Я как будто партию в шахматы играю, честное слово, только вот у меня никогда душа к ним не лежала…

На следующий день я попросил Десмонда сопроводить меня к заключённому в темнице Килану Мантису. Зная, как орден ведёт расследования, хотелось лично убедиться, собирается ли он выкладывать ценные сведения о своих подельниках.

— Уверен, что хочешь пойти туда? — На всякий случай поинтересовался Десмонд.

— Быстрее начнём — быстрее закончим с этим.

Кучер подготовил экипаж и заранее высвободил грозовую фурию, послушно влезшую в специально сделанную под неё упряжку.

Сегодня наши сборы происходили размеренно, поэтому я решил ещё раз осмотреть дивного духа, настоящее чудо природы не давало покоя. Под пристальным надзором Ланиса, я отошёл на некоторое расстояние и, описав небольшой полукруг рядом с экипажем, остановился прямо перед фурией. Дух следил за мной не менее внимательно, чем сам кучер. Наши взгляды пересеклись и снова тело посетила необъяснимая тяга, которой я старательно не поддавался.

— Подойди… — послышался отдалённый женский шёпот.

— Вы слышали? — Обратился я к своим спутникам.

— Что слышали, ваше высочество? — Аккуратно поинтересовался Ланис.

Десмонд же, нахмурившись, лишь отрицательно покачал головой.

— Ланис, можешь не прятать фурию, пожалуйста? — Обратился я к кучеру.

— Простите, боюсь, я не совсем понимаю, зачем мне прятать её, вы же собрались ехать.

— Хочу подойти к ней поближе.

Бедного кучера передёрнуло от моей фразы.

— Вы не думаете дотронуться до духа?! — Воскликнул он с ошарашенными глазами, — ваше высочество, это очень опасно, король мне самолично голову оторвёт, если что-то произойдёт.

— Обещаю, ничего не случится, я не собираюсь никого трогать.

— Айрен, хватит, зачем тебе прикасаться к духу? — Вступил в разговор Десмонд.

— Читал, что раса лортанов владеет особой магией единения с духами.

— И ты наивно полагаешь, что сможешь обуздать грозовую фурию? Духи являются дикими порождениями магии, они очень сильны и опасны, из людей ещё никому не удалось получить их силу.

— Тогда каким образом это прекрасное создание, олицетворяющее опасность, послушно выполняет любые капризы?

— Её укротили лортаны и подарили предкам твоего рода в знак примирения, люди здесь ни при чём.

Излишнее любопытство до добра не доведёт, пора отступиться. Не хочу прямо сейчас уползать в дебри истории.

— Ладно, я понял, не трогать, так не трогать, поехали, а то всех заключённых выпустят раньше, чем мы доберёмся.

Всю дорогу Десмонд кидал на меня какие-то странные подозрительные взгляды и будто хотел что-то спросить, но так и не решился. Экипаж остановился близ крепостной стены, к которой был пристроен укреплённый форпост.

Охрана пропустила нас без особых задержек. В центре сооружения находилось свободное пространство с вязанками дров и несколькими чурками для их рубки. Во все времена для заключённых находились занятия, чтобы не скучали. Помимо запасов древесины, данное место занимали и другие приспособления по типу нескольких толстых вкопанных столбов и валяющихся вдоль одной из стен переносных колодок.

Из центра мы перешли внутрь стены, составлявшей дополнение к крепостной. Каменный узкий коридор встретил тусклым свечением огненных факелов. В помещении нашлось лишь несколько маленьких окошечек, служивших больше вентиляцией, нежели источником света. Далее нас провели по каменной лестнице в подвал, где и содержались узники города.

Забитые и сломленные люди сидели за решётками, прямо на полу. Сложно было сказать, что кто-то из этих живых мертвецов был в прошлом ярым негодяем или убийцей. Вместе с тем в нос била неприятная вонь, с гигиеной тут явно не ладят, но мне бы не хотелось узнавать подробностей местных обычаев. Наверное, перед выездом Десмонд хотел уберечь меня именно от таких вещей, потому и спрашивал лишний раз.

Проводив нас до дальней части коридора, охранник открыл для нас решётку и отступил на несколько шагов, позволяя зайти внутрь.

Килан Мантис сидел на деревянной скамейке. В отличие от других узников, он не казался сильно обделённым. В нём оставалась та же энергетика, что и на свободе.

— Ваше высочество, рад вас видеть! Даже несмотря на сложившиеся обстоятельства.

Он аж просиял, чем только сильнее раздражал меня. В таком незавидном положении мерзавец смеет строить из себя старого приятеля. Бесит.

— У меня остались вопросы, отвечай по существу — холодно обрезал я.

— Прошу прощения, не престало жалкому преступнику открывать свой рот без разрешения.