«Вижу, все вижу, — отозвался Рэд, когда она озвучила это по комлинку. — Наша госпожа посол не частый гость в собственном офисе. Заседание уже прошло, тебе лучше торопиться, а то она опять свалит. Так. Все. Твой пропуск должен работать как надо. Подойди, приложи палец, сохраняй невозмутимый вид. Можешь улыбнуться, если парни симпатичные. А нет, лучше не надо. Не стоит им запоминаться».

Чес фыркнула, поднялась по стеклянной лестнице к пропускному пункту и приложила палец к мигающей панели. Пошло сканирование. Три, две, одна… есть.

«Сработало».

Рэд снова запел гимн. Краем глаза она заметила, что парни у входа продолжили болтать, так и не обратив на нее внимание.

«Теперь иди к лифту. Нет, не к правому, к левому. Дедуля, поднажми. Чес, не смотри в камеру. На всякий случай».

Комлинк зашипел. К их линии кто-то подключился. А потом в ухе заскрежетал старческий голос:

«Можешь глядеть, девочка. Они тебя уже не видят, хэ-хэ».

Чес шагнула в лифт, пара вылощенных сотрудников посольства вошли вместе с ней, загораживая вид на панель, где по очереди мигали номера этажей.

«Не пропусти свою остановочку», — пропел ей в ухо Рэд.

Чес прочистила горло и заговорила, надеясь, что голос прозвучит достаточно низко:

— Господа, позвольте даме пройти.

— О, да, конечно, мэм…

— Прошу прощения…

На пятом этаже она вышла и, как было уговорено, двинулась к лестнице.

«Камеры, клац-клац-клац, прикладывай пальчик, да, вот так… отлично! Поднимайся на седьмой, там наша заветная цель».

Снова шипение в комлинке:

«Мадам послица на низком старте. У нее последний звонок из офиса на сегодня».

«Шевели каблучками! — затараторил Рэд. — Быстро-быстро-быстро!»

Чес ускорилась, костеря на все лады скользкие стеклянные ступеньки и дурацкий офисный стиль. Здесь все было стеклянное, даже стены, все блестело и пахло почти также стерильно, как дома. У двери кабинета посла Шестерка ее тормознул:

«Сейчас, зайка… Дедушка, секретарь ушел?»

Шипение. Писк.

«Да, две минуты назад, вышел в туалет. Там одна камера, слежу».

«Хорошо… послушай, Чес. Сейчас мы разблокируем дверь. Ты войдешь. Мы ее снова заблокируем. У тебя будет время, не торопись, но и не тяни. Сделай все красиво, ты знаешь, как».

«Хорошо, — Чес отерла вспотевшие ладони о президентский пиджак. — Давай уже».

«Три, два… есть».

Дверь едва слышно пискнула и открылась, Чес шагнула внутрь и вход тут же заблокировали. Пара секунд на скан — Линда Мерсер, полноватая симпатичная блондинка средних лет, сидит за широким столом из натурального дерева, рука тянется к сумочке, в ее видео-мониторе на громкой связи звучит детский голос:

— Ма, я хочу шоколадное!

— Хорошо, цветочек, будет шоколадное… Цветочек, я перезвоню. — Отключение вызова. Заметила гостя. — Прошу прощения, мисс… вам назначено?

Чес усмехнулась и щелкнула пальцами.

Бросок кобры, оглушающий яд спам-атаки на первые слои защиты. Мерсер приглушенно взвыла, хватаясь за голову. Охренеть! Четвертый уровень.

— Черт-черт-черт… — Чес жалобно выругалась вслух.

«Что такое?» — тут же отозвался Рэд.

— У нее четверка. Будет сложно.

«На тебя вся надежда…»

— Заткнись и не мешай.

Итак, иголочка, лети. Лети, шей, прошивай ее защитный код, этот гребанный совершенный алгоритм! Чес почувствовала, как что-то теплое стекает по ее губам и капает на блузку. Рука сама собой потянулась к дипломату, где Рэд припрятал для нее флакон нейротина. Судорожно она заглотила горсть таблеток насухую.

— Лети, лети, иголочка… — Голос дрожал и звучал незнакомо. Голова гудела. Мерсер начинала переходить на крик. Нужно было заканчивать.

Где-то на задворках полупьяного сознания она услышала голос Рэда:

«Чес… надо поторапливаться… там помощник уже…»

Шипение.

«Я могу заблокировать дверь. Посидит в сортире, подумает над политической ситуацией в сраном Союзе».

«За Свободный Нью-Йорк, Дед. Давай!»

Еще немного, пара секунд, каких-то жалких секунд… Еще одна капля скатилась по подбородку… Есть! Интерфейс Мерсер загорелся зеленым. Снять критический режим. Чес выдохнула.

— Все, она моя.

Линда спокойно смотрела глазами пустой куклы, потерявшей контроль над телом и разумом. Грубая работа, Чес. Суть искусства настоящего псионика сделать так, чтобы твои мысли текли в чужую голову и становились там родными, а не делать человека овощем, пусть и временно… Ладно, в следующий раз она потренируется дольше.

Чес схватилась за вожжи. Линда Мерсер внезапно ожила, словно бы домашний ассистент после перезагрузки, протянула руку к видео-монитору и набрала студию «Йорк-Ньюз».