– Вроде была, - задумалась.
– Могу сегодня посмотреть и уже завтра сказать точно.

– Знаешь, куда тебя поселили?
– загадочно заулыбалась Агнес.
– Это бывшая детская Беатрис. Самая спокойная, тихая и не доступная для нас. Сам Аластер приглашал её освятить. Со временем его дочь переехала в более просторную комнату, там она должна жить сейчас. Манипуляции повторили, но эти покои оставили такими, как есть. Внук не стал возвращать в неё доступ тёмных сил. Ремонт с того времени уже должны были сделать, а вот картина как висела, так и должна была остаться. Эта комната находится к покоям герцога ближе, чем ты думаешь. Прислуга живет на нижнем этаже, но никак не на третьем. Если ты кого-то и видела, то они просто убирались.

Вот это да. Неожиданно. Признаться, Агнес удалось меня удивить. Даже теперь не знаю, как и реагировать.

Теперь я понимаю, что за едва заметные тёмные круги под глазами у Амины. Должно быть, сестру ночью беспокоили необычные жители замка и не давали полноценно выспаться. Я с ней сегодня толком и не разговаривала, так что возможности пожаловаться у неё просто не было. Да и не стала бы она. До последнего будет строить из себя отважную невесту, чтобы впечатлить герцога Аластера. Это вполне в её духе. Нет смысла искать логику в её действиях и планах. Амина - это всё объясняет. Для неё мнение окружающих гораздо важнее, чем собственный комфорт.

– Леди Элизабет, - послышался голос Элис.
– Герцог просил передать вам.

Служанка передала мне букет алых роз дрожащими руками. Её глаза прикованы к бабушке герцога. Элис нервно сглотнула, отходя на пару шагов от нас. Боится.

– Какие красивые.
– растрогалась я.
– Передай, пожалуйста, ему мою благодарность.

Почему он не захотел подарить мне их при всех? Это довольно-таки странно с его стороны. Жест внимания, но тайный.

Словно почувствовав на себе чей-то взгляд, я обернулась к замку. Беглым взглядом пробежалась по окнам, определяя смотрящего. Если я не ошиблась, то это силуэт герцога. Наблюдает, но издалека. Словно боится приближаться. Даже служанку заставил идти в сад ночью, хотя в тёмное время суток они обходят это место стороной.

Моё внимание привлекло свечение на земле. Настолько яркое, что на короткий миг оно ослепило меня. Продрав глаза, я обратила свой взор на клумбу. Цветы не просто проросли, но ещё и их бутоны распустились. Цветы магические, они отличаются от тех, что мне подарил герцог. Они будут освещать сад после заката. Ненавязчиво, переливаясь всеми цветами радуги и испуская из себя всю ту магию, что я закладывала в них начале.

Магическая подпитка им не требуется, они сами подзаряжаются от положительных эмоций

магов, что на них смотрят и радуются. Думаю, Агнес обеспечит им это на долгие-долгие годы. Бабушка герцога - само по себе воплощение магии, пусть и тёмной.

– Они великолепны...
– подлетела к клумбе Агнес.
– Как? Как ты это сделала?

– Я. не знаю.

Слегка растерялась от неожиданности. Проверка днём показала, что это место гиблое. Здесь в принципе ничего не должно было прорасти, и я не только о цветах. Голые деревья, пустая земля, ни одного росточка. И тут это!

Бросила взгляд на замок, пытаясь определить реакцию герцога. Только вот Аластер уже не стоял от окна. Наверняка, он не видел того, что произошло только что. Но мне и не нужно его одобрение.

Посмотрела на свой букет в руках. Неужели это всё из-за моих эмоций? Или тут дело в герцоге? Сегодня в нём определенно что-то изменилось. В лучшую сторону. Пусть это был первый шаг, ну и что? Главное ведь, куда это всё приведет. Измениться никогда не поздно, нет в этом мире ничего непостоянного.

– Тут так светло, - облегчённый вздох вырвался из горла Элис.
– Я могу быть свободна?

– Да, конечно, - улыбнулась я служанке.
– Я сама приготовлюсь ко сну. Можешь отдыхать.

Короткий поклон, и Элис убежала обратно в замок заниматься своими делами. Сегодня прохладно, поэтому я тоже не стала задерживаться.

Не буду же я вечно избегать свою сестру и герцога. Хотя, признаться, это весьма заманчиво.

Гуляя по замку, я забрела в большой зал с камином. Дочь герцога каталась в большом кресле и увлеченно читала какую-то книгу. Альба что-то вышивала, напевая песенку. Идиллия.

– Элизабет!
– радостно воскликнула девочка.
– Посидишь с нами?

Мельком посмотрела на её бабушку, определяя, не против ли она. Только женщина и бровью не повела - продолжила заниматься своими делами. Я восприняла это за своеобразное согласие.

– Конечно, - улыбнулась.
– Что ты читаешь?

– Руководство по тёмной магии, - дочь герцога протянула мне книгу.
– Скоро папа начнет заниматься со мной, и я стану сильным магом. Даже сильнее тебя.

Такая счастливая, она заражает всех вокруг своим хорошим настроением. Даже на стойкого герцога это действует. Лишь моя сестра не оценила такого добродушия и открытости. Зря она так с ребенком, девочка ничего плохого ей не делала и навряд ли сделает.

– Обязательно станешь.