— Ха! Играл и выиграл! — Никита достал из кармана несколько тысячных купюр. — Сегодня идем в кафе!

— Я не могу, я работаю, — еще раз вздохнула Злата.

— Я приду к тебе в магазин и куплю самый большой букет, — хвастливо заявил Никита. — Надеюсь, ты немного оттаешь, Снежная Королева.

Злата вымученно улыбнулась. Никита уже полгода пытался затащить ее в постель. Она сама не знала, почему не решалась с ним переспать. Парень он хороший, любит ее, отгоняет от нее других кавалеров, за что она ему очень благодарна. На первом курсе мальчишки не давали ей проходу. На втором появился Дима, молчаливый спортсмен. Некоторое время ходил за ней, добиваясь взаимности, но потом его «отвлекла» красавица Алина с психфака. Злата снова осталась одна и продержалась весь третий курс. А потом начала встречаться с Никитой. Пока между ними все было целомудренно, но нужно когда-нибудь решаться. Все девчонки уже с кем-нибудь встречаются, лишь Злата ждет у моря погоды.

Они с Никитой отошли к подоконнику, на котором стоял рюкзак парня. У Златы вдруг вырвалось:

— У нас скоро ремонт в магазине, нам всем дадут небольшой отпуск. Давай съездим куда-нибудь… Я хочу провести это время с тобой… знаешь, чтобы уже всерьез… быть с тобой.

Никита расплылся в улыбке:

— Ого! Снегурочка решилась?

— На что решилась Снегурочка?

Злата вздрогнула. Пиманов подошел незаметно и, скорее всего, все услышал. Стыд-то какой!

— О привет! — Никита широко улыбнулся, протянул Пиманову руку. — Златик, знакомься, мой приятель Макс. Он классно режется в «Окопы».

— Очень приятно, — выдавила Злата.

— Мне тоже. Нет, Никитос, — с милой улыбкой сказал Пиманов, — это ты лучший.

У Никиты было одно качество — похвали его, и он весь твой. Злата с досадой подумала о том, что… Нет, она думала о том, как красив Макс. Вблизи он еще красивее, просто удар в мозг: голубые глаза, родинка над губой, чувственный рот. Маленькое колечко над бровью, синий камушек в пирсинге подчеркивает цвет глаз, девчонки говорят, это платина и сапфир, настоящий, очень дорогой. Пиманов стильный, мускулистый, длинноногий, на голову выше Златы.

— Вы встречаетесь? — поинтересовался Пиманов, словно вскользь.

— Да, — с гордостью сообщил Никита, обнимая Злату за плечо.

Он действительно гордился тем, что завоевал самую, по его словам, симпатичную девушку факультета. А Злата выбрала его, потому что он показался ей добрым… не приставал, как другие, терпел и ждал в надежде на скорую взаимность.

— Ты классно знаешь английский, — сказал Макс Злате. — Где практиковалась? В Лондонграде?

— Спасибо… нет, вот как-то так получилось… сама занималась, занималась… у меня просто слух есть… музыкальный…

Они еще немного поболтали о том о сем. После этого Злата стала замечать, что Пиманов постоянно попадается ей на глаза. Он несколько раз подходил к ней и Никите, так что Никита даже начал нервничать и шутливо высказывать разные ревнивые предположения. В столовой Макс садился чуть сбоку и смотрел на Злату. Несколько недель она провела, купаясь во внимании самого классного парня на факультете. Это было сладко и волнующе. Злата признавалась себе, что Макс очень красивый, но… Было много разных «но». Во-первых, был Никита. Бросать его было бы предательством, он столько всего для нее сделал. Во-вторых, намерения Макса были не совсем понятны. Чего он хочет? В-третьих, было еще кое-что… что-то, от чего у Златы при взгляде на Пиманова становилось холодно и страшно и что она никак не могла сформулировать.

… Через некоторое время Злата узнала, что Пиманов предложил Тане с ним встречаться. Ей было очень горько, хотя она сама не знала, на что рассчитывала. Подруга была на седьмом небе от счастья, рассказывала, об их первых (очень страстных свиданиях) и добавляла подробности, от которых у Златы сворачивались в трубочки уши. Еще через неделю Никита встретил ее после работы у цветочного магазина и сказал, пряча глаза:

— Я тут маленько продулся. Давай отложим нашу поездку.

— Никит, — разочарованно протянула Злата, — я уже сказала своим, что с квартиры съезжаю. Родня давно намекала, я думала, у тебя поживу… пока что-нибудь другое не найду.

— Слушай, тут такое дело, — наигранно оживился Никита, продолжая избегать ее взгляда. — Этот… Пиманов… короче, у него дом загородный, он же с баблом. А еще у него есть квартира в элитном доме, на Жуковского. Он ищет кого-нибудь, чтобы присмотрел за ней, пожил… Деньги чисто символические, коммуналку оплачивать. Цветы поливать, за кранами следить…Домработница уволилась. Он сам там не бывает. Вот… Ты же знаешь, у меня родители могут в любой момент приехать…

— Раньше тебя это не смущало — все время к себе звал, — напряглась Злата. — Предложение классное, конечно, но он как бы… парень… мне неудобно…

— Так с Таней! С Таней будете снимать! У них с Максом все в ажуре, типа, че? Там квартира супер! Одна ванная, как вся твоя съемная комнатушка.

Злате нестерпимо захотелось принять ванну, понежиться в пенной водичке. С ее зарплатой в цветочном она найдет себе лишь угол у какой-нибудь бабульки. Надежда только на хорошую соседку по комнате. С Таней они дружат. Правда, некоторые черты ее характера Злате не нравятся. И как быть с чувствами? У нее остались некоторые чувства. Впрочем, у Макса, видимо, нет — он сделал свой выбор.