Ни хозяина, ни заключенного Вельзерана внутри не оказалось к глубокому разочарованию Арины. На всякий случай она заглянула во все шкафы, в огромную гардеробную с висевшими доспехами и мужской одеждой, в туалет и странного вида душ. Ну, для человека явно странного — под самым потолком висела кадушка с водой и веревкой, за которую видимо надо было дернуть, чтобы сполоснуться. Чудной древний примитив.

Но любимого не было нигде.

— Его тут нет, — сказала осматривающим комнату инормицам, выходя из душа. — Что-то опять не так, — даже всхлипнуть захотелось, но накатившиеся внезапно слезы сдержала.

— Видим, — Эльсенуор задумчиво вытащил из кармана очередной пузырек с темной жидкостью и стал его откупоривать. — Сейчас еще раз проверим следы.

— Не надо ничего проверять, — пробасил знакомый голос. — Я знаю, где Веля.

— Где? — все разом повернулись к зияющему проему и увидели двух белок, весело сверкающих черными бусинами глаз.

— Ну, не совсем я, — Бася почесал правое ухо. — А вот этот знает, — мотнул головой в сторону очень похожего на него собрата. — Только говорит, что расскажет лично предводителю, — развел лапками в стороны. Мол, а я-то что сделаю? Хотите, его пытайте.

— Ну ладно, — неожиданно быстро согласился старый маг и спрятал свой пузырек обратно в карман. — Летите к Аусморану, а я тут обстановку разведаю. Баркандриель уже должен объявление о диадеме сделать. И мне нужно кое-что проверить. Портал ты создашь или я? — спросил Велиарета, который почему-то кусал губы и о чем-то думал.

— Замучимся твое разрешение ждать, — отмер демон. — Так что я сам. Причем только у меня есть прямой проход в библиотеку, а шеф наверняка сейчас там, — взмахнул рукой, образовывая темно-серое облако рядом с собой.

— Стойте! — остановила его Арина, когда демон занес ногу. — Верните мой облик, а то надоело быть котом. Мы ведь все равно отсюда уходим, да? — посмотрела на мага, который тоже собрался бежать.

— Ах, да, можно, — Эльсенуор произнес заклинание, и ведьмочка стала собой, оказавшись в обтягивающих темно-синих джинсах и розовом пуловере. И в домашних тапочках! Чтоб тебя… — С вас Вельзеран, с меня новости от эльфов, — раздал ценные указания и исчез в своем портале, не обратив внимания на несоответствие в Арининой одежде.

— Теперь все? — Велиарет с усмешкой посмотрел на пушистые тапочки Арины и схватил ее за руку, лишь только обе белки оказались у нее на плече.

Причем новый зверь уселся (тут больше подходит «улегся»), свесив передние лапки на левую грудь девушки. Будто был меховой горжеткой, носимой дамами в 30-х годах прошлого века. Да еще закрыл глазки от удовольствия, елозя подушечками и ощущая упругое женское тело. Оба мужика, и Бася, и Велиарет, отметили про себя эту странность. Причем фамильяр точно знал, кто скрывается под маской второй белки, а демон привык подмечать разные мелочи, за которыми прячется истинное лицо лжи.

Только Арине было не до этих нюансов. Она была разочарована пустыми поисками любимого и ломала голову, где теперь того искать. Одна надежда на подозрительную белку, явно ту самую, которая выскочила из покоев убитого начальника стражи и которая определенно там намусорила. Интересно — кто это? Фамильяр? Хотя нет, у эльфов таких не бывает. Скорее всего, домашний питомец. Разговаривающий? Или его только Бася понимает?

Куча заданных самой себе вопросов тут же выскочила у Арины из головы, хорошо приложившейся обо что-то твердое при выходе из портала.

— Зараза, блин, — шмякнувшаяся на попу Арина потерла лоб.

— Очумел? — грозно рявкнул на Велиарета, распластавшегося рядом с ведьмочкой, новичок, прокатившийся кубарем по коридору демонского замка.

Явно демонского. Потому что из стен на пришельцев с интересом пялились красные чертенята.

— Привет, — Арина приветственно помахала им левой рукой, отчего шпионы Аусморана Деви резко уменьшили свое присутствие. Не количественно, а в размерах. То бишь вместо половины туловища от каждого осталась лишь голова. А у некоторых глаза и пятачок. — Не бойтесь, я добрая, — произнесла миролюбиво и отметила, что сказанные слова эффекта не возымели.

— Шеф, похоже, библиотеку закрыл, — произнес, вставая, Велиарет, обращаясь почему-то к белке. — Ото всех, — и постучал в дверь, у которой все еще сидела Арина и с подозрением рассматривала Басиного собрата.

— Светляка ему отправь, — посоветовал тот гению лжи, когда на стук никто не откликнулся.

— Сам не дурак, — огрызнулся Велиарет и отправил весточку. — Где начальство? — неуловимым движением резко схватил ближайшего чертенка за шею и вытащил из стены. Тот беспомощно заболтал копытцами и вытаращил глаза, но стоически молчал. — Я же не секреты у тебя выпытываю. Говори, а то башку сверну, — пропустил между рогами мощную волну белой энергии.