Николас ворвался ко мне и что-то говорил, спрашивал, а я никак не могла отойти от шока.

– Ты красавица!

Эти слова вывели меня из ступора, если он не считает меня ужасной, то уже не так страшно.

Я смотрела на него и понимала, что он меня такой видел всё утро и не сказал ни слова, ласково гладил по лицу, смеялся и ругался, значит, он не врёт, что моя новая внешность его не смущает.

Медленно выдохнула и наклонилась собрать осколки. Некромант ту же бросился мне помогать, что согрело моё трепещущее сердечко.

Он и тряпку мне подал и осколки забрал, чтобы не порезалась, и тихонько вышел, чтобы не мешать.

Я медленно стянула с себя платье, пока вода набиралась. Очень хотелось понять, как относиться к себе новой. Вроде бы это я, но всё равно что-то изменилось. Я покрутилась перед зеркалом, пытаясь оценить себя целиком.

Волосы на ощупь будто стали могильно-холодными, так мне казалось, поэтому я решила отвлечься, а то до нервного срыва додумаюсь.

В горячей воде я лежала долго, просто радовалась теплу и пене, тому, что жива, и скоро Николас принесёт провизию, из которой мы сможем приготовить ужин.

Я напрягала память, стараясь вспомнить, что там наша кухарка готовила.

Целый мешок картошки навёл на мысль, что надо её потушить. Моя мама такой способ приготовления считала плебейским, поэтому её подавали только слугам. Мне приходилось удирать тихонько вниз, чтобы налопаться до отвала, а потом я могла изображать леди, которая как птичка за ужином склевала два листика салата.

Мама тогда говорила, что когда хочу, могу быть леди.

В душе я смеялась, но тут изображала каменное выражение лица, чтобы не рассмеяться.

Помню, что картошку чистят, режут кусочками, морковь добавляют, несколько ложек сметаны, потом зелень сверху. Вот вроде бы и всё.

Да, вот что нужно было изучить более подробно, а не географию империи во всех подробностях.

Но теперь вздыхать смысла нет.

Выбравшись из ванной, я насухо вытерлась полотенцем, заплела влажные волосы в косу и направилась на кухню.

– О, Лаура, – приветствовал меня Малыш, - ты проснулась!

– Да! Рада тебя видеть! Сильно скучал?

– Было немного. Леди Роза сказала, что есть все шансы, что ты примкнёшь к нашему костлявому обществу, но мне бы не хотелось, - вздохнул он.

– Не хочешь видеть меня в своей компании? – удивилась я.

– Нет, не хочу. Быть живым лучше! Я рад, что могу существовать хоть так, но неужели бы я не захотел, опять стать живым мальчиком? – грустно сказал он.

Я подошла к нему ближе, присела на лавку и тихо пересадила к себе на колени Малыша. Очень хотелось сказать ему что-то утешительное, но только слёзы наворачивались на глаза, а горло перехватило спазмом.

Просто обняла его и тихо покачивала на коленях.

Не знаю, сколько мы так просидели, но надо было менять это похоронное настроение, раз ничего нельзя изменить.

– А я решила картошки потушить! – сказала я с оптимизмом.

– Отлично! А чистить её умеешь?

– Что там сложного? Сейчас освоим.

– Попробовать, конечно, можно, - неуверенно поддержал мою идею скелетик.

Я подошла к мешку, вытащила несколько картофелин и посмотрела на них в задумчивости, вот интересно, а сколько их нужно.

– Слушай, Малыш, а ты не знаешь, сколько нужно брать?

– А на какую кастрюлю? – спросил он.

– Хороший вопрос, - протянула в ответ.

Вернула картошку в мешок, и пошла искать кастрюлю.

Мне понравилась большая, много еды выйдет. С гордым видом поставила ее на стол перед Малышом.

– Сюда много картошки надо, - постановил скелетик, - так что пошли вдвоём.

Клубни принесли в два захода.

– Только помыть не забудь, а то опять песок на зубах скрипеть будет.

– Точно!

Пришлось мыть картошку в раковине, хорошо, хоть не в тазу! Потом вспомнила про морковь, взяла её и тоже помыла. Не зная, сколько брать, взяла пять штук, вроде, её должно быть меньше.

– Всё! Можно приступать! – объявила я жизнерадостно.

– Как скажешь, - кивнул скелетик, - помочь не смогу, так как моими косточками я нож не удержу.

– Тогда я сама.

С этими словами, взяла нож в правую руку, картофелину - в левую, и призадумалась. А как их соединить-то в рабочем процессе?

Пробовала стругать кусочки шкурки от себя, но это так долго и непонятно, что оставила попытки.

Потом пробовала направлять лезвием к себе, но смогла только палец порезать. Долго вздыхала над ранкой. Сейчас сил не было её залечить, поэтому замотала кусочком тряпицы.