– Тихо ты!..- раздалось у самого уха.

Я уже понял, что запутался в лежащем велосипеде.

– Ты там все спицы выломаешь!-зашипел на меня Кукушицкий.

Стоявшее в десяти метрах от меня деревце вдруг осыпалось, все хризолитовые ветки упали, и я увидел смарагдового Руслана.

– Ну, как маскировка?
– подходя ко мне, шутливо спросил он.

– Даже слишком хорошая, если так же замаскируются фиолетовые. Ну, как тут?

– Полная тишина. Ни души. Так что?-предложил он.-Идем, проверим?

По низкому сизоватому покрову травы мы двинулись к угольно-черному строению. На хризолитовом фоне холма оно виделось мне как темное пятно или провал. Руслан же едва его различал.

На полпути я остановился.

Откуда-то издалека донесся протяжный крик неизвестной птицы.

– Стой!
– едва слышно сказал я.

– Видишь?
– с надеждой в голосе прошептал Руслан.- Ну, что там?

– Ты слышал, как кричала птица?

– Не-ет...

– Вот черт!.. Значит, опять эта синестезия. Никак не привыкну: все по-разному...

Мы скорым шагом пошли дальше.

Я впереди, Руслан за мной.

– Ты не мог бы не скрипеть своими сапогами?-остановился и сердито спросил я.-Уж снял бы их, что ли.

– Ничего, мы это дело обойдем. Сейчас я их, сапожки, уговорю. Стоп!.. Слышишь?-схватил Руслан меня за руку.

– Нет, не слышу. А-а!.. Так это опять эта птица.

– Тихо ты!..- теряя самообладание, зашипел он на меня.-Скрипнула дверь! Два раза.

– Нет... А!..-сам себе зажал я рот.-Там перед стеной стоят двое.

– Видишь?

– Да. Один буро-фиолетовый, а другой кирпично-шафрановый... Что-то делают, но не пойму: не вижу, что у них в руках.

Мы стояли не шелохнувшись.

Минуты через три я увидел, как оба, только что вышедшие из сеновала, пошли в сторону пасеки.

Едва они удалились-мы побежали к сеновалу.

Строение было обширное - высокое и широкое, казалось, глубоко вросшее в холм. Чувствовалось, какое оно тяжелое и основательное.

Дверь не была заперта. Руслан неслышно прошел вдоль нее, нащупал, звякнул железной лямкой. Чтоб избежать скрипа, он быстро, насколько позволяла масса двери, чуть приоткрыл ее.

– Присядь и загляни,- шепнул Руслан,- никого там нет?..

Я протиснулся в щель. Сколько ни вглядывался - ничего не увидел. Я уловил запах прелого сена, сухих досок и сырой болотной травы. И лишь в правом углу различил слабое хризолитовое свечение свежесорванных древесных веток. Тонкий слой прелого сена здесь сплошь был истоптан белесо-серыми следами.

– Никого вроде бы,- сказал я и последовал за Русланом.

Мы постояли, прошли в угол, поворошили ветки. Руслан включил фонарик. Я прищурился, прикрыл глаза. Руслан быстро провел лучом по полу, по низу стен, по потолку.

Мы обследовали весь сеновал. И лишь теперь в углу под травой и ветками нашли флягу из-под меда, такую, в каких обычно возят молоко или краску.

Хмыкнув, Руслан сунул во флягу руку, извлек ее, понюхал палец и коротко сказал:

– Камуфляж!

– Что, не мед?

– Мед-то мед, да только все это маскировка. Да, дело тут, по-моему, серьезное. Идем отсюда. Скоро они должны прийти.

Мы положили флягу на прежнее место, завалили ее ветками, вышли из сеновала и прикрыли дверь. Остановились у первого же деревца, залегли и стали ждать.

Через час в отдалении появились трое. Они шли со стороны пасеки. Один из них темно-каштановый, почти умбровый, другой терракотово-фиолетовый, а третий толстый, чуть приотставший, кирпично-коричневого цвета. Они быстро подошли к сеновалу. Теперь и я слышал, как заскрипела дверь.

– Ну, что?
– спросил меня Кукушицкий,- Пойдем?

– Пойдем.

– Будь осторожен. Передо мной не лезь. Ну, ни пуха...

– Ни пера.

Мы бесшумно приблизились к сеновалу. У двери постояли.

Руслан с прежней осторожностью приоткрыл дверь. Я заглянул внутрь. Темно. В углу хризолитовым пятном светилась та же куча веток.

– Там никого!-прошептал я.

Сдвинув фуражку со вспотевшего лба на затылок, Руслан спросил:

– А ты видел, что они входили? Слушай, Костя, а это не галлюцинации у тебя? У тебя ведь и со слухом что-то такое...

– А ты слышал, как скрипела дверь?
– спросил я его.

Руслан закурил, курил быстро, глубоко затягиваясь. Закурил и я. Только курнул два раза, он говорит: