Один раз она пересеклась там с Ирой. Подруга снова попробовала завести тему о примирении с Русланом, но Яна это дело быстро прекратила, сказав, что больше с мужем не общается, и говорить с ним будет разве что в суде. Иру, кажется, такой ответ не удовлетворил, а Яна подумала, что осадила подругу слишком грубо, поэтому постаралась еще раз объясниться более мягко и спокойно. Ссориться с Ирой она не собиралась.

Тем более из-за Руслана.

Отходчивая Ира не стала больше наседать с острой темой и, решив выказать поддержку, пригласила Яну на кулинарный мастер-класс одной популярной блоггерши.

Яна согласилась — почему нет?

Несколько раз Яна встречала Романа. Один раз, когда он чистил снег возле своего дома. Пару раз в городе. Сосед выглядел напряженным и усталым. Он дежурно предложил подвезти Яну до деревни, она привычно отказалась от его помощи.

Все как всегда.

А в Райском выпал снег.

И растаял.

Яна решила потратить свободный от курсов день на исследование затопленной машины.

Над торфами растекались в холодном воздухе русалочьи голоса. Им вторили кикиморы. Над водой стоял легкий синеватый туман. И небо было высокое, зимнее, серое.

Матреша виртуозно провела лодку по каналу, потыкала в берег веслами, пытаясь найти место покрепче. Воткнула в торф длинный острый штырь и примотала к нему лодочный нос за кольцо.

Машина по-прежнему лежала на боку, скрытая водой.

Яна осторожно ступила на шаткую почву, поймала равновесие, выпрямилась. Болото больше не казалось страшным. Теперь оно стало ее работой.

А может быть, даже жизнью…

Русалки и кикиморы стекались к месту магического действа в предвкушении. Они с интересом смотрела на Яну, перешептывались, ждали.

Из-за хмари робко глянуло солнце и заблестело на тусклом металле машины. Яна решила, что это добрый знак.

К удаче.

Перед тем, как взяться за нелегкое дело, она подготовилась и зарядила четыре мощных артефакта. Домна Евстигнеевна самолично отобрала лучшие из имеющихся. Это были специальные артефакты для перемещения предметов. Яна намучилась с ними, но все же зарядила, хоть и с большим трудом.

Не с первого раза.

Теперь артефакты были расставлены с четырех сторон от машины. Не до каждого нужного места получилось добраться. Помогли русалки с кикиморами. Русалка Ундина и кикимора Комара взяли по артефакту и перенесли их через топкие участки. Расположили с противоположной от Яны стороны, за машиной: один на кочке, второй на чахлой веточке засохшего деревца.

Наконец все было готово.

Яна глубоко вдохнула. Выдохнула. Волнение накрывало все сильнее. Вдруг не получится?

Вдруг…

В любом случае придется постараться!

И она постаралась. Сосредоточилась, вспомнила все, что говорили на курсах и писали в книгах. Что показывали в Академии на практических занятиях. И с одной стороны, этого было все еще мало, а с другой…

Артефакты светились, и из них вырастали тонкие силовые нити. Прямо в холодную болотную глубину, под железное тело машины.

И тянули.

Яна чувствовала, как сила скручивается жгутами внутри запястий. Как покалывает пальцы, жжет ладони и сводит живот от напряжения.

И вроде бы все бесполезно, казалось бы, но…

…машина дрогнула вдруг, как живая, по-бегемотьи заворочалась в болотной жиже, закрутилась, завертелась, поползла на свободу.

Вскоре она стояла на всех своих четырех ногах-подпорках, двигала медленно манипуляторами, пускала из трубчатого гребня серебристый магический пар.

Работала…

По крайней мере, «признаки жизни подавала».

Яна заставила машину перейти на менее глубокий участок и встать там уверенно.

Первой стараниям ведьмы похлопала Домна Евстигнеевна. Матреша с Фимой тут же подхватили ее аплодисменты. Собаки залаяли с помоста. Заулюлюкали кикиморы. Радостно закричали русалки. Зыбкое эхо подхватило звуки и унесло вдаль, к самому Китеж-городу.

А Яна даже слезу смахнула, не веря, что у нее все получилось.

Но на самом деле это ведь еще не все? Это только начало. Машину еще придется подзаряжать отдельно, а для этого нужно будет залезть в нее и найти ее сердце — большой управляющий артефакт.

Яна закатала рукава куртки, заправила штанины в высокие резиновые сапоги и, отыскав на корпусе скрепы-ступеньки, полезла к круглому люку «долечивать» могучий агрегат…

Домна Евстигнеевна отправила Фиму с Матрешей домой, а сама осталась.

Племянница сопротивлялась со всем возможным упорством, но графиня была непреклонна:

— Ты уже трясешься — вон как замерзла вся. Домой без разговоров.

Строгость подействовала, и обиженную Фиму Матреша за руку увела к теплой печи.

Яна провозилась внутри довольно долго, но с артефактом все-таки разобралась. Вынырнула из тесного стального нутра, оглядела, щурясь, окрестные топи.