Внезапно ей показалось, что за соседской дверью слышно тяжелое дыхание и Линда представила, с какой жадностью тетя Катя приникает сейчас к глазку. Линда подняла глаза и сделала то, чего не делала никогда: улыбнулась и помахала тете Кате. Тут же за чужой дверью что-то загромыхало.

Защелкивая за собой замок, Линда снова хохотала. Но резко замолчала, стоило только темноте и тишине обступить ее. Тусклая лампочка в коридоре мигала. Раскрутилась, наверное, надо будет подкрутить.

Конечно.

Темные проемы дверей выглядели так, будто скрывают что-то зловещее. Линда быстро скинула ботинки и побежала включать везде свет.

Глупый был порыв, думала она уже потом, когда искала зажигалку, чтобы разжечь газ на старой кухонной плите. Весело забулькал чайник, и Линда не отрываясь от переписки с Дашей, залила кипятком пару ложек растворимого горячего шоколада. В доме напротив не горело уже ни одного окна. Линда опустила жалюзи и села на пол. Почему? Просто потому что могла. Мама, случись ей это увидеть, пришла бы в ужас.

Спать хотелось, но Линда чувствовала, что не уснет. Мир слегка подрагивал в такт с головной болью, в глаза будто насыпали песка. Не надо было ей пить. Не перед школой. А еще и эта идея Антона с костром. Она знала, что ничем хорошим это не кончится. А теперь Линда просто поверить не могла – они сожгли здание.

Звякнуло оповещение. «Спокойной ночи», – написал Макс.

Линда минуту лихорадочно раздумывала, что ответить. И тебе спокойной? Приятных снов? Просто «И тебе»? В конце концов, она написала: «Спокойной», потому что нельзя было дальше тянуть и прибавила смайлик, надеясь, что Макс не сочтет ее тормозом. И быстро вышла из приложения, не читая новое сообщение Даши.

Делать нечего, пришлось идти спать, и Линда все же заснула, грезя и прокручивая в памяти приятные моменты вечера.

***

Даша зашла в туалет и, пока смыв ревел, опрыскала курку дезодорантом. Надо было избавиться от запаха дыма, пока мама его не заметила. А заодно и от запаха пива, пролитого на рукав. Мама спала чутко, но вроде бы не проснулась, когда Даша пришла.

Даша вернула куртку на место, подозревая, что сделала только хуже, умыкнула из холодильника несколько йогуртов и завалилась к себе. Декстер сонно повел носом и приоткрыл один глаз.

– Это я, – шепнула Даша и нырнула под одеяло, – спи.

Когда она поняла, что забыла ложку, вставать уже было неохота. Пришлось черпать густой йогурт школьной линейкой, как оказалось, вполне для того пригодной.

Когда Линда вышла из сети, не прочитав ее последнее сообщение, Даша даже немного обиделась. Общаться было не с кем, все спали. Но тут словно почувствовав ее отчаяние, Ира добавилась в друзья.

«Снова привет! Неплохо потусили, да? Ну что, идем завтра гулять?»

«Конечно, – ответила Даша. – В школе договоримся.»

Потом подумала и добавила: «Давай поболтаем? Спать неохота совсем!»

Они подробно обсудили пожар и свои впечатления от него, хоть Даша и опасалась, что это может прочитать ФСБ и в случае чего принять меры. Потом поговорили про того маньяка. Даша дала ссылки на мамины статьи, а Ира утверждала, что эта история может быть интересной разве что с точки зрения краеведения. Они смеялись, представляя каким может быть урок, посвященный этому событию и попрощались только глубокой ночью, чуть ли не утром, уже хорошими подругами.

***

Антон несся по улице, опустив голову.

Домой… Скорее домой… Домойдомойдомой…

Пламя все еще ревело в ушах, жар опалял. Антон то и дело вытаскивал руки из карманов, ощупывал волосы и толстовку, боясь, что горит. Стоило моргнуть – и огонь появлялся перед глазами. Он думал тогда, что умрет. На целую секунду в это поверил. А потом прямо перед ним выскочило это окно, не успел ничего обдумать – и уже на той стороне, катится по колкой сухой траве. Что это, блин, с ним было?

Наваждение.

Антон шарахнулся в сторону, когда из подворотни вышел человек с собакой. Он даже не понял, кто это был, мужчина или женщина, так спешил убраться подальше.

Домой… домой…

Он постарался взять себя в руки, нельзя ведь в таком виде показываться дома.

Он видел лица в пламени. Много лиц. Искаженных криком, болью, яростью. И они видели его. Видели! Они смотрели на него, звали, умоляли, ругались. Он и забыл тогда, где находится, кто он, что с ним происходит.