Увидев эту жуткую стаю, я чуть не потеряла сознание и непроизвольно вжалась в грудь мёртвого мага. Лич обнял меня за плечи и сделал пас рукой, после чего вся стая жалобно завизжала и припала к земле, медленно отползая от скакуна смерти.

— Это гончие смерти, — пояснил лич, — Они служат для охраны границ государства Морт.

Я продолжала испуганно вжиматься в лича, судорожно вцепившись в его руки.

— Испугалась? — проговорил маг, и я услышала в его словах беспокойство, — Они не тронут тебя, ты же со мной.

Я промолчала, а про себя подумала, что это земля действительно кишит нежитью, и не просто нежитью, а жуткой нежитью разных видов. Я о таких гончих даже и не слышала никогда, но мне бы очень не хотелось встретиться с такой сворой ещё раз. А еще мне пришла в голову мысль, что попав на эту землю, живому существу просто не выжить, у него просто не будет шансов, его или растерзают зомби, или разорвут эти мёртвые псы. Мрачные размышления начали давить на меня, угнетая и вгоняя в панику.

И вдруг мне пришло в голову запоздалое понимание, что и мне теперь не выбраться с этой пустоши, живой не выбраться. Лич везет меня в город мёртвых, в сердце этой кошмарной земли, из которой я никогда не смогу найти дорогу обратно. Вдруг меня захлестнула паника, мне стало так страшно, что я вся задрожала как осиновый лист, а из глаз моих брызнули слезы.

— Никсаэлла, девочка моя, что с тобой? — растерянно проговорил лич, почувствовав, как мое тело начало сотрясаться от рыданий.

— Я не хочу туда, там нежить, везде нежить, — проговорила я срывающимся голосом.

— Я тоже нежить, — хмуро произнес маг.

— Пожалуйста, отпусти меня! Прошу, умоляю, отпусти! — взмолилась я.

Он больно сжал свои пальцы у меня на плечах, а затем жутким злым голосом прошипел:

— Смирись, Никсаэлла. Ты теперь моя!

Он стеганул своего скакуна и тот перешел в стремительный галоп. Затем лич сделал какой-то пас рукой, и в воздухе открылся портал. Конь стал ускоряться и прыгнул в этот пространственный разлом.

Я сильно зажмурилась, голова моя закружилась, и холод прошелся по всему моему телу. Затем копыта скакуна с громким стуком приземлились на мощеную камнем улицу.

Конь остановился и зловеще фыркнул, а мне все также было страшно открыть глаза. Я сидела, прижав свои руки к груди, и беззвучно плакала. А когда я все-таки их открыла, мне не стало легче, все плыло перед глазами от слёз.

— Город мёртвых, — спокойно прокомментировал лич и направил своего скакуна степенным шагом к городским воротам.

А в воротах нас встречали рыцари смерти. Они стояли молчаливыми мертвыми статуями и лишь зловещий красный свет горел в их глазах.

В своих видениях я уже бывала здесь, в этом мертвом городе. Но в живую, он казался ещё более мрачным и холодным. Он был абсолютно пустым, и от этого ощущение его угрюмости удваивалось.

Мы медленно продвигались по главным улицам города, и я удивилась его красоте, и если бы он не был таким пустым и холодным, если бы я не знала его историю, то я бы удивилась его необычному мрачному величию. Было сразу видно, что возводили его эльфы. Их стиль с растительными орнаментами, высокими шпилями, пиками и стрельчатыми окнами прослеживался буквально во всем, от маленьких домиков до роскошных особняков с высокими коваными оградами.

А когда мы выехали на главную площадь, и перед нами предстал дворец, я просто открыла свой рот от удивления. Да, это сооружение было воистину достойно королей. Огромный, величественный, торжественный и в то же время строгий, он поражал своим размером и сверкающей красотой. Его полированный черный гранит переливался в лучах тусклого зимнего солнца. Его огромные узкие окна были застеклены цветными витражами, его длинные стрельчатые башенки вызывали восхищение и трепет, а огромное величественное парадное крыльцо вызывало страх и уважение одновременно. Да, это сооружение действительно было достойно королей.

Теперь это был дом моей подруги, Сандры. Мысли о ней немного улучшили моё настроение и чуть подняли мой поникший дух. Мне оставалось надеяться лишь на неё. Она поможет, она же здесь королева.

А тем временем лич спешился и протянул мне руку.

— Королевский дворец, мы прибыли, — проговорил он спокойно, — Пойдем.

Его конь развеялся, я оглянулась назад на город, и легкая дрожь пробежала по моему телу. Пустой город, мертвый город, ни звуков людей, ни лая собак, лишь тишина, страшная, жуткая, мёртвая тишина.

— Пойдем, — резко проговорил лич, и я, вздрогнув, посеменила за мертвым магом.

Мы шли по длинным коридорам дворца, блуждая и петляя, словно в каком-то лабиринте. Поднявшись на очередной этаж, маг остановился рядом с одной из дверей и толкнул её рукой.

— Ты будешь здесь жить, — кратко произнес, а затем спустя паузу добавил, — Со мной.

— Как это, с тобой? — растерялась я.

— Очень просто, со мной, — отрезал маг, и уже выходя из комнаты, добавил, — Дворец позаботится о твоих нуждах, это магическое здание, так что не стесняйся.