— Твою ж Бездну… это химера, — он брезгливо оттолкнул тело и поднялся. — Объявите тревогу, немедленно! Цитадель в режим осады, перекройте все сектора.

Оцепеневшие от вида убитых соратников, операторы понемногу приходили в себя. Та самая девчонка, что начала доклад первой, дрожала от страха, но нашла в себе силы и вернулась за пульт.

— Нужно собирать наших, — подал голос один из архонтов. — Это не конец.

— Да, знаю, — кивнул Эйсин, стараясь не подавать вида. Горестное лицо сейчас только пошатнет его позиции в Корпусе. Но черт с ними, с позициями — этот ублюдок посмел заявиться сюда! Дерзко и нагло вломился в самое сердце Цитадели. И ладно бы он просто подох, решившись самоубийственно сунуться в сердце архонтов — но нет же, божественная тварь обманула их всех.

— Значит так, — подавив подступивший гнев, выдохнул Эйсин. — Собирайте ваши команды и всех архонтов, кто в Цитадели. Отправляйтесь в каждый сектор, усильте посты и проверьте там всё как следует. И ещё одно — он не мог прийти один. Наверняка там будут еще его химеры, будьте начеку и бейте на поражение.

Командиры один за другим кивали и без промедления выходили из штаба. Тьма коридоров и возможные стычки их не пугали, каждый прошел через сотни сражений с богами.

— Что дальше? — сощурился Карак, ближайший его товарищ. — Считаешь, это Фуан-ша его привела?

— Да. Этот ублюдок хитёр и явно все продумал, иначе не решился бы так дерзко заявить о себе. Они уже здесь, Карак. И зуб даю, я знаю, что он задумал.

Богомразь идёт к тюрьме, это он знал наверняка. И судя по всем этим метаниям, он решил сыграть с ним в игру. Что ж, посмотрим, кто окажется хитрее. В конце концов, Эйсин тоже предусмотрительно расставил свои ловушки.

Он обернулся к операторам.

— Свяжитесь немедленно со всеми архонтами на заданиях. Пусть немедленно возвращаются в Цитадель. Поднимите весь флот, пусть готовятся к бою.

— Поняла!

— Карак, за мной, — Эйсин поспешил к выходу, снимая с пояса меч. — Идём к тюремному блоку. Эта сволочь решила запудрить нам мозги, взорвав накопители энергии около реактора. Но основные системы питаются напрямую. Пора впечатлить нашего обнаглевшего паразита до смерти.

— Что делать с остальными, если встретим?

— Фуан-ша? — усмехнулся он. — Ты сам знаешь, как в Корпусе поступают с предателями. Остальных не щади. Те, кто помогают врагу, и есть враги.

Звонкая дробь клинков, ударяющих друг о друга, пронзала площадку возле тюремного блокпоста. Два смазанных силуэта метались в полутьме, рассыпая вокруг снопы искр. В редкие моменты, когда бойцы делали секундную передышку, воздух гудел от ударов мощной магии — и тут же битва разгоралась с новой силой. Воздух, наполненный запахами стали и гари, дрожал от звона металла.

Охранники на блокпосте быстро отошли от первого шока и принялись гвоздить Фубуки магией, практически не давая перерыва в без того напряженной дуэли. А этот архимаг был хорош! Недаром носил наградной клинок, такому умению могли позавидовать и некоторые архонты. Потому он и выжил в мясорубке войны с богами.

В голове мелькнуло — а ведь они могли сражаться бок о бок в одной из битв. Но стоило подумать об этом, как сияющее лезвие едва не полоснуло ее по боку, пройдя в миллиметрах от тела и отрезав лоскут плаща.

— Черт! — шикнул он и отпрыгнул, на миг оставив её одну.

На блокпосте только этого и ждали. Вереница магических зарядов ударила в архонта, но их буквально смело шквалом встречного удара. Фиолетовый столб света — «клинок ведьмы», подвешенный на одном из пальцев, ударил в бронированную кабинку и стену с бойницами. С шипением ударили брызги раскаленного металла, мощнейшее плетение просто срезало половину блокпоста со всеми его обитателями.

В груди кольнуло — а ведь там были её вчерашние братья по оружию. Такие же маги, как она.

Душевные терзания оборвала вспышка света — архимаг тоже не терял времени. Уклонившись от первой ветвистой молнии, Фубуки наспех сплела щит и метнулась к сопернику. Вблизи ему некогда будет плести узоры.

Бой разгорелся с новой силой, но теперь их поле боя подсвечивала жуткая оплывшая громада раскаленного металла. Аура архимага полыхала так, что порой затмевала аварийную подсветку.

Она заметила, как изменился рисунок боя. Соперник чаще уходил от атак и тянул время, рассчитывая на подмогу. Пора с ним заканчивать.

Сделав вид, что оступилась, Фубуки отпрянула назад и скользнула вбок в причудливом танце. Но гад сразу понял уловку и хрипло закричал.

— Плетение! Бейте!..

Краем глаза она успела заметить вспышки выстрелов и магический удар. Сработали инстинкты — прервав плетение, Фубуки вильнула в сторону. В пол у ее ног ударил мощный заряд магии, а бок обожгло болью.

Наспех поставленный щит сдержал очереди пулеметов, но положение снова ухудшалось. И архимаг, и уцелевшие защитники не оставят ее в покое, а время неумолимо шло. С минуты на минуту здесь будет подкрепление из архонтов. Шансы спасти Юи таяли каждый миг.