– Её стороной обходили не поэтому, - нервный смешок вырвался из горла.
– Постоянно ноющая девочка, держащая обиду на всех и вся. Само собой, что никто с такой дружить не будет.

В зале воцарилась тишина. Вплоть до самого окончания обеда мы лишь переглядывались, не говоря ни слова. Зато больше никаких споров. У меня даже аппетит на какое-то время появился. Ровно до того, как слуги сообщили ещё одно известие.

– Леди Амина пожаловала.

У меня глаза на лоб полезли, стоило услышать имя младшей сестры. Я от неё уже даже сбежала, лишь бы не видеть лишний раз. Видимо, это её любимое занятие - находить меня и доводить до бешенства снова и снова.

Однако в комнату вошла не та вечно задиравшая нос девочка. Это было лохматое чудо с красными глазами, в помятом платье Амина выглядела очень эффектно.

– Дочка, что случилось?!

Отец подорвался со своего места и подбежал к ней, подлавливая. Оказалось, она не падала, а пыталась встать на колени. Умоляющий взгляд в мою сторону на секунду напугал меня. Явно ведь что-то надо.

– Элизабет, помоги...

И начались эти рыдания. Если она думает, что я брошусь её утешать - придётся ждать очень долго. Замуж выйти тогда она точно не успеет.

– Объясни нам, - принялась умолять её мать.
– Что произошло?!

Такая драма. Как по мне - слишком наигранно, не искренне. Амина - плохая актриса. Не верю. Отыгрывать она будет до конца - наблюдать за этим одно удовольствие.

– Герцог сказал. сказал.
– заикалась она.
– Что я испортила его сад.

– И что?

Матери не терпелось услышать продолжение. Томас - единственный здесь, кому удавалось сохранять спокойствие и благоразумие. Даже я немного покачнулась, едва сдерживая смех.

– И теперь должна восстановить его. Сама, представляете. Вот этими руками копаться в грязи. А если я это не сделаю, герцог Аластер отменит свадьбу, - и снова слёзы.
– Папочка, я ведь не умею колдовать. Может Элизабет сделать это? Пожа-алуйста.

– Конечно, она всё сделает.

Во мне поднялась волна негодования. Я едва сдержалась от оскорблений и нецензурных ругательств, которые переняла у Аластера. Хотя я сейчас была рада тому, что меня не трясет, как раньше. Нет этого мандража.

– Нет.

Всего одно слово. Одно слово, а такая бурная реакция. Отец готов был рвать и метать, что он, собственно, и сделал в порыве гнева. Разряд светлой энергии полетел прямо в меня, но я растворила его в воздухе. Я сильнее своих родителей благодаря травме. Трагический случай научил меня быть стойкой, позволил открыть в себе скрытые возможности.

Без особых усилий я отправила в него точно такой же заряд, только на порядок сильнее. Граф даже понять ничего не понял. Первая реакция - увернуться. Отец вполне способен рассчитать мой удар и признать, что он его отбить не сможет. Проще отойти, чтобы не попасть под мою горячую руку.

– Элизабет, это что ещё такое?!
– мать кричала так громко, что у меня заложило уши.
– Немедленно прекратите колдовать в доме!

– Я уже работала над этим садом около недели. Выхаживала всё вокруг, насыщала магией жизни, - поясняла спокойно, но при этом была на чеку.
– Что сделала наша Амина вместо благодарности? Испортила сад, поддавшись минутному желанию.

Сестра внезапно прекратила плакать. Теперь рассерженные взгляды родителей сверлили её, требуя пояснений.

Что, Аминочка, думала я опять тебя прикрою? Сама натворила, так изволь объясняться.

– Подумаешь, сорвала пару цветочков.

Я не дала ей закончить, в наглую перебив.

– Все. Подчистую.

Томас не сдержался и ударил себя по лбу. Неописуемое выражение лица брата передало сразу всё, что он думает об этой ситуации. Его отношение к Амине я всегда знала. Томас старался по минимуму пересекаться с ней. Как он говорил - он слишком молод, чтобы рвать на себе волосы от глупости старшей сестры. А ещё благодарил всевышнего, что самая старшая из нас троих - я.

– Это ты виновата. Сама отправилась на прогулку с герцогом и его дочерью.

– Элизабет, это правда?

Да почему же они постоянно все переспрашивают у меня? Пытаются пристыдить?! Напрасно. Этот метод больше не работает.

– Ничего себе. Вот это поворот, - сказав это, я рассмеялась.
– А почему ты тогда не делишься, как пыталась пробраться в покои герцога. Ночью. И как он тебя выставил в неприглядном виде в коридор.

– Заче-ем?
– мучительно протянула Амина.

И вот тут до сестры дошло, что она натворила. Родители, что вечно вставали на её защиту и выгораживали, сейчас стояли в шоке и хлопали глазками. Отец уже занёс руку для пощечины, как мать перехватила его.