— Но у тебя ещё есть пять лет! — воскликнула я. — Пять лет на то, чтобы обзавестись потомством! Нам нужно взять отпуск, отдохнуть…

— Леона идеально подходит для потомства, — он вновь поднял голос, заставив меня замолчать. — Я это понял сразу, по запаху — и сразу взял её в жёны. А на третьи сутки она была беременна.

— Так не бывает, — слабо возразила я.

— Я по-прежнему люблю тебя, — добавил Кеннан, когда слёзы начали подступать к моим глазам. — И, возможно, когда-нибудь и ты принесёшь мне наследника.

“И ты”. Какая прелесть.

— Не принесу, — я подняла голову, моля, чтобы слёзы закатились обратно в глаза. — Я не буду второй женой. И требую развод.

Левая бровь Кеннана медленно поползла вверх, придавая ему редкий ироничный вид.

— Ты хочешь меня бросить? — спросил он таким тоном, будто я собралась по меньшей мере перевернуть планету.

— У меня тоже есть гордость.

— Что ж, — мой муж скрестил пальцы на столе. — Этому не бывать.

— Какое тебе дело, — хмыкнула я. — У тебя ведь есть первая жена. Да ещё и беременная.

— Во-первых, с ней тоже может что-то случиться. Я не могу рисковать.

Я фыркнула, но он с нажимом продолжил:

— Во-вторых, если ты ещё не поняла, развод очень плохо сказывается на репутации драконов.

Ну да, конечно. Безупречная репутация генерала.

— А в-третьих, я люблю тебя, Вика. Мне ниспослала тебя сама Беговетта.

Я кисло улыбнулась и, обхватив себя ладонями за плечи, отвернулась.

Всё началось чуть больше двух лет назад, когда я, спрыгнув с тарзанки в священное озеро в джунглях Тайланда, вынырнула совсем в другом месте, другом времени и даже другом мире. Притом, совершенно обнажённой.

Сначала мне казалось, что я тону. Запаниковала жутко. Словно тянуло что-то ко дну. Даже в глазах потемнело. А когда сильные руки обхватили меня под рёбрами и вытянули на поверхность, оказалось, что ослепительно яркий солнечный день сменился глубокой ночью, лес напоминал скорее горы Краснодарского края, чем джунгли Тая.

Мой спаситель вынырнул, резким движением головы отбросив назад недлинные мокрые волосы и потащил меня, тяжело дышащую и кашляющую, на берег. Лёгкие словно скрутило в тугой жгут.

Выбравшись на берег, я упала на траву, и только когда мужчина снял с себя мокрую рубашку и положил её мне на плечи, осознала, что на мне совсем нет одежды. Как это могло произойти — мне неведомо. Сам Кеннан тоже не смог объяснить ничего вразумительного.

Оказалось, что дракон, тогда только-только возведённый в чин генерала, пришёл на берег озера в полнолуние не просто так. Он просил у Беговетты, богини воды, указать ему на ту, что станет его женой, ведь для сохранения своего положения и поместья ему необходимо было обзавестись наследником, и срок постепенно подходил к концу. Он ожидал какого-нибудь знака или видения, но никак не целой женщины, которая изо всех сил пыталась всплыть и сделать спасительный вдох.

Кеннан не сразу сделал мне предложение. Сначала сомневался. Думал, что это всё совпадение, а мой перенос был вызван аномалией священных озёр. Но так как идти мне было некуда, он приютил меня в собственном доме, и между нами быстро появилось нечто большее. Мне нужно было отвлечься от тоски по дому и почувствовать надёжное плечо, а он, вечно пропадающий в боях с кочевниками, изнывал от нехватки женской ласки.

Ему нужен был наследник. А я тоже хотела детей. Мне было уже почти двадцать пять, и хотя многие твердили, что в таком возрасте ещё рано, мне хотелось быть молодой и энергичной мамой, к тому же, оставив себе про запас несколько лет активной жизни после того, как дети вырастут. Но не складывалось. И только с Кеннаном я впервые почувствовала себя как за каменной стеной.

Пока она не рухнула.

— Любишь?! — выдохнула я, и губы расползлись в поражённой, нервной улыбке. — Ты? Меня? Любишь?! Именно поэтому ты и променял меня на первую попавшуюся… Леону?

— Ты бы отнеслась к ней с уважением, — проговорил он серьёзно. — Ты ведь знаешь. Мне. Нужен. Наследник.

Каждое слово он впечатал в стол указательным пальцем, будто давил тараканов.

— Кеннан, я не буду на вторых ролях. И терпеть постороннюю женщину в своём доме не буду. И тем более — терпеть постороннюю женщину в постели собственного мужа.

— Пройдёт несколько дней — и она перестанет быть для тебя посторонней. Вы подружитесь. А насчёт постели можешь не переживать. До тех пор, пока она не разродится, я к ней не притронусь. До тех пор между нами всё, как прежде.

Он обошёл стол, остановился возле меня и привычным жестом провёл пальцами по волосам, поймал выбившуюся из неопрятной причёски прядь, намотал её на палец.

— Я вижу, ты ждала меня в моей любимой ночнушке. Иди ко мне.

Он потянул меня за руку.

В другой ситуации я бы тут же встала, и он одним сильным движением усадил бы меня на свой любимый стол. Любимый — потому что так любил иметь меня на нём.