– Вчера было вчера. А сегодня мне надо проверить один важный вещь.

– Какой такой вещь? – не удержалась от улыбки Лариса.

– Важный. Скоро сама увидишь.

– Не знаю, что ты замыслил, но, думаю, ты не прав, – покачала головой девушка. – Лучше бы взяли машину и поехали бы в Элиду. В античности там был храм Зевса. Мне кажется, искать надо там.

– Не торопись, – поднял я палец. – Давай подождём минут десять. А машину мы всегда взять успеем.

– Как скажешь, – поджала губы Лариса.

Честно скажу, если бы я не знал, что она – мой противник, ей-богу, закрутил бы роман, только в путь. Пусть я и недолюбливаю брюнеток, но – нет правил без исключений. «Живьём» ведьма выглядела великолепно, гораздо лучше, чем в призрачном виде, и, что ещё важней – осязаемой. И одета, кстати, практически так же, как и во время поездки в Доминикану. Короткие шорты, кроссовки, топ, джинсовая безрукавка и… пирсинг в пупке. Точь-в-точь как у «тёзки-подружки». Даже не знаю, с её стороны это был намёк или просто «случайное совпадение»?..

В Афины мы прибыли вчера утром. Портал в греческую столицу я построил прямо из московской квартиры. Всего один шаг через «рамку», и мы уже в Кесариани Вронас – густом лесопарке на юго-восточной окраине города. Дальше всё просто: минут пятнадцать пешком, стоянка такси, экскурсия по историческим местам, рекогносцировка на местности, попытка найти какие-то знаки, указывающие на тайник с волшебной печатью…

В том, что тайник мы вчера не нашли, не было ничего удивительного. С моей стороны это был просто спектакль, сыгранный для двух зрителей – Лары и шныряющего где-то рядом Сар’хака. Ведьма, похоже, так ничего и не заподозрила. Насчет демона не уверен, но, скорее всего, он тоже остался в неведении.

Вечером я сообщил Ларисе, что обратный портал создать не могу – не хватает энергии, поэтому ночевать придется в Афинах. Обманул, конечно, но на войне, как известно, все средства хороши. Пусть мои магические способности полностью восстановились, но использовать их на всю силу и без оглядки стало бы верхом глупости. Раньше следить за мной было некому… ну, по крайней мере, мне так казалось. Сегодня наблюдателей двое, и что от них ждать – неизвестно. А ведь помимо Сар’хака и Лары есть ещё «чёрный шар» – непонятный надмировой судья с непонятными целями и ещё более непонятными магическими возможностями…

Ночь мы провели в небольшом «домашнем» отеле в самом центре Афин. Вышло довольно дорого, но ничего не поделаешь – в разгар бархатного сезона туристов здесь даже больше, чем летом. Спали, как и в Исландии, в одной кровати, но – по отдельности, каждый на своей половине. Одеяло, правда, было одно, и ближе к утру Лара перетянула его целиком на себя. Я на свою спутницу не обиделся. Во-первых, она сделала это во сне, а когда спишь, многое происходит непроизвольно. Во-вторых, в комнате было тепло, и, чтобы не замерзнуть, мне хватило обычной простыни. В-третьих же, и это самое главное, почти половину ночи я только изображал, что сплю, а на деле – готовил очередное представление для ведьмы и демона…

– Так! Кажется, начинается.

– Что начинается?

– Смотри вон туда. Видишь?

Я указал Ларе на нижний, северо-западный ярус, где располагались «парадный вход» в Акрополь и постамент Афины-Воительницы.

Ведьма слегка прищурилась и принялась вглядываться в живописно разбросанные обломки колонн.

– Не там. Правее. Где плиты.

– Ага. Вижу… Какая-то стрелка… И ещё рога… Круто!

Я усмехнулся. Ещё бы не круто! Пять с лишним часов удаленно «растаскивал» местные камни так, чтобы – «а» – никто не заметил, «б» – ровно в назначенное время солнечные лучи сформировали нужную тень.

– Ух ты! Там ещё что-то написано… Дэльта, йота, каппа… тау… – девушка повернулась ко мне. – И что это означает?

Я сделал вид, что задумался.

– Стрелка указывает на порт. Рога – это по всей вероятности «бык». А буквы… Рискну предположить, что это…

Подняв валяющийся под ногами прутик, я аккуратно начертил на песке: ???????.

Что это значит, Лара поняла практически сразу.

– Диктео Антро. Диктейская пещера, – пробормотала она, тронув себя за шею, словно ей неожиданно сдавило ворот. – Остров Крит. Место, где по легенде, родился Зевс.

Я молча кивнул.

– Но… как ты узнал?

– Там, на вулкане, когда ты ушла в портал, на стене появились руны. Я их тогда не понял. Догадался только сегодня ночью. «Луч солнца коснётся воинственной девы, вход власти закроет утро, укажет куда, андрогине сольётся».

Враньё, конечно, но Лара приняла всё за чистую монету.

– Почему ты мне ничего не сказал? Мы могли бы расшифровать это вместе.

– Извини, не подумал, – изобразил я «раскаяние».

Девушка примерно с минуту смотрела мне прямо в глаза и… ничего не сказала. Только тяжко вздохнула и молча двинулась к спуску с горы. Я направился следом, мучимый сплошными сомнениями.