И тем не менее, Серхио начал меня тренировать. Каждый день я узнавал что-то новое - новый приём, новый уворот, новое движение. Мои рефлексы со временем окрепли, и я стал настоящим воякой. Хоть в полночь на меня напади, я вскочу и с закрытыми глазами надаю в жбан!

Но вот, по достижении девятилетнего возраста, произошёл неприятный лично для меня инцидент...

***

– Так, неплохо. Теперь попробуй с плеча!

Я крутанулся по правому плечу и с силой вонзил меч в истукана.

– Так... Теперь снизу - представь, что с дворфом сражаешься!

Я отскочил от воображаемого удара и несколько раз с силой вонзил меч в землю.

– Просто прекрасно. У тебя сил хватает, чтобы сразу же вынимать меч из земли... А ну-ка!

Серхио подошёл и одним движением вонзил свой меч в землю, по самую рукоять. Да, он настоящий монстр! До такого уровня мне ещё далеко!

И тем не менее, я присел на корточки с выпрямленной спиной, напряг мышцы и несколькими рывками вытащил меч.

– Да, просто класс! Тебе ж ещё десяти нету - а уже такой уровень! Ставлю что хочешь, что через годик... Эй, Пол! Ты чего?

Я пригнулся к земле. Голова нещадно болела - того и гляди, треснет!

– П-п... Пол! Пауло! Ты чего?

И тут - я чихнул, но вместе с воздухом изо рта вырвалось пламя.

– Пауло...

Отец, назвав меня полным именем, улыбнулся.

– Поверить не могу! И всё-таки, ты сделал это! Ах-ха-ха-ха!

Серхио схватил меня сильными руками и прижал к себе - того гляди, спину ребёнку сломает.

– Пап... Ты чего радуешься...

– Да как ты не понимаешь! Ты только что показал, что у тебя есть способности к магии! К магии Огня, я думаю, у тебя особенное отношение! Эх, Пол!

Хотя мне больше нравилось моё полное имя, я не препятствовал этому странному прозвищу. Интересные в этом мире имена - мне казалось, что между Пауло и Полом почти ничего общего...

– А это значит, что тебе понадобится хороший учитель!

Учитель?!

– Пап, да ты чего... Зачем...

– Не спорь с отцом! Поверь - то, чем вы будете с ним заниматься, обязательно пригодится тебе в жизни! Кто знает - может, магия тебе настолько понравится, что ты решишь поступать в Академию...

Вот так и закончились мои весёлые деньки, когда каждый день можно было с утра до ночи бегать с мечом, подумал я. Скоро начнётся взрослая жизнь - книжки, зубрёжка и заклинания...

***

– Приветствую вас. Позвольте представиться - меня зовут Леонора Айнцберг. Я ученица Академии Магии, стипендиат факультета "Невербальная магия и Система Рун". Очень приятно познакомиться.

Учителем моим была... девушка. Нет, вы не подумайте что я сексист какой - даже наоборот, в типичной российской школе, где я имел честь получать среднее образование, девяносто восемь процентов учителей было женщинами. Но это была... ну как вам сказать... именно девушка! С большой буквы д!

Аккуратная причёска - тёмно-фиолетовые волосы собраны в хвост, и чёлка, спадающая на лоб. Мягкие глаза жёлтого оттенка, тонкая фигурка, объемный плащ, а под ним - форма академии, белая рубашка с нашивками на груди и плечах и красная юбка. Ну как такая красавица может быть сосудом каких-нибудь знаний? Небось, в день больше времени на красоту тратит, чем на учёбу...

– Здрасте! Долго же мы вас ждали, учитель из Академии!

Отец хохотнул, заходя в дом.

– Проходите, не стесняйтесь - позвольте показать вашу комнату!

– Извините пожалуйста, но я... В общем, это первый раз когда я кого-то учу... Можно, я сначала позанимаюсь с моим учеником? Посмотрю, как он вообще всё воспринимает...

Ага, решила небось свалить, коли я тугодумом окажусь! Ну, винить тут девчонку не в чем - кажись, она не особо опытный педагог. Зато стипендиат Академии - а это что-то да значит...

Мы вышли во двор, а папа принялся за готовку обеда.

– Привет! Меня зовут Лео! А тебя?

Она произнесла это наигранно весёлым голосом - я что, настолько похож на наивного ребёнка? Ну да ладно...

– Ага, привет. Меня зовут Пауло Наррат, я Адепт Вэста!

Девушка не отреагировала, только несколько раз моргнула.

– Извини... Это что-то весомое?... Титул, или достижение?..

АААААА!

– ГЛУПАЯ ЖЕНЩИНА! Ты что, совсем ничего о мире не знаешь? Существует четыре Стиля Мечей - Норд, Саут, Ист и Вэст, каждый по названию континента! А Адепт - это вторая ступень во владении этим стилем! Остался ещё Мастер, Король и Император!

– О... Понятно... Но в магии другие ступени, хотя их тоже пять! Новимаг, Анимаг, Архимаг, Эвимаг, и наконец Магистр. Твоя наставница, например, Архимаг Воды, представляешь!