Сегодня спалось мне плохо, сон прерывался. Я всё думал, как же приструнить этого лицемерного наглого торгаша, смевшего строить из себя патриота и паиньку. Меня и раньше бесило его поведение, а теперь вообще хотелось рвать и метать.

За этим делом, свет в окне переменился. На улице светало, настал момент очередной секретной вылазки.

Сегодняшним днём отряд Десмонда вместо битв и разгребания завалов занимался новым делом, а именно опросом стражи на выездах из Молта. Следует ещё раз убедиться, что труппа магов не покидала город, а новые сведения предоставить лично королю. Для большей надёжности по требованию старика члены отряда разделились на две пары, вместо того, чтобы действовать в одиночку. В это же время мы навестим нашего любезного знакомого и проверим, так ли он лоялен, как утверждает.

Поместье Килана Мантиса находилось неподалёку от озера. Наверное, аристократии и богатым людям нравилось наслаждаться видом водной глади. Или же они довольствуются приближённостью к замку правителя, построенному недалеко от побережья. Приближаясь к роскошному особняку торговца, я поневоле задумался о том, что Вильгельм целыми днями пропадает там, поистине тяжёлое бремя.

Дом торговца буквально блистал. Тут и там виднелись вкрапления камней и металлов, не удивлюсь, если они являются драгоценными, а всё строение стоит, как четверть города. Он действительно пытался превозносить себя и поставить намного выше остальных, обладая незаурядными комплексами, иначе ума не приложу, для чего весь этот бессмысленный пафос.

Заслышав фамилию Лостар, сторож немедля отворил ворота.

— Айрен, ты готов? — Поинтересовался Десмонд.

— Всю ночь ждал этой встречи.

— Тогда вперёд.

Килан Мантис встретил нас с порога. Как всегда, улыбчивый, с раздражающим живым настроем, он продолжал отыгрывать роль.

— Доброго вам утра, ваше высочество, я счастлив приветствовать достопочтенных гостей в своих владениях. Проходите и располагайтесь, вам окажут лучший приём во всём Молте, можете не сомневаться в этом!

— Здравствуйте, Килан, я также рад нашей новой встрече и надеюсь, мы не смутим вас своим присутствием — подыграл я, стараясь подбирать слова.

— Ни в коем случае, скорее проходите внутрь, завтрак стынет!

Этот прохвост должен знать, что наш визит не забавы ради. Интересно, как хорошо он подготовился.

— Итак, могу ли я поинтересоваться, что привело вас в столь ранний час, ваше высочество? Захотели просто навестить друга или же скромный торговец может вам чем-то помочь? — Завёл Мантис свою шарманку, когда мы шли к готовящемуся застолью.

— Пожалуй, всё вместе — наигранно улыбнулся я, — однако, вы проницательны, как и подобает человеку вашего промысла, мне и вправду нужна помощь в деликатном вопросе. Вы говорили, что я могу обратиться с просьбой, надеюсь, эти слова не были пустым звуком.

— Конечно, ваше высочество, слово настоящего торговца всегда нерушимо, я с удовольствием подсоблю вам, чем смогу, как и обещал.

Мы расположились за столом в ослепительном белом зале, стены которого украшались сине-золотистыми контурами.

Игнорируя благоухающий чай и еду, поданные слугами, я перешёл к сути:

— Килан, помните, как на площади случилась паника из-за жестокого нападения тёмного культа? Мы ещё виделись тогда.

— Конечно, как вчера помню этот день, ужасное событие! Настоящая трагедия! — Хлопнул он ладонью по столу, — простите мне излишнюю эмоциональность, но я очень рад, что одного из виновников поймали и свершили правосудие.

— Между моментом нашего расставания и нападением был совсем небольшой промежуток, я хотел бы поинтересоваться, может, вы видели что-нибудь подозрительное. Наверняка ваш зоркий глаз заприметил какой-то важный момент со стороны.

— Ох, ваше высочество, мое дело не такое значимое, как вам кажется. Мне ежедневно приходится договариваться о множестве различных честных сделок. Как только вы решили покинуть площадь, я продолжил заниматься именно этим, а затем, не без усилий, пытался уцелеть в спешно разбегавшейся толпе.

— То есть, вы ничего не видели?

— Верно.

Килан аккуратно сделал первый глоток из чашки, воспользовавшись небольшой паузой. В текущей обстановке он замечательно себя чувствовал, довольствуясь тем, что длинный и гибкий язык всегда выручит.

— Вижу, живёшь ты неплохо, богатый дом так и пестрит под стать твоей скромности. Интересно, в какое количество карманов пришлось залезть, чтобы нажить подобное добро? — Сменил я тон.

Изначально очень хотелось дать ему насладиться спокойной обстановкой деловитой дружеской беседы. Всё ради того, чтобы воззвать к таящемуся страху.

— Ваше высочество…

— Мне не интересно, Килан, я знаю, что ты связан с тёмным культом, знаю, что вчерашний пожар в трущобах — не случайность, знаю, что ты сильно вляпался, и теперь каждая минута отделяет тебя от неминуемой кары.