— Мы пытаемся с ним договориться. — Такахаси взяла ее за руку. — И у нас получится. Я уверена. Не бойся…

— Я не боюсь! Я просто зла!

Рю улыбнулась.

— Да, я знаю. Не боишься. Прости.

— Ай! — воскликнула Чес, когда Рэд хлестко шлепнул ее по заднице.

— Чего раскисли, леди? Смотреть тошно! Пойдем с нами. — Он мотнул головой в сторону двери, закидывая косуху на плечо. К выходу медленно ползли Маэда и Крис. — Развеемся, воздухом подышим, сгоняем в наше логово в Подземье. У меня идея.

— А у меня похмелье…

— Закинься колесом и погнали. Тебе понравится. И пушку свою захвати.

Чес криво усмехнулась:

— Мы кого-то убьем?

— Ну… метафорически. — Шестерка оторвал крышку от коробки с пиццей и что-то вырезал на ней острым ногтем, а потом показал: карикатурная круглая рожица с насупленными бровями и подписью на лбу «Э. К.». Эдриан Квинт.

Эдриан. Какое-то совершенно не подходящее имя для ночного кошмара, жуткого волка из кровавого фургона. Эдриан. Эдриан Квинт. Каждый раз, когда она произносила это имя у себя в голове, каждый раз, когда она попадала в тире по мишени с его лицом, страх отступал. И к черту все это! К черту этот фургон! И сон! И планшет! Стоп, нет, планшет лучше вернуть… Следующая встреча. Он обещал ей следующую встречу. Чес крепче сжала в руке Градин М6. Ну что ж, по крайней мере, она будет к ней хоть чуточку готова.

После тира снова захотелось жить, смеяться и творить всякие безумства. Даже Рю потеплела к Шестерке — ведь это была его идея. Втроем они гоняли по Йорку на дорогущем электрокаре Такахаси так, чтоб шины горели, зависали в старом кинотеатре на премьере новой части «Героев», попробовали все мороженое в торговом центре на Фултон-стрит. Чес даже вынудила проспорившую еще в тире Рю съесть ее любимый веганбургер со шпинатом, соевым мясом и острым соусом — бедняжка так жалобно умоляла не заставлять ее этого делать, что Чес это только раззадорило добавить в заказ большую порцию картошки-фри.

— Я буду с тобой дружить, даже если ты растолстеешь, — пообещала она, умиляясь страдальческой мордашке Рю.

— Фу, ну вы еще потрахайтесь прямо здесь!

— Пошел ты, Рэд! — хором сказали они и хором же рассмеялись.

Это было очень веселое время. Почти счастливое, если бы мысли Чес периодически не возвращались к Квинту. Когда случится следующая встреча? Ей спать с Градином под подушкой? Или не спать вообще? Сможет ли он достать ее в пентхаусе? Квинт говорил, что не хочет ей вреда, но что тогда? Вернуть ее домой? Это и есть вред, она туда не вернется! Как все сложно. Почему они просто не отстанут от нее? Почему просто не забудут, что она существовала? Все равно последние годы всем там на Чес было плевать, кроме П. Митчелла.

— Ты снова зависла. — Рэд помахал рукой перед ее лицом. — Развисни. Слишком много думаешь. Плохо для кармы — так моя мамуля говорила.

— Мамуля? — Чес смешливо фыркнула. — Ты же сирота.

Шестерка неопределённо махнул надкусанной картошкой-фри.

— И что? Мертвая мамуля шептала мне из астрала, пока я сосал роботизированную сиську в приюте Святого Августина. Да-да! Так и говорила: «Милый мой мальчик, однажды ты станешь взрослым, так запомни мое материнское наставление: если будешь много думать — писька не вырастет!».

Чес расхохоталась, запрокинув голову, а объевшаяся до отвала Рю покачала головой:

— Ты чокнутый.

— Ну уж не мне тягаться по чокнутости с тароманкой, детка. — Шестерка повертел пальцем у виска. — Расскажи, что ты добавляешь в свои чаи, чтобы лучше слышать карты, а?

Очаровательные азиатские глазки Рю нехорошо сузились так, что она стала походить на недовольную кошку.

— Что-то тебя заносит, Говард…

— Нет, ну правда! Что-то же ты должна принимать, чтобы разбираться в этих картинках. Я бы точно принимал. Они вообще работают? Твои расклады? Чес, у тебя что-нибудь сбылось?

Хм… ну, Жрица в ее жизни и впрямь появилась, вот она сидит напротив, недовольно хмурится. И неожиданная встреча… и трудности…

— Вау, как оригинально, — сказал Рэд, когда она все это озвучила. — Похоже на общие фразы какой-нибудь гадалки-шарлатанки из зомбоящика. Так и я погадать могу.

Рю молча сверлила Шестерку недобрым взглядом, тот с невинным видом хлопал глазками, как девочка из рекламы его любимых голубых жвачек. Ну дурак дурачком. Так, пора это прекращать… Чес хлопнула ладонью по столу.

— Брейк, шизотерики. Не хочу, чтобы мои лучшие друзья ссорились.

— Так себе друг, — пожала плечами Рю.

— Так себе подруга, — парировал Рэд.

— Да вы серьезно?! Испортите мне настроение — брошу вас тут и пойду тусить одна!

— У-у-у, — протянул Шестерка, сочувственно глянув на Такахаси. — Не рекомендую злить эту девочку, она просто зверь, когда злится. Ну это так, на будущее, если вы раньше не разбежитесь.

— Это уж точно тебя не касается.

— Ну, Чес нарекла меня лучшим другом, в душе не знаю — как это, но пытаюсь соответствовать.