– Она перека-плась на постели потянулась, чувствуя себя великолепно! В теле ощущалась приятная томность и такая легкость, как будто она целый вечер танцевала на балу пила игристое вино, с затем прекрасно выспалась, полносью восстановив силы Так сладко и крепко она спала в палатке, когда тепло и ровное дыхание друзей убаюкивали лучше успокоительных этваров и снотворных пилюль! Наверное, это потому что Кармель спал возле нее - вторая подушка была смята и хранила не только отпечаток головы, но и запах. Айлин уткнулась в нее носом и блаженно улыбнулась - так вот чего лишают себя супруги, у которых раздельные спальни!

– Нет. конечно иногда это очень удобно! Особенно во время нездоровья, беременности или просто, когда хочется побыть одной. Но все-таки больиую часть времени она предпочла бь засыпать рядом с Кармелем, потом просыпаться в одней постели с ним... «А еще обязательно заниматься... этим самым, чем мы занимались совсем недавно.
– призналась она себе.
– Не могу сказать, что мне было мало. но... я бы повторила! А потом еще и еще... В конце концов, кто мне рассказывал про важность обучения?1 Вот и пусть учит!»

– Она представила программу по такой восхитительной и очень нужной дисциплине1 Лекции семинары, коллоквиумы и практические работы... О да. как можно больше практических работ! Лично она готова не выходить из спальни! То есть лаборатории1 Ну если только затем, чтобы поесть и искупаться... Но к экзаменам, пожалуй, будет готовиться так старательно, как никогда 8 жизни!

– Обнимоя подушку, Айлин рассмеялась — смех сам собой возникал где-то внутри и заполнял ее. как пузырьки игристого вина, которое она не пила но чувствовала себя так. словно искупалась в нем.

– И тут в дверь спальни постучали.

– Войдите!
– отозвалась Айлин. повернувшись и безуспешно попытавшись принять приличную позу.

– Подушку она отпустила и даже укрылась одеялом, скрывая наготу но растрепавшиеся волосы лезли в глаза, так что вряд ли этот вид можно было назвать приличным. Однако вошедший Кармель посмотрел на нее с восхищением, от которого в лицо Айлин снова бросилась краска. Вот как у него это получается? Она же сейчас на зедьму похожа1

– Рад. что вы проснулись, моя донна.
– сказал Кармель и улыбнулся.
– Ужин скоро подадут. Вы не против, если его накроют на террасе? Алонсо замочил мясо в каком-то особенном маоинаде и жаждет удивить нас своим искусством

– Я не против!
– завеэила Айлин. и ее желудок совершенно неприлично подтвердил это громким урчанием.
– Только...

– К спальне примыкае- купальня - подсказал Кармель и указал на узкую двеоь в боковой стене.
– Конечно, не такая большая и удобная, как внизу, но там есть все необходимое. Может быть, позвать Амину?

– Спасибо1– с искренней благодарностью выдохнула Айлин - Не нужно. Я прекрасно справлюсь сама.

– Купальня, выложенная пестрыми изразцами, оказалась действительно небольшой, но в ней нашлось место и для нас-оящей ванны, и для полок с принадлежностями. Среди щеток и мочалок стояла пара глиняных кувшинчиков с душистым мылом Айлин немедленно сунула в них нос и убедилась, что один пахнет сандалом и хвоей, причем мыла в нем чуть меньше половины, а вот второй оказался полон и пах вереском'

– От этого молчаливого и ненавязчивого подтверждения, что ее здесь ждали, на душе снова потеплело Айлин решителэно зачерпнула скользкую розоватую массу и забралась в ванну, второй рукой крутя медный кран...

– М-м-м. зодичка теплая Не горячая, но летом это даже лучше1 Связаз узлом волосы, чтобы не намочить. Айлин растерла мыло по телу и глубоко вдохнула нежный аромат. А ведь он наверняка останется на коже1 Так вот о чем говорила Иоланда. когда учила ее. что выбор духов очень важен?! Айлин всегда казалось, что духи должны нравиться ей самой, ну и тем. кто почувствует их. находясь в той же комнате. Но ей в голову не приходило, что настоящий аромат духов предназначен тому, кто ощутит его совсем близко - прямо на коже1

– Значит Кармелю тоже нравится вереск? Или.. — Айлин запнулась в собственных мыслях.
– Ему нравится вереск, потому что это ее любимый запах? Как же хочется в это поверить!

– Скова заурчавший живот и проснувшийся волчий голод напомнили, что ей был обещан ужин на террасе. Скорее туда, скорее!

– Закутавшие» в найденный на полке темно-зеленый халат - ее размера, между прочим1– и выйдя из купальни. Айлин убедилась, что Кармель деликатно удалился а на кровати аккуратно разложено платье и белье. Не то платье, в котором она была днем, а свежее из числа домашних, пошитых тетушкой для Академии так. чтобы Айлин могла надевать их сама, без помощи горничных.

– Торопливо одевшись и заплетя простую косу, она вышла из спальни, на прощание окинув ее взглядом. Определенно, светлое дерево и золотистые обои нравятся ей куда больше черного и темно-синего! В такой спальне она готова засыпать и просыпаться... Ах, кажется, об этом она уже думала!..

– Похоже, сегодня Алонсо и вправду превзошел сам себя Дивный аромат мяса с пряностями плыл по саду, и Айлин, вступая на террасу, сглотнула слюну. Пара вертелов еще томилась над углями жаровни, однако посреди накрытого стола уже красовалось блюдо, полное золотисто- коричневых кусочков, блестящих от запеченного жира Как всегда их дополняли плоские лепешки, плотный козий сыр - белый и копченый, пахнущий дымком.
– а еще несколько мисочек с соусами и пучок свежайшей зелени В прошлый раз - кажется, это было целую вечность назад1– Кармель показывал ей, как принято есть в Арлезе, заворачивая мясо с сыром и зеленью прямо 8 лепешку, а потом обмакивая этот сверток в соус.