Надо найти информацию по временным промежуткам или буду продолжать гадать, сколько проходит от цикла до цикла. Месяц или типа того? Тогда как здесь именуют года? Раньше не особо вдавался в подробности таких мелочей, а ведь они очень важны.

По возвращении в резиденцию меня ждал сюрприз. Кейрон стоял рядом с оградой, терпеливо дожидаясь моего возвращения. Заметив экипаж, он развернулся в нашу сторону. Дождавшись, когда мы выйдем, он приблизился и без приветствия перешёл сразу к сути:

— Айрен, извини — произнёс парень без стеснения или неловкости.

Юный граф не отводил взгляд и держался достойно, в его намерениях отпечатывалось приятное откровение. Неясно было только с чего вдруг он передумал разрешить всё более привычным способом.

— Думаю, мы оба погорячились, мне тоже следует извиниться перед тобой.

Кейрон вытянул руку, сжатую в кулачок. В знак примирения я ответил на этот дружелюбный жест и пригласил товарища зайти, однако тот отказался.

— Я свалил из лектория, не мог на месте усидеть из-за этого нелепого конфликта, теперь надо быстренько вернуться. Лилит обещалась меня прикрыть.

— Это она тебе посоветовала решить всё мирно? — Не сдержал я довольной улыбки.

— Знаешь, моя сестра наивна и добра. Теперь, когда отца нет, я остался за старшего и хочу уберечь её во что бы то ни стало. Думаю, правильнее всего будет повзрослеть и смириться с тем, что смерть неотвратима, а мы должны двигаться дальше. Просто тогда эмоции взяли верх.

— Ей очень повезло с братом, в отличие от меня.

— Мне с ней тоже очень повезло. Кто бы ещё смог так хорошо разложить мои мысли по полочкам? — Мягко улыбнулся он, — В общем, рад, что мы достигли договорённости, такая победа мне нравится намного больше, до встречи.

Он даже не дал мне ничего ответить. Зрачки Кейрона стали золотистыми, и парень исчез в блике.

— Граф Кейрон мужает на глазах, в будущем он станет замечательным человеком — отметил Десмонд, наблюдавший за нашей беседой.

— Уверен, так и будет.

Холл резиденции… Кажется, это одно из моих “любимых” мест. Оно познакомило меня с замечательным старшим братом, здесь же он чуть не придушил меня, а затем я избил его при следующей встрече. Два крыла здания, соединявшихся между собой, как два абсолютно разных мира, которым никогда не суждено соприкоснуться, но вот их обитатели постоянно посещают границу, обозначенную холлом. И сегодня мы вновь пересеклись в нём.

Дергис куда-то очень спешил. Он даже лишний раз не кинул на меня озлобленный взгляд, спускаясь по лестнице. Его поведение разительно отличалось от привычного. Внезапные изменения заставили меня встревожиться.

Фраза торговца о том, что скоро всё изменится не вылезала из головы. Дергис всё-таки может оказаться замешан во всей этой истории? Ещё не зная, что скажу, я преградил ему дорогу.

— Пропусти меня — как обычно дерзко потребовал он.

— Куда ты идёшь? — Требовательно задал я вопрос.

Кажется, от моей наглости его немного передёрнуло. Выдав своё напряжение, братец вызвал ещё больше подозрений.

— Не твоё дело, уйди с дороги.

— Знаешь, не престало младшему поучать старшего, но твой нрав меня раздражает, попроси вежливо.

— Отойди, уродец, я неясно выразился?

Я подошёл вплотную и не увидел ни одного признака того, что он захочет напасть. Вместо этого Дергис попятился.

— Что ты скрываешь? — Спросил я, смотря ему прямо в глаза.

— Не суй свой нос куда не просят, тебя это не касается. Десмонд, скажи ему пропустить меня!

— Мы с тобой уже давно забыли о братском, но если ты строишь мне козни…

Я остановился, быстро перебирая в голове самые худшие расклады. Рука до боли сжалась в кулак.

— Дергис, даже будучи королём, ты по-прежнему останешься человеком из плоти и крови, не думай, что мнимое главенство спасёт тебя от расплаты — закончил я фразу мягче, чем хотелось.

Нервы действительно могут подводить. Столько дней непрекращающейся борьбы с миром и самим собой, у кого угодно крыша поедет. Наверное, подозревать всех и вся уже слишком.

Брат молчал и смотрел на меня, как на чудовище, размышлявшее о своей трапезе.

— Иди уже с глаз моих.

Он действительно испарился, а я остался на месте, загнанный собственными мыслями. Килан Мантис лжёт. Сотрудничая с культом, он получал доход, вероятно, стоивший серьёзных рисков. Тёмный маг бродит где-то в пределах Молта, заметая следы. Но для чего вообще нужен тёмный культ, если в нём лишь один человек преступает страшный запрет? Снова и снова напрашивается вывод о том, что больше всего выгоды получает орден. Разделяя всё на чёрное и белое, заставить людей бояться тьмы и строить из себя благородных защитников, блистающих светом.