокоилась девушка.— Вы намереваетесь обратиться?

Видимо, я не настолько хорошо себя контролировал, как предполагал до этого. Она несмело подняла ладонь, коснулась моей щеки, дотрагиваясь до выступившей чешуи. Внезапно опомнившись, она попыталась отстраниться, а я...

Я притянул ее к себе за талию. Изумленная Блейк распахнула губы, явно не ожидая последствий. Прижавшись к ней, сомкнувшись, осторожно поцеловал. Она ойкнула. От легкого движения вздрогнула, одеревенела... на миг. А после подалась вперед, перекидывая свои руки мне на шею. Цепочка горячих поцелуев не прекращалась, зарождая во мне странные и незнакомые ощущения.

Незнакомые...

Но это для нее был первый поцелуй, а я никогда не жаловался на отсутствие опыта.

Сложно было отказывать себе в дальнейшем удовольствии, но на меня резко снизошло озарение. Что я с ней творю? Она же сестра моего друга.

— Блейк, — чуть не застонав вслух, я оторвался от ошеломленной девушки. — Прости, прости, пожалуйста.

— Что? — ее лицо запылало с новой силой. — Великие боги, да я... Да вы... — Отмерев, она отбежала подальше и лбом прислонилась к прохладному окну.

— Давай я провожу тебя до комнаты, — уже было плевать, если нас увидят.

Оставаться со мной ей было куда опаснее.

— Нет, — она отпрянула, вызывая у меня мучительное и гнетущее чувство вины. — Попросите ваших служащих. С вами я никуда не пойду.

— Хорошо, — кивнул ей. — Я позову, но не уходи никуда.

По ее виду было непонятно, согласилась она или нет.

Обо всем распорядившись, я постарался вернуться быстрее. К счастью, она либо была сильно напугана, либо донельзя удивлена, комнату Блейк не покинула и, не смотря мне в глаза, скользнула на выход, следуя за стражником-драконом.

Проводив ее, я прижался к двери и чуть ли не сполз по ней.

Она права, это проклятье.

Мне не требовалось становиться ученым, чтобы осознать произошедшее. Запах, поцелуй, мой внезапно возникший интерес... все сходилось. Поговаривают, что боги специально сводят магов вместе, рассчитывая на сильное и могучее потомство. Каждый из нареченных начинает чувствовать влечение, мы сталкиваемся вместе, натыкаемся друг на друга, пока не признаем волю свыше.

И эти клятые ощущения... Новые, неизведанные и страстные. Мы истинные, я не буду этого отрицать. Окончательно проверить информацию я мог лишь одним способом, но у меня в голове не укладывалось, как я предложу его адептке.

А Август и Киран? Сильно сомневаюсь, что ее отец и брат обрадуются возникшей перспективе, даже учитывая высокое положение и возможности дипломата. Если она, правда, моя истинная, мне следует забрать ее с собой в Рэйвенар. Как она будет общаться со своими родными?

Свои мысли я остановил. Думать о пребывании Блейк в родной стране слишком рано, она ведь и понятия не имеет, что предначертана мне. Великие боги, я пока сам не все осознаю до конца и мечтаю, чтобы я ошибался.

Прежде всего следовало разобраться с нынешней ситуацией в Сантиоре, отыскать шпионку и обезопасить Конора.

С трудом дождавшись утра, я ворвался в покои мэтра Уиллоуби.

— Стоун? — Киран удивился. — Что-то случилось?

После ссоры мы почти не разговаривали. Он продолжал дуться, но в нынешнем положении я позволил себе некоторую мягкость и снисхождение.

Драконы не приносят извинения, и мы не признаем ошибок. В тот момент я был прав, но сам пришел к нему.

— Хотел узнать, чем закончилось твое вчерашнее выступление. Адепток наказали? — поинтересовался между делом.

— Да, — мужчина помрачнел. — Понизили оценки, оповестили их родителей. Через неделю будет родительский день, и я лично побеседую с их отцами. Подумать только, оболгали мою сестру.

— Согласен, — я кивнул. — Было мерзко слушать, как сплетни расползаются по академии.

— Кстати, — припомнил друг. — Я забыл тебя поблагодарить.

— За что?

Был бы он извещен о произошедшем ночью, маг бы скорее набросился на меня с кулаками.

— Ты и с Лэсли ее прикрыли. Я знаю, на что способна Блейк, да и ректор не сомневается в ее вине, но боится с тобой спорить. Все же она восхитительно им отомстила. — Расплылся Киран в восхищенной улыбке. — Спасибо, Стоун, — пожал мне руку, — буду надеяться, что мы не будем больше спорить.