– Знаний. Меня интересует бес по имени Малой. Или Малый. Любая информация о нём. Почему на земле? Чем тут занимается? Почему напал и какой Силой обладает? В общем, всё, что сможешь узнать. И ещё. Прошу тебя научить Дениса драться с тёмными. Драться и побеждать. Возьмёшься?

– Возьмусь, - на удивление легко согласился чернокнижник, - И про беса кого надо расспрошу, и тренером побуду. А за это прошу сделать мне ровно сотню защитных амулетов от ангельских. И столько же от адских. Это моя цена. Или да, или нет.

– Я готов принять твои условия, колдун, - пожал плечами Денис, - но я не умею делать амулеты. Да и прямо сейчас не смогу стать твоим учеником, мне нужно найти и наказать беса.

– Амулеты сделаешь, как научишься. А без меня ты никакого беса не накажешь, поп. Ты слаб и самонадеян. Впрочем, все бессмертные поначалу такие. Себя нужно прочувствовать и принять. А это непросто.

– Рэй прав, - вмешался в разговор Александр.
– Тебе нужны его уроки. Раз уж так вышло, что Сила ада первой нашла выход, ты должен научиться ей управлять. И тёмный колдун для этого - самый лучший учитель. А уж с этой Силой можно и на месть замахнуться.

– Зачем он тебе, Шаман? К чему тратить время на того, кто однажды может уничтожить мир? – пытливо глядя в глаза Александру, спросил Рэй.

– Чтобы в мире было больше добра, его просто нужно брать и делать. А если в мире будет добро, то он выстоит перед любой угрозой. Перед любым Всадником. Когда ты сможешь начать обучение, некромант?

– Ночью. У меня сегодня ещё пара посетителей и один сложный ритуал. Всё это будет интересно будущему Стражу. Жду вас после захода солнца, - колдун поднялся со скамейки, давая понять, что разговор окончен. В этот раз обошлись без рукопожатий.

– Любопытно, а какие у некроманта могут быть посетители? – глядя в спину будущего учителя, спросил Денис.

– Разные. Так же, как и у меня. Кто-то просит помощи, кто-то счастья, а кто-то чужой смерти. Рэй всем помогает. Но вот цена зачастую оказывается для людей неподъёмной. За неположенное счастье он забирает положенное, а за жизнь может забрать жизнь.

– Но почему ты его не накажешь и не спасёшь тех, кого хотят убить?

– Я не добро, чтобы всех спасать. Я справедливость. А наказывать Рэя мне не за что, он ничего не нарушает и никого не обманывает. Он только помогает людям сделать выбор. Ведь если один человек решил убить другого, то всё равно убьёт. Заговором или ножом, это уже не важно. Важен сам факт.

– Саша, а куда мы пойдём теперь? Назад, к Руфи? – После долгого молчания спросил Денис.

– Нет. Забежим к тебе на старую работу, – улыбнулся уголками губ Александр и подставил худое бледное лицо под яркие солнечные лучи.

***

– Мать!... настоятельница!
– отец Михаил расплылся в улыбке и аккуратно тронул за плечо высокую полную монахиню, с которой в этот момент разговаривал.
– Прости пожалуйста, позже договорим. Кажется, друг мой давний в храм зашёл. Пойду я к нему, чую, что неспроста это, видать помощь какая понадобилась.

И, больше не глядя на собеседницу, отец Михаил поспешил навстречу гостю.

– Рад тебя видеть, Саша. Чем могу помочь?

– Добрый вечер, священник, - улыбнулся Александр и крепко пожал протянутую широкую ладонь.
– Распятие нужно. Настоящее, сильное, не новодел. Для твоего бывшего коллеги. Его распятие в бою повредилось, а без креста ему никак. Выручи, будь добр.

– Что значит для бывшего коллеги? У меня было две жизни и две судьбы. Какую ты имеешь в виду?
– насторожился поп.
– Священник-расстрига? Или бывший бандит?

– Священник, священник, - успокоил его Александр, - только не расстрига, а мертвец. Уже почти полгода как мертвец. Могу познакомить, он у ворот храма стоит.

– Не понял… Опять умертвие? – опешил Михаил и резко затряс головой, отчего стал похож на разъярённого буйвола.

– Нет. Всего лишь сосланный в ад, но не лишённый сана батюшка, на службе у Сатаны, – тихо засмеялся Шаман, - всего-то делов. А здесь он ловит беглецов из ада, подвергает их обструкции и возвращает домой, к огорчённому побегом Сатане. Так что нам он не враг, а скорее коллега и младший товарищ.

– Но раз не может зайти в храм - значит, всё-таки бес?

– Он может, но не хочет без разрешения. Понимает всю неоднозначность ситуации. Слуга двух господ. Так что, разрешишь войти?

– Если сможет - значит, и я ему буду рад. А если дьявольского в твоём друге больше, то и делать ему тут нечего.

***

– Денис! Будь любезен, зайди!
– мысленно попросил Александр и встал лицом к двери. Собеседник хмыкнул и повернулся вслед за ним. Через несколько мгновений огромная дверь в храм бесшумно отворилась, и на пороге остановился, нерешительно крестясь, щуплый подросток в свободной чёрной одежде и высоких армейских ботинках. Михаил недоумённо посмотрел на гота и хотел было уже возмутиться неуместной шутке Александра, как вдруг увидел настоящий облик Дениса. Взгляды двух священников встретились.