— Ты точно за меня выйдешь? А то мне тут, как царевичу Ивану7, предлагают дюжину7 железных лаптей истоптать и хлебов изгрызть.

— Летом, значит, летом, — покладисто прошептала Злата.

— Мне вот кажется, — слегка надувшись, сказал Игорь, — что тебе все равно.

— Дурачок, — сказала Злата, щелкнув его по носу. — Только скажи, и я приду7 к тебе, когда захочешь... ночью. Я ведь здесь, рядом.

Безумно сладко было наблюдать, как в глазах Игоря откровенное мужское желание борется с его джентльменской... сутью. Он тяжело задышал, потом чуть отстранился.

— Нет, любимая. Будут свадьба, белое платье и первая брачная ночь. Все так, как должно быть.

— Откуда в тебе столько... консерватизма? За кого я вообще замуж собралась?

— Это не консерватизм, — возразил Игорь. — Это дань традициям. С возрастом начинаешь такое ценить.

— Старичок ты мой, — Злата нежно погладила его по щеке. И вспомнила: — Сергей хочет уехать, он в клубе встречать будет. Тыс ним поговорить хотел. Поговори, пока он здесь.

— Хорошо, — кивнул Листопад. — Злата... я хотел узнать, как ты... Как ты себя чувствуешь?

— Да отлично я себя чувствую, — сказала Злата, почти не покривив дачной. — Словно... словно проклятие спало. Честно! Не нужно мне психотерапевтов. Твой поцелуй - это лучшая терапия!

— Тогда назначаю прием лекарства три раза... нет пять раз в день! — сказал Игорь. — И перед сном.

— Да, доктор, — согласилась Злата.

***

Сергей постоял на пороге, оглядываясь. В кабинете было празднично - Злата и сюда успела добраться с гирляндами. Игорь кивнул на кресло.

— В ветклинике был?

— Да, утром, — ответил Младший. — Худшее позади. Повезло Пучку, чуть левее бы - и все.

— Злата сказала, что мы успели благодаря собаке. У говнюка от укуса рука болела, он закинулся чем- то от боли и его вырубило. Иначе...

Сергей кивнул:

— Знаю. Пучіс до парка за ней бежал, потом напал, почувствовал что-то. Злата говорит, не кричала, не плакала, боялась, то друзья урода Вике что-нибу'дь сделают. Пес сам разобрался. Михалыч доволен. Говорит, это его воспитание.

Игорь фыркнул, помолчал.

— Не хочешь с нами Новый Год встретить? Давно уже вместе не собирались.

— Заманчиво, конечно, но у меня свои планы, — Младший хитро улыбнулся. — И даже не проси Златку' меня уговорить.

— Ну'тогда вот, ознакомься, — Листопад протянул брату несколько листков. — Это не только моя просьба, но и отца.

Сергей недоверчиво поднял брови, взял бумаги и начал читать. Выдохнул и нервно взлохматил волосы:

— Ого! Поверить не могу. С чего вдруг такое доверие?

— Мы оба считаем, что пришло время тебе поближе познакомиться с бизнесом. И в перспективе, стать во главе. Не готов - скажи, я, по крайней мере, пойму, насчет отца - не знаю. Сереж, ты б его не расстраивал. Он очень тебя любит, переживает страшно. Поверь, на наших встречах только разговоры что о тебе. Это неправда... неправда, что я как-то старался украсть у него внимание. Ты же знаешь, как мы с папой не могли контакт установить, годы потребовались. Но это семья. Злату спроси, она знает, что такое одному быть.

— Тяжело мне Златку о чем-то спрашивать, — вдруг, криво усмехнувшись, признался Младший. — И быть рядом с вами тяжело, ты бы знал, каково это, на вас, счастливых, смотреть. Поэтому и ухожу сегодня. Дай мне время. Я... я согласен. Поговорю с отцом после праздников. Но ты... Бросишь все это? Ты же столько в «Оникс» вложил!

— Не сразу, но... брошу. Помогу тебе, создам новучо команду... Да, я много вложил. Себя. Больше не могуч Отец вроде понял, по крайней мере, попытался. Тетя Галя за меня вступилась, иначе совсем разбушевался бы.

— Ха! А сам-то! «Не расстраивай папу'!» — Сергей покачал головой, посмеиваясь.

— Мне можно. Я долго был паинькой.

— И чем займешься?

— Тем же, что и раньше. Нет, Сереж, свободным художником мне уже не стать. Есть мысли по детскому' издательству' и фабрике игрушек. А ты мелкий, талантливый засранец, наконец-то займешься делом. Я рад, — Игорь изобразил злорадную улыбку', потер руки.

— Ладно, — Сергей встал, протяну'л ладонь для рукопожатия. — Поеду. Оттянусь напоследок.

— Алисе привет передавай! — крикнул ему вслед Игорь.

Эпилог

эпилог

Полгода спустя

— А могли бы сейчас лететь над Тихим Океаном, — вкрадчиво проговорил Листопад, следя за дорогой.

Злата подняла голову, устало приоткрыв глаза, посмотрела на него со знакомым выражением - улыбкой и легким лукавством.

— Только пляжи Краснодарского края. Только хардкор.

— Не такой уж хардкор, — хмыкнул Игорь. — Отель самый лучший. У нас - люкс.