— В таком случае, буду ждать вас за городскими воротами. Надеюсь увидеть тебя целым и очень скоро.

Я растянул губы в улыбке:

— Как? Похож?

— Лучше не улыбайся, — с усмешкой посоветовал Раиль. — Больше похоже, что ты собираешься кого-то сожрать.

— Ладно. Да пребудет со мной Богиня.

— Пребудет, — согласился Раиль.

Мы не стали прощаться. Ни пожимать руки, ни обозначать прощание кулаком в грудь. Потому что прощаться — значит, что мы можем больше не встретиться. А я всё-таки рассчитывал уже к завтрашнему вечеру добраться до своего повелителя и представить его Вике. Раз уж маги Намина-Лу прознали про неё, значит, время пришло.

Усмиряя сердцебиение усилием воли, я прошёл вниз по улице, пока не оказался перед высокими воротами резиденции. Охрана — на каждом шагу. Они остановили меня ещё до того, как я приблизился ко входу: высокий страж в характерной чёрной форме сделал несколько шагов в мою сторону и перегородил мне путь равеном.

— Представьтесь, арун, — попросил он.

— Даар арун Кронштайн, — ответил я, не моргнув глазом. — У меня назначено.

— На сегодняшний день встреч не назначено, — ответил он.

— Значит, ваш хозяин хочет встретиться со мной лично. Мы ведь с вами виделись совсем недавно, неужели уже не узнаёте?

Страж чуть сощурился, глядя на меня внимательно, но вряд ли он углядел бы мою вторую ипостась, потому как я специально заранее слил всю свою силу. Ради этого самого момента.

— Простите, меня не было последние дни на посту. Должно быть, ваша кровь есть в списке свободного допуска. Пройдите со мной.

Что ж, сейчас узнаем, настолько ли мой брат искусен в том, чтобы налаживать полезные связи или у него нет допуска на резиденцию. Очень надеюсь, что он меня не подведёт.

Камера, в которую меня посадили, оказалась довольно комфортной. Видимо, её держали специально для важных особ, которые впали в немилость короля на случай какой-нибудь ошибки: здесь была и кровать, и простенький умывальник, и стол со стулом, и чистое бельё, да и в уборную стражи водили в любое время суток, а там можно было при желании даже принять ванну.

Легче, впрочем, от этого не становилось.

Принц спустился ко мне лишь раз. Смотрел на меня некоторое время молча, потом сухо произнёс:

— Должен выразить свою благодарность. Твоего дружка и его банду мы тоже переловили и отправили под стражу, так что их переворот не удался. Если бы не ты, я бы не узнал, что пригрел на груди целый клубок змей.

С этими словами он развернулся и ушёл, а я тихо застонала от досады. Не только сама подставилась, но ещё и других, хороших людей, втянула.

Время тянулось бесконечно долго. А я готовилась к самому худшему. Потому что никто не сказал, даже не предположил, что меня ждёт. Никто меня не навещал. И вообще никого рядом не было, кроме молчаливых мужчин в чёрном, даже других узников. Видимо, предательство прямо в резиденции принца — не самое популярное событие.

Я не знала даже, который час. Ни единого окна, ни часов — я оказалась в полной изоляции без солнца и времени.

Интересно, как быстро люди сходят с ума в такой ситуации?

Не знаю, сколько прошло часов с момента моего заключения, когда где-то неподалёку послышалось дребезжание открывшейся металлической двери, и после нескольких шагов в коридоре появился он.

Даар. Предатель с глазами моего мужа.

Я села за стол к нему спиной и молчала.

— Признаться, в какой-то момент я подумал, что мы могли бы составить хорошую команду, — произнёс он у меня за спиной. — Пока ты не начала рваться обратно, спасать предавшего тебя мужа.

Я молчала. Только пальцы добела сжимали карандаш.

Послышался звук отпираемого замка, скрип двери моей камеры и пара шагов, совсем близко, прямо у меня за спиной.

— Я ведь обещал, что вернусь за Леоной, — проговорил он у меня прямо над ухом. — Обещал, что мы будем вместе растить нашего ребёнка. И ты чуть не заставила меня отказаться от службы его величеству, от женщины, от будущего сына. Мы могли бы вместе отправиться в путешествие по странам, о которых только слышали, могли бы вместе жить такую жизнь, какую хотим, занимаясь только тем, чем по-настоящему хочется.

“А тебе хочется предавать и обманывать”, — подумала я. Но не стала ничего произносить вслух. Щеки опалило жаром от его слов про Леону и про будущего сына. Значит ли это, что Кеннан действительно ни в чём не виноват?

Конечно. Если подумать, только Даар и убеждал меня в том, что я не нужна собственному мужу. Только он делал всё, чтобы я не позволяла сомнениям заставить меня вернуться и добиваться доказательств предательства со стороны Кеннана.

Если бы только он заранее рассказал мне про своего брата!..