– Выкрутимся, - сказала она, - у меня есть несколько монет, можешь сходить и купить мяса и хлеба. Надо самим начинать готовить, а не в трактире покупать – это дорого.

– Опять я за твой счёт питаться буду.

– Ничего, скоро твоё пиво созреет, и тогда ты меня уже будешь угощать провизией с доходов.

– Договорились! – чуть повеселел я от её оптимизма.

Девушка проворно соскочила с кровати, вытащила три золотые монеты из шкатулки в тумбе и выдала мне.

Сама же направилась в ванную, я смотрел на золотые кругляшки и испытывал смешанные чувства. Шарлатаном я уже был, а вот содержанцем ещё нет.

Вдруг в ванной раздался грохот, и что-то разбилось, я опрометью бросился туда и ворвался в незапертую дверь.

Лаура стояла перед зеркалом и неотрывно смотрела в него, а у её ног лежал разбитый флакон с мыльным раствором.

– Лаура, ты в порядке? – осторожно спросил я, подходя к ней.

– Ты сказал, что я красавица, - сказала она дрожащим голосом, - но я полностью поседела.

– И что? Разве это отменять твою красоту? Посмотри, не одной морщинки, - погладил я её по руке.

– И тебе не кажется это отталкивающим? – спросила она.

– Нет.

– Ладно, - тихо сказала девушка, наклоняясь за осколками.

– Лаура! – не выдержал я. – Ну какая разница, какого цвета у тебя волосы, главное, ты жива!

Присел рядом и взял её холодные ладошки в свои.

– Этот оттенок хоть и не твой родной, но тебе тоже очень идёт!

– Ты вправду так думаешь?

– Конечно, зачем я буду тебе врать?

Мы вместе убрали разбитую тару, собрали мыльный раствор, и я оставил девушку одну, так как ванна не помешала бы и мне.

Сообщил только, что отлучусь в город за провизией, так что она может не торопиться.

Собрался я быстро, так как голод уже сильно давал о себе знать. Пусть девушка пока понежится в ванной и успокоится. Ей нужно время, чтобы принять свой новый облик.

Удалось прикупить пять тушек куриц, кусок свинины и даже лопатку ягнёнка, которую отчего-то забраковал предыдущий покупатель и продавец тут же сбыл её мне, чтобы продемонстрировать окружающим, что она никакая не плохая, а просто клиент был привереда.

Мясо было свежим, уж не знаю, что там не понравилось мужику, но отказываться не стал, ведь на него сделали скидку.

Разорился на четыре пирожка от лоточницы, они стоили всего несколько медяшек. Живот уже, вовсю сообщал окружающим, что не ел я давно.

Три буханки хлеба были ещё тёплыми. Даже на небольшой кусочек сливочного масла хватило.

Так что можно было честно признать, что утро вышло удачным.

Глава 21

Лаура

Я проснулась в тепле и уюте, сладко зевнула, потянулась, чтобы размяться перед новым днём, и открыла глаза.

Николас смотрел на меня как-то по-особенному, поэтому, когда он убрал волосы с моего лица мягким движением кисти, невольно подалась за ней, так хотелось продлить ощущение.

Даже неловко стало. Будто кошка, напрашивающаяся на ласку.

Пожелала доброго утра, чтобы сбавить градус интимности.

Некромант вдруг опять посуровел, только что такое доброе и открытое лицо превратилось в маску гнева. Я понимаю, что вела себя как дура, подвергла себя опасности и его тоже, возможно. От этого захотелось плакать.

Страшная мысль, что я пострашнела или постарела, закралась в голову, но Николас уверил меня, что я красива и удалось тихонько выдохнуть.

Хорошо, что у нас только две проблемы на данный период, нет три.

С едой оказалось проще всего, запас денег имелся, с волком сложнее, но накопители возьмём в долг у папеньки, а вот с зеркалом что делать, я пока даже не знала.

Но грустить долго не в моём характере, поэтому решила принять ванну, а потом составлять план грабежа, то есть, одалживания необходимых компонентов для изгнания волка.

А что? Нам для благого дела, спасения человеческих жизней, а не просто так, ради баловства. У моей семьи огромное состояние, так что не разоримся от потери нескольких кристаллов.

Так я размышляла, направляясь в ванную комнату.

Взяла мыльный раствор и повернулась к зеркалу, вздрогнула, увидев незнакомку и невольно, сделала шаг назад.

– Кто?.. – всё, что успела сказать.

Рассмотрела своё лицо в обрамлении седых волос. Рука разжалась, и флакон выпал из неё, но я даже внимания не обратила. Меня будто сковало парализующим заклинанием. Даже слово вымолвить не могла. Я – старуха!