— Тебе легко говорить. — Она громко шмыгнула носом. — У тебя дочь уже выросла. Ты вольна, как ветер. Можешь новую жизнь начать, если захочешь. Отношения новые! А я… Кому я буду нужна? Старая, многодетная, никчемная домохозяйка…

— Да ладно тебе… — растерялась Яна.

Новая жизнь. Да уж… Она действительно была. Настоящая! Полная чудес и надежд. С магией, русалками, духами, ведьмами и академией колдовства. Жаль, Ира — не Аня. Может не понять. Не рассказать ей про это все так вот просто с пол-оборота…

Ира приняла заминку подруги за смущение и сразу принялась допытываться:

— Ты такая спокойная и довольная. С кем-то встречаешься уже, наверное?

— Нет пока, — ответила Яна. — Как-то не до этого...

Об отношениях думать было некогда, да и не к спеху. Не первой срочности вопрос. Тут понасущнее есть вещи: как обустроиться, как дочке все объяснить, как работу наладить и быт. Как обитательницам Райского помочь. Как избавиться, в конце концов, от мыслей о проклятущих каменных пирамидках?

— Ой, ну не надо. Ты вся сияешь, будто приз выиграла. Будто… Будто месяц из спа или с курорта не вылезала. Как так? Ты же развелась. Совсем не страдаешь?

Яна улыбнулась и призналась честно:

— Ты не представляешь, насколько проще и приятнее мне стало жить без Руслана. Теперь у меня каждый день, как спа. Живу за городом, свежим воздухом дышу, природой наслаждаюсь, хожу помногу. Перед сном какао пью со сливками. Или чай с мятой. Успокаивающий. Книжки читаю.

Ира поджала губы:

— А я так не смогу. Даже думать не хочу, что будет, когда Артем меня бросит ради какой-нибудь «Жени». Ужас какой-то…

— Бросит? — Тут Яна забеспокоилась всерьез. Принялась выяснять: — Ты чего, Ир? Вы ведь с Артемом даже вроде не ссорились?

Подруга прищурилась и дернула губами, сдержав новый всхлип.

— Помнишь, она про курсы говорила?

— И что?

— Артем туда правда ходит. И не все с ними ладно. Сердцем сую, что ни про какой там не про успех, как он как-то обмолвился, а про… Про то, что Женя эта сказала. Муж последнее время после работы задерживаться стал подолгу и какие-то странные записи в тетрадке вести. Мне не показывает. На ящики в письменном столе замок поставил. Что мне делать, Ян? — Ира умоляюще посмотрела на подругу.

Кидаться смелыми советами и изображать из себя диванного психолога не хотелось, но Ира смотрела так требовательно и одновременно жалобно, что пришлось что-то говорить.

И Яна выдала очевидное:

— Для начала поговори с Артемом начистоту. Просто поговори. Словами.

Ира призналась:

— Боюсь.

— Понимаю, — вздохнула Яна. — Мне кажется, если ты продолжишь накручивать себя, лучше не станет.

Ира совсем скуксилась:

— Может, ты и права. Может, я накручиваю, но как объяснить то, что… — Она обвела руками свой потрясающий наряд. — Это Артем посоветовал. Сказал, что так я буду лучше выглядеть… Еще советовал сходить в какой-нибудь салон и фитнес-центр… Понимаешь? — Во взгляде подруги проступило нескрываемое отчаяние. — Ему нужна свежая, модная и красивая жена, а не я.

Яне было очень жаль Иру, и злость на Артема закипела внутри. И на Руслана. Два сапога…

Но она взяла себя в руки, повторяя:

— Поговори сначала. Разберись.

Курсы закончились, и из магазина специй повалил народ. Вышла Женя, пикнула сигнализацией и гордо прошествовала в машину. Бывшая соседка по столику с опаской покосилась в сторону Яны и Иры. То же самое сделали еще несколько участниц мероприятия.

— Пойдем к супермаркету. Я там в такси сяду.

Ира поднялась, стряхнула с воротника снег и первая пошагала в сторону остановки общественного транспорта. Яна двинулась за ней.

Предложила:

— Возьмем по горячему шоколаду в закусочной? Я угощаю…

Ира безразлично пожала плечами.

— Как хочешь.

— Тогда подожди секунду…

Желтое окошко фургончика-закусочной уютно светилось, окаймленное косами голубых и белых гирлянд. На информационной доске цветными мелками был нарисован красивый стакан с шапкой взбитых сливок. Надпись под рисунком сообщала: «Вечерняя суперскидка — все за полцены».

Яна взяла два самых больших горячих шоколада с карамельным сиропом и корицей. Один сунула Ире, из второго жадно отпила сама.

После их долгой уличной беседы хотелось согреться.

Залпом влив в себя напиток, Ира заметно оживилась и повеселела.

— Знаешь что? — решила она. — Я выясню все про эти дурацкие курсы, а потом… Потом мы еще посмотрим, — закончила загадочно.

— Что ты задумала? — Яна настороженно взглянула на подругу.

— Для начала прослежу за Артемом и выясню, что это за курсы такие и чему на них учат. А потом поглядим, — повторила она.

Мысль побыть в роли шпионки по-настоящему воодушевила Иру и заставила ее глаза жизнерадостно заблестеть. Это вселяло надежду…