До квартиры отца Ира добралась поздним вечером, звонить не стала, ключи есть, ее комната свободна, чего напрягать по пустякам, даже если у отца очередная пассия.

Вот только лодочки на шпильках, валяющиеся в прихожей, и сумочка к ним были очень похожи на тот разноцветный комплект, что с Женькой ей выбрали вместе в последнем забеге по торговым центрам. Ира даже подняла правую туфлю, да, царапина на коже, из-за которой подруга поскандалила на кассе, получив скидку, на месте.

[1] «Мосты» - автор Валентин Иосифович Гафт.

[2] «Научи меня быть счастливым».
– 2007, группа «Би-2», альбом «Moloko». Автор текста - Лева Би-2, композиторы - Лева Би-2 и Шура Би-2.

– Ирка! Ты чего здесь делаешь?
– легка на помине, запахивая на ходу игривый халатик, испуганная подруга детства выскочила из отцовской спальни.

– Тот же вопрос, дорогая, - так, с чужой туфелькой в руке, в изумлении Ира сделала пару шагов, опомнилась, кинула обувь на место.
– И давно вы так… развлекаетесь?

– С того дня, как ты уехала в свою деревню, - покаялась Женя.

– Что-то я уже не удивлена, - гостья устало опустилась на диван, скинула кеды.
– А в лесу все чудесатее и чудесатее…

– Мы хотели тебе сказать, но не нашлось подходящего случая, - отец вышел из спальни следом, решительно прижал любимую к себе. Отвечать за поступки, так вместе.
– Привет, дочь. Мы с Женей теперь вместе.

– Привет, папуль. Надеюсь, это все новости на сегодня?

– Вроде, да.

Ирина вспомнила все оговорки подруги, странности в поведении, и вдруг заливисто расхохоталась, глядя на взъерошенную парочку, ожидающую ее вердикта:

– Женька, ты теперь мне - мачеха, да?

– Получается! Ты не будешь визжать на ультразвуке и гонять меня ссаными тряпками?

– Ой, вспомнила!
– Ира вытерла слезы, набежавшие от смеха. Так вот кто расправил подруге крылья! А что, красивая пара, и притираться, как с предыдущими пассиями отца, не надо.

– Девочки, ссоры с визгами не будет? Я зря за попкорном собрался?

– Пап, ты как всегда, в своем репертуаре. Слушайте, а я рада за вас! Только давайте все остальные новости завтра, если еще что интересное вспомните, я устала, как собачка, пока доехала, пока заказы развезла. Пойду в душ и спать. Мою ванную комнату завтра с утра не занимать, сексом в неподходящих местах, типа кухни, не заниматься. Пап, ты не забыл четвертое число?

– Забыть день рождения твоей матери? Я ж не самоубийца.

– Ладушки. Женюль, ты можешь на завтра взять отгул?

– Я в отпуске с понедельника, пока загружена по самые уши.

– Жаль.

– Но потом могу с тобой съездить в деревню, Даню как раз выгуляем на свежем воздухе, посплетничаем, в четверг отправляю их с мамой на юга.

– О, договорились! Все, спокойной ночи! Я очень вас люблю обоих, но действительно, устала…

(3 августа, пятница, +29)

В прошлый понедельник, когда друг подъехал к дому, Назар сперва подумал, что Решад ошибся адресом. Или улицей. Или привез не в тот поселок. Мрачный старый дом сиял до блеска отмытыми окнами, аккуратным новым забором с аркой над входом, чистыми дорожками и ярким, ухоженным палисадником.

Нет, вроде, на табличке его адрес.

– Чего застыл?
– Решад осторожно подтолкнул обомлевшего друга к калитке.
– Обживайся. С новосельем, брат!

Осторожно открыл дверь своим ключом, прошелся по комнатам. Никого. Внезапно услышал странный звук в коридоре у туалета, будто кто скребется. Дом старый, мыши оккупировали территорию давно, беззастенчиво подъедая все, что можно сожрать, и, скорее всего, какая-нибудь наглая крыса копошится сейчас в поисках съестного. Ступая аккуратно, Назар вышел на звук.

Деловито раскопав в лотке наполнитель, маленький серый котенок с важностью уселся сверху, не обращая внимания на человека. Мышь была, но лежала рядом, в качестве трофея храброго охотника.

– Васята его назвал Халком, - сзади неслышно подошла Катерина.
– Правда, пока не отзывается. Это Славик принес такое чудо.

Не зная, как скрыть неловкость после разлуки, она говорила какую-то чушь, про котенка, новую мебель, как Фая, моя окно, шлепнулась вчера в тазик, вот хохоту было, и что у Наты нужно вечером забрать подшитые занавески.

А он стоял, опершись на трость, и не мог наглядеться на свою женщину. Волосы заплетены в косу, простой сарафанчик, но красивее ее, смущенной такой и мило краснеющей, нет, и не будет.

И все бы было хорошо, но каждый вечер она исчезала из дома, выдумывая глупые предлоги. То маме нужно помочь с заготовками на зиму, то Васята не хочет засыпать без нее, а здесь детская еще не доделана, краской надышится ребенок. Она уходила, целуя на прощание, а он оставался один.

Маялся, выходил курить, засыпал на диване на кухне, не желая обновлять кровать в спальне. Утром уходил на работу, с тоской ждал вечера, когда раздастся осторожный стук в его кабинет, и войдет она. А потом вместе шли домой, ужинали, дурачась и целуясь, потихоньку доводили до ума старые стены, напевая негромко старые песни, будто в его любимом кино с Василем Лановым «Анна и Командор»…