– Да-да, очень рад за вас...

Я с кислой рожей похлопал невероятному труду и таланту.

– Ах так! Я всё поняла - ты просто гордый мальчишка, который любит только Меч! Верно?

Я бросил на наставницу скептичный взгляд.

– Да-да, по глазам вижу! "Магия отстой, любой волшебник - это трясущийся в тылу старикашка, который только и умеет что шары в противников пулять!" Да?

Блин, реально мои мысли прочитала!

– Ну что вы... Почему именно старикашка... Бабушка тоже вполне может трястить и запускать во врага фаерболлы...

Ухх, кажется, я разозлил девчонку! Она встала в позу "руки-в-боки" и сняла с головы широкополую шляпу.

– Ну ладно, Пол Наррат! Мы с тобой сейчас поквитаемся!

Опять Пол! Почему? С чего они все решили, что чудесное имя Пауло имеет что-то общее с этим дурацким "Полом"? Моим именем звали российского императора (правда, поправил он не долго), главу НКВД, да даже апостола наконец!

– Послушайте, а почему вы...

– УОТЕР СПЛЭШ!

Твою налево... Я открыл рот, и сразу же забыл, как его нужно закрывать.

Прямо из посоха фиолетово-волосой наставницы вылетел огромный водяной снаряд - я раньше знать не знал, что водой так фигачить можно. Он взмыл ввысь, и там же распался на сотни маленьких капелек. На несколько секунд, наш сад накрыл проливной дождь. Лео быстро шмыгнула под крышу, а я остался под каплями, не в силах свести взгляда с небес.

Она ведь... она ведь просто прочитала заклинание! Но в следующую секунду, из её руки вырвался шар, а затем и дождь... Это ведь настоящее чудо! Из ничего создать что-то настолько красивое и великолепное...

Меня накрыли воспоминания из прошлой жизни. Как я сидел перед компом, наблюдая и управляя движущимися человечками, которые творили точно такие же фокусы! До этого момента, при мыслях о магии я думал только о сложностях и количестве времени, которое мне понадобится чтобы её освоить. Но теперь... теперь я не мог изгнать из своей головы этих воспоминаний. Неужели я смогу вот так же колдовать, неужели я наконец-то оказался по ту сторону экрана? Плевать сколько времени это займёт, если результаты будут такими...

– Мастер...

Я посмотрел на Лео. Нельзя было сказать, что это - слёзы у меня на глазах, или просто дождь.

– Научите меня магии!

Да, проходя через жизненные трудности, человек лишается многих потребностей. Я потерял потребность сначала в шумных компаниях, потом в друзьях, а затем и вовсе в живом общении. Потерял потребность в ежедневной гигиене, потребность в пробежках и каких-никаких физических упражнениях. Но то, что я пронёс даже сквозь ту никчёмную жизнь - так это потребность в чуде...

***

– УИНД РЭЙЗОР!

Несколько клинков, сотканных из чистого ветра, понеслись прямо в сторону наставницы. Лео улыбнулась и, тряхнув красивыми фиолетовыми волосами, прокричала в ответ:

– ТЕРРА УОЛЛ!

Прямо из-под земли выскочила крепкая, шириной в несколько метров стена. Мои клинки прошили её почти полностью, остановившись лишь за несколько сантиметров до конца.

– Просто прекрасно, Пол! Твоя магия уже так сильна... Что ж, раз ты достиг Новиса теперь ещё и в Ветре, то нам стоит двигаться к следующему этапу обучения...

– Но подождите, наставник! А как же... как же полгода... Ведь вы скоро уедете!

– Именно так, - сказала девушка и улыбнулась.

Эти полгода пролетели для меня как одно мгновение. Мы с наставницей тренировались до потери сил и ощущения, как будто по животу елозят напильником - верного признака Голода маны. Затем обедали, отдыхали и снова занимались. Словами не описать восторг, когда мне удалось первое в моей жизни заклинание!

Но при этом Лео была для меня не только учителем.

– А почему ты не играешь с детьми?
– спросила меня как-то наставница.

В тот момент, рядом с нашим домом как раз пробегала толпа детворы.

– Не знаю, - пожал я плечами, - У нас с ними мало общего, если честно. Пока они рьяно бьют крапиву палками, я тренируюсь. Тем более, что деревенские уже разбились на свои группки, по-одному я их и не видел. А то бы подошёл познакомиться...

– Так ты же в самой деревне не был, - засмеялась тогда Лео, - как же ты тогда встретишь детей, оставшихся без группы?