– «Благие Семеро!
– подумала Айлин с востоэженным ужасом.
– Он взял отпуск на случай, если его казнят1 Передал дела заместителям! И _ак легко об этом говорит!»

– Теперь мы можем съездить в Арлезу, если хочешь.
– так же спокойно продолжил Кармель.
– В это время года там чудесно. Впрочем, на мой взгляд, там всегда чудесно, но я пристрастен и даже не скрываю этого. Для меня Арлеза - лучшее место в мире, и хоть судьба связала меня с Дорвенантом. я был бы рад проводить на своей второй родине побольше времени. И, конечно, очень хочу показать ее тебе. Апельсины и гранаты уже отцвели, зато море сейчас ласковое как никогда

– «Ласковое море...
– повторила про себя Айллн.
– Теплое огромное, качающее на волнах...»

– Ей снова вспомнилось то. что было недавно в спальне, и она только чудом не покраснела Наверное, действительно так устала, что даже на смущение сил не осталось

– Я тоже очень хочу увидеть Арлезу, - шепнула Айлин. шагнув к Кармелю и оказавшись в кольце его рук так легко и просто, словно это было совершенно естественно и обычно Впрочем, почему «словно»? Именно так оно и было!
– Но знаешь... Еще я очень хочу увидеть сына... моего маленького Аларика... И батюшку Аларика - тоже! А еще Дженни, мою горничную.

– Она уткнулась лицом в грудь Кармеля и продолжала говорить так торопливо, словно у нее совсем не осталось времени, хотя теперь все время мира принадлежало ей. и никак иначе1

– Я очень по ним соскучилась' И должна попросить прощения у батюшки Аларика за то, что он так волновался! И сына поцеловать... Он совсем ко мне не призык еще, наверное, это даже хорошо! Сейчас для него кормилица важнге и уж она-то никуда от него не денется... Но я все равно должна увидеть его и сказато, что лсблю... Несмотря на все, понимаешь' Все. что думаю про его отца, что чувствую и знаю... Аларика-маленького я очень люблю! А еще я бы забрала Дженни... Амина чудесная и я очень ей благодарна, но Дженни в том доме не любят, я точно знаю. А уж теперь, когда я пропала, и вовсе... И Луну я тоже хочу забрать! Она арлезийка. ей без меня долго нельзя а я ее оставила. Но я совсем не представляю, как это все сделать' Ведь лорд бастельеро...

– Она замолчала, с отчаянием подумав что Кармель не обязан потакать ее желаниям. Или вернее будет сказать - капризам? Он и так рискует, укрывая ее в своем доме, а ведь с Алариком Разном все хорошо, он под присмотром любящего дедушки и Аластора... И Аларику- старшему можно просто передать письмо, это гораздо проще, чем личная встреча. Да и простил ли ее старший лорд Бастельеро за позор, который она принесла их семье и принесет еще?' Может, он и видеть ее теперь не захочет... А Луна и Дженни... Ох, как же все это сложно! Ни за что на свете она не хочет подвергнуть Кармеля опасности, но как бросить там, в ледяном особняке Бастельеро. тех. кто был рядом в самые сложные дни ее жизни""

– И все же появиться в доме Бастельеро открыто, пусть и в отсутствие его хозяина, пусть и под охраной, означает признать перед всей Дорвенной, что никто ее не похищал, а она сама сбежала из дома и преспокойно ездит кура захочет. О. это будет таким немыслимой позором, который лорд Бастельеро не простит ни за что на свете и правильно сделает!

– А что. если ее попытаются выследить? Слуги в доме Бастельеро так преданы хозяину, что еще как могут попытаться, и страшно подумать, что будет, если им это удастся!

– Вот если бы слуги меня не узнали., или узнали, но не смогли бы проследить, даже если захотят, - проговорила Айлин растерянно, только теперь в полной мере поняв, насколько трудная задача ей предстоит.

– Чтобы слуги не узнали леди, год прожившую в доме'' При этом впустили ее в особняк и позволили приблизиться хотя бы к детской драгоценного наследника Бастельеро? Пожалуй, это даже не трудно - попросту невозможно! К тому же ее в любом случае выдаст Луна1 Все знают что арлезийцы слушаются только хозяев, а значит, если она уведет Луну, все поймут, что за гостья посетила дом1

– Кажется я знаю, как это можно сделать, моя донна.
– неожиданно услышала Айлин. и магистр коснулся губами ее золос на макушке.
– Но позволь мне пока умолчать о... деталях. А теперь все же стоило бы поспать.
– добавил он. и Айлин встрепенулась, опять посмотрев Кармелю в лицо

– Вот! Вот сейчас можно спросить, не будет ли нового... практического занятия сегодня... или завтра? Или не спрашивать? Лорд Бастельеро посещал ее спальню дважды в неделю, что. если мужчинам трудно делать это чаще? Тогда вопрос будет попросту невежливым! Да. сегодня на это и правда лучше не рассчитывать, все-таки они оба устали... наверное... Но вот завтра...

– Должен признать, сейчас я жалею о твоем ментальном щите, - шутливо хмыкнул Кармель. поглаживая ее волосы, отчего Айлин захотелось совершенно непристойно выгнуться, словно кошке, и замурлыкать -Любопытно, о чем ты думаешь столэ сосредоточенно?

– У всех есть мысли, которыми они не хотят делиться с другими' - выпалила Айлин, чувствуя, как все-таки вспыхнули щеки.

– О, в самом деле?.
– весело поддел ее Кармель.

– Несколько мгнозений они смотрели друг на друга не разжимая объятий, а потом расхохотались.