“Наше высочество никогда не был другом, он пришёл за твоей головой, ведь именно она должна была слететь на том эшафоте” — подумалось мне, пока я сверлил взглядом торговца. Тот в свою очередь с виду совсем не растерял самообладания.

— Принц Айрен, я никогда не выступал против ордена или короля, затеи глупее придумать невозможно. Прошу, не стоит так плохо думать о вашем слуге.

— Правда? Тогда что это такое?

Из кармана я достал значок, найденный на месте пожара.

— Представь себе, мы не поленились и всю ночь копались в пепле и золе, чтобы найти эту занимательную вещичку.

— Осмелюсь предположить, что этот предмет принадлежал магу воды, выступавшему на площади, но я всё ещё не понимаю, как вы связываете меня и свою находку.

— Килан, хватит мне голову морочить, вчера ты с тёмным магом покинул площадь, и вы разминулись. Он отправился в трущобы и поджог здание, чтобы скрыть доказательства. Только не рассчитал, что металл, из которого отлиты значки, не боится огня.

— Я понятия не имею, о чём вы говорите, мой вчерашний день походил на многие другие, я неустанно работал.

Резко, со скрежетом, отодвинув стул, я вырвался из-за стола и бликом подобрался к торговцу, скосив заклинанием разреза ножку стула, на котором тот сидел, и заставив его свиную тушу свалиться на пол.

— Ваше…

Но он снова прервался, завидев, как я обнажаю меч.

— Тогда я спас ребёнка, оставшегося без отца из-за проделок, устроенных тобой и твоими дружками из культа, попробуй-ка ты ему объяснить, как так вышло. Не проходит дня, чтобы я не вспоминал окровавленные трупы, под одним из которых лежит мальчик, умоляя о помощи. Чем ты оправдаешь их смерти?! — Злобно и грозно крикнул я.

Вся прислуга уже толпилась вокруг нас. Да, так было даже лучше, громкое заявление может породить нужные слухи. Внутри королевства идёт война за власть, распространение правильной информации не должно оставаться без должного внимания. В какой-то момент, это может сыграть на руку.

— Ваше высочество, принц, я ничего не делал — отмаливался торговец, — пожалуйста, это всё большое недоразумение!

Приставив клинок к горлу Килана, я начал зачитывать приговор:

— Властью, данной мне по праву наследия…

Эта реплика была не моей. Такая речь под стать настоящему принцу, а не простому человеку, но губы шевелились и выстраивали связные звуки сами собой.

— Нет! Нет! Прошу, пощадите!

— Я, Айрен Лостар, сын короля Вильгельма, свершаю возмездие.

С каждым словом моя рука сгибалась в локте до упора. Я смотрел в щупленькие слезливые глазки и собирался мощным уколом пронзить один из них, но специально задержался, сильнее накаляя эмоции трепыхающейся передо мной скотины.

— Меня заставили! Я всё расскажу, умоляю вас, пощадите!

— Говори прямо сейчас, при всех, и только попробуй что-нибудь утаить, тебе уже никак не отвертеться.

— Тёмный маг, это он заставил меня, затуманил сознание, я сам не понимал, что творю. Это чистая правда, моей задачей было раздобыть взрывчатку и несколько специальных предметов, способных удержать внутри себя магию.

— Что тебе известно о тёмном культе? Есть ли у них ещё какие-нибудь укрытия, кроме того, что сгорело вчера? Кто такой тёмный маг?

— Мне почти ничего неизвестно, я доставил товар по требованию в указанное место в трущобах, всё было анонимно.

Твою налево, он уже сопли пустил и разрыдался, жалкое зрелище. Я беспокоился, что столкнусь с гордостью, но применённая в правильный момент сила имеет свои преимущества перед большим умом.

— Десмонд, пусть стража займётся им, мы подождём их.

— Эй, позовите стражу — обратился старик к слугам.

Он уже давно поднялся со своего места, наблюдая за устроенным представлением.

Конечно, есть весомые основания не доверять словам торговца, как никак, не только у него среди знакомых водится тёмный маг. Однако, мы на шаг приблизились к цели, получив основания наказать человека по закону и заодно проверить, насколько эффективно он работает. Никому неизвестного мужчину казнили по первому велению ордена, хотя тот мог быть также околдован. Если видящие не разбираются в причинах и следствиях, то всё выглядит печально, потому что их поведение смахивает на фанатизм и одержимость магией света.

По ощущениям стража прибыла минут через пятнадцать. К тому времени, когда Килана заковывали в цепи, его состояние вернулось в норму. Слишком быстро для человека, совсем недавно побывавшего в шаге от смерти. Он что-то скрывает, но теперь у меня ещё будет возможность выяснить, что именно, а пока следует напасть на след тёмного мага и поймать его. Ответ близко, я чувствую это.

Утро получилось заряженным. Мощный прилив бодрости прошёлся по всем кровеносным сосудам. Медленно и с трудом, но справедливость восстанавливалась, мы сдвинулись с мёртвой точки, чем я был крайне доволен.