— Это ты прррросссто ззздешшшних рррыб еще не видела. Там такие экзззземпляррры водятссся, что дажжже я на их фоне покажжжусссь тебе милым пушшшиссстым котенком.

Я демонстративно расхохоталась:

— Ты? Милым? Если только в параллельной реальности.

— В той жжже рррреальности, где ты ссслабая и хррррупкая? — не остался в долгу дракон. — Видел я посссследсссствия твоей сссслабоссссти и хррррупкоссссти.

— На что ты намекаешь? — едва ли не подпрыгнула я.

— На то, что ты не та, зззза кого пытаешшшься сссебя выдать, — ответил дракон, вновь лениво опуская тяжелые веки.

— И очевидно не та, кем сама себя считаю, — пробормотала я, но мне не ответили. Сперва решила, что меня игнорируют, но присмотревшись, увидела размеренно поднимающуюся и опускающуюся спину свернувшегося в клубок дракона. Мой собеседник уснул.

Я подошла к воде, присела на корточки, с минуту рассматривала своё отражение в зеркальной водной глади, а после вздохнула, поняв, что мне не оставили выбора.

Опустив руки в воду, я прикрыла глаза и визуализировала образ Руслана, пытаясь реконструировать в своей памяти его образ, его запах, его голос, ощущение его рук на своей коже. Это было трудно, словно мы не виделись целую вечность, словно нас отделяет друг от друга не несколько часов, а несколько десятилетий, но все же у меня получилось. В какой-то момент возникло ощущение что вот он, рядом, так близко, что можно ощутить тепло, исходящее от его тела. И тогда я мысленно позвала его, пытаясь своей магией нащупать его магию. Магию, противоположную мне по всем параметрам, и все же, более близкую, чем всё, чем был пропитан мир сидхе. Я не была уверена, что делаю это правильно и что это вообще сработает. Просто когда-то читала, что все элементали, даже принадлежащие к противоположным стихиям, связаны между собой, так как все пользуются магией природы. А природа — едина и по сути, пользоваться тем, что она дает, это как черпать воду из одной реки, но в разных местах.

Повторяя про себя имя Руслана я звала, и звала, и звала, ориентируясь на его образ в своей голове. Возможно, это сработало бы быстрее и лучше, если бы мы находились в одном мире. Но можно ли пробиться, пребывая в совершенной иной реальности? Я не знала, но не могла не попробовать, пытаясь докричаться до того, кто возможно даже не пытался меня услышать.

Это было как посылать радиосигнал, не будучи уверенной в том, есть ли у адресата соответствующее устройство для его получения и расшифровки. Но я звала, потому что только это и могла сделать в данной ситуации. Мне нужна была помощь. И я пыталась о ней попросить, ощущая себя так, словно стою посредине гор и пытаюсь докричаться до знакомых людей, но в ответ слышу лишь эхо собственных воплей.

– Ис-рейна? — услышала я так близко, что едва не выругалась от неожиданности, но уже вслух. Дернулась, оступилась, упала, больно ударив коленку и, схватившись за неё обеими руками, во все глаза уставилась на говорящего.

— Ты кто? — передо мной, наполовину высунувшись из воды и опираясь руками об острые каменные выступы покачивалась на слабых волнах девушка.

Очень необычная девушка. Длинные зеленые, как трава по весне, мокрые волосы, красные глаза без зрачков, бледно-серая чуть поблескивающая кожа и руки с прозрачными перепонками между пальцами — все это обычным не назовешь.

— Меня зовут Меллина, — представилась девушка, обнажив в улыбке мелкие и острые, словно у маленькой собачки зубки.

Я вздрогнула.

— Ты что, русалка?

— Я — морская фея, — продолжая жутко улыбаться, пояснила незнакомка.

Судорожно улыбнувшись в ответ, я вытянула шею, попытавшись рассмотреть ту часть зеленоволосой красотки, которая оставалась под водой. И вздрогнула повторно, узрев два размеренно покачивающихся рыбьих хвоста растущих из туловища барышни.

— Опачки — лапочки, проебали тапочки, — вырвалось у меня.

— Тапочки? — недоуменно склонив голову отреагировала фея. — Что это значит?

— Такие домашние шлепанцы, обувь, в общем, одежда для пяток, — как смогла, объяснила я, бестолково водя перед собой руками в воздухе. Поняла это, остановилась и руки спрятала за спину.

— Я не ношу обувь, — мигнула прозрачными вертикальными веками, которые дополняли образ чудища из сказки.

— Это я уже поняла, — пробормотала я, все еще рассматривая два хвоста с крупной темно-зеленой чешуёй. — Это я в целом, о ситуации.

— Ис-рейна, — девушка поклонилась. — Меня прислали за вами.

— Кто? — напряглась я, ведь количество желающих встретиться со мной росло в геометрической прогрессии и очень сильно беспокоило.

— Моя госпожа, — загадочно улыбнулась девушка. Ну, вернее, это могло бы выглядеть загадочно, если бы у неё были нормальные зубы. А так, любая улыбка в её исполнении выглядела хищной и делала похожей на пиранью.

Я хотела спросить, если ли имя у указанной госпожи, но в этот момент в пещере раздался громкий всхрап, и дракон заворочался.

— Он просыпается! — громким шепотом заторопила меня фея. — Нам следует убираться отсюда и как можно быстрее! Заклятье не будет действовать вечно, а он — сильный!

— Заклятье? — я не сдвинулась с места. — Ты что, навела на него магию?

— Не я, а моя госпожа, — быстро пояснила хвостатая. — Идемте же! Скорее! Я одна с ним не справлюсь!

13.

Буквально рыбкой выпрыгнув из воды, русалка схватила меня за руку и дернула за собой. Я даже вскрикнуть не успела, как нырнула в воду головой вниз, едва на захлебнувшись. И тут же начала сопротивляться, запаниковав, ведь в отличии от хвостатой барышни, у меня не было мерно вздымающихся под ребрами жабр, но едва запас воздуха в моих легких подошел к концу, как рядом с моим лицом появился белый прозрачный пузырь. Он немного отливал перламутром и испускал незначительное белое свечение, оттого напоминая большую жемчужину.