– Идем! – Рип поднялся с пола. – Мы себя раскрыли, через минуту здесь будет подкрепление!

Вооружив принцессу, возглавляемые Ольгой, беглецы понеслись по коридорам.

Через некоторое время Рип почувствовал, что передвигать ноги стало заметно труднее. Короткий поединок с охранником отобрал слишком много сил.

– Долго еще? – хриплое дыхание с шумом вырывалось из глотки.

– До конца коридора и за угол – упремся в дверь.

Позади послышались крики погони.

Винклер не хотел думать, что будет, если он ошибся, и за дверью ничего не окажется.

Это пришло внезапно – как удар молнии. Мгновение назад он бежал, шатаясь, но бежал, а в следующую секунду голова закружилась, в глазах поплыли удивительно красивые и яркие круги, ноги подкосились, и юноша мешком рухнул на пол.

– Что с тобой? – споткнулась об него Марико.

Остановилась и вернулась Ольга.

– Бегите… - попытался выдавить Винклер, но тело так некстати скрутила судорога, он выгнулся от адской боли, глаза полезли из орбит.

Марико подхватила жениха под руку, с другой стороны пристроилась Ольга и троица продолжила бегство.

Позади засверкали выстрелы – вокруг бегущих начали сыпаться стены. Один из лучей прошел так близко, что опалил волосы на голове у Марико.

Винклеру хотелось кричать, чтобы они его оставили, бросили, спасались сами, но проклятая судорога не позволяла говорить. Все что он мог, это бессильно хрипеть.

Вот и поворот. Они свернули и почти сразу уперлись в массивную металлическую дверь.

Оля скинула с себя, Винклера, одновременно стягивая с него бластер.

– Займись ей, - она кивнула спутнице на дверь. – Я попробую их немного задержать.

Принцесса поставила бластер на максимум, и луч принялся плавить железо.

В нескольких шагах сзади распласталась на полу Ольга.

Винклер видел все это, но был бессилен чем-либо помочь девушкам. Судорога отпустила, но все мышцы стали настолько вялыми, словно превратились в студень.

Принцесса что-то крикнула, и кусок двери с грохотом повалился на пол. Винклер с трудом понял голову. В обрамлении оплавленных краев он увидел то, что надеялся здесь увидеть.

Машину времени. Машину Баалина.

Принцесса залетела в помещение и принялась выставлять установку на нужное время. Капсула открылась.

Перебросив бластер за спину, Марико вылезла обратно, схватила Винклера под мышки и потянула его к Машине.

– Оля, отходи! – крикнула она напарнице. Винклер к этому времени уже лежал в капсуле.

Через прожжённую дверь он видел происходящее.

Несмотря на шум и падающие камни, молодая сектантка услышала ее. Выпустив последнюю очередь, Оля поднялась и понеслась к комнате.

Ей оставалось всего каких-нибудь пол десятка шагов. Из-за поворота показалась перекошенная физиономия сектанта. Серый балахон был во многих местах опален и дымился.

Марико занималась Машиной.

Рип хотел крикнуть, предупредить девушку, но не смог произнести ни слова, впрочем, она все равно не услышала бы его.

Луч.

Вырвавшись из бластера сектанта, он яркой полосой прорезал коридор, уперся в спину Ольги, и почти не встретив сопротивления, вышел из ее груди. С левой стороны – там, где сердце.

Луч потух. Оля сделала еще один шаг, потом еще… и упала прямо в проем выжженный Марико.

К этому времени принцесса обернулась. Винклер видел, как отвердели губы любимой, как она подняла бластер и буквально разрезала пополам убийцу Ольги. Но девушке помочь они были уже не в силах. Вот-вот за первым сектантом пойдут остальные.

Марико прыгнула в капсулу, крышка начала медленно закрываться. В сужающуюся щель, Винклер видел вылетающих из-за угла преследователей, удивленных отсутствием беглецов.

Перед тем, как кокон окончательно отделил его от мира, юноша заметил яркую вспышку. Впрочем, возможно это была игра воображения. В следующую секунду накатила волна холода, и он потерял сознание.

Эйсай недоуменно переглянулся с императором.

– Чего мы ждем?

– Сейчас, - Оля посмотрела на часы.
– Машина настроена на прием. Кто бы ни переместился в Нихонию, он окажется здесь…

Познания девушки не то что поражали, они шокировали. Полчаса назад, упорно хранящая молчание пленница, неожиданно проявила активность. Она потребовала встречи лично с императором. У них состоялась конфиденциальная беседа, в итоге пленница, император и присоединившийся к компании Эйсай стояли в доме последнего, у установки.