— Ладно, иди уже. И не забудь, с докладом ко мне каждый день, — махнул рукой Ричард, отпуская графа.

Его величество довольный разговором, откинулся на спинку кресла. Теперь он был спокоен. Пока граф Сатори рядом, ни один мужчина не приблизится к Камиле.

Глава 21.

Жизнь — боль. С такой мыслью я еле поднялась с пола после десятка отжиманий. Мне не терпелось наведаться к тайнику. А вдруг, ответ от моих «помощников» уже там?

Мой взгляд наткнулся на большую книгу, которую я начала читать уже вчерашним вечером. Правда, это чтиво оказалось достаточно тяжелым для меня. В нем были собраны описания и характеристики тысячи ядов. И мне нужно было из них выбрать один единственный, который убил Камилу. И не факт, что у меня получится отыскать его в этом списке. Ведь у меня не было полных сведений о симптомах, которые испытывала девушка до своей смерти. А вот противоядиям, в книге была посвящена лишь одна глава, впрочем, как и камням, которые могут определить наличие, того или иного яда в пище.

Однако, упоминания об универсальном камне — не существовало, потому мне и нужно было для начала определится, что за яд добавляли в еду Камиле, чтобы предотвратить повторное покушение, теперь уже на мою персону.

Разумеется, не было никакой гарантии, что яд будет тем же. Но с учетом того, что я уже успела узнать, а именно, что в этой части королевства к ядам «особое» отношение, и в связи с этим аптекари не спешат приобретать это вещество, если нет особой необходимости, то наименования ядов сводилось всего к трем.

Тем временем, меня уже ждал урок с профессором Оливом.

— Профессор, по нашим законам, отравитель карается смертной казнью. А есть ли способ избежать отравления? — с кем, как не с учителем я могла бы обсудить наболевшее, тем более, что эта тема вполне вписывалась в наш урок.

— Хм… Интересный у вас подход к скрытой информации, ваше высочество.

— Почему к скрытой? Разве люди не имеют права защищаться даже от невидимого врага? — удивилась, прекрасно понимая, что речь идет не о простых смертных.

Кому придет в голову травить ядом крестьянина или ремесленника? Хотя, в нашей, земной истории были и такие прецеденты.

— Вы правы. Да, существует несколько способов защиты. Во-первых, при дворе каждого уважающего себя монарха есть специально подготовленные люди, которые обязаны проверять пищу и питье…

— А если монарх или кто-то из его семьи не присутствует за общим столом. Скажем, по причине болезни, ест в своих покоях? — перебила я Олива, заметив его укоризненный взгляд.

— Во-вторых, — профессор поднял вверх указательный палец, — у каждого в королевской семье должен быть специальный артефакт. И вы, ваше высочество, должны бы это знать! И в описанной вами ситуации, именно таким артефактом и проверяют пищу.

А вот это уже интересно! У Камилы то его нет! А если он был, но ему помогли потеряться!

— А откуда берутся эти самые артефакты? Кто их выдает семье? — где мне его найти — то?!

— Они хранятся в королевской сокровищнице и выдаются всем членам королевской семьи. При утере же кем-то такого артефакта, следует сразу доложить о пропаже его величеству.

— Они настолько дорогие? — удивилась, представив, как появлюсь перед Ричардом с повинной.

— Нет! Дело не в ценности артефакта! Дело в ценности каждого члена королевской семьи! — разумно заявил профессор, теперь уже удивляясь моей непонятливости.

— Еще на большинство ядов существуют, разумеется и противоядия. Но тут уже работа лекаря, чем больше у него опыт работы с этими страшными веществами, тем быстрее он сможет определить наличие яда в организме и к какому из видов он относится, — невозмутимо продолжал профессор, не замечая моей отстраненности.

Придется идти на поклон к его величеству. А как вообще выглядит этот странный артефакт? Почему в воспоминаниях Камилы не всплывает даже его примерное очертание? Наверное, потому что она им не пользовалась. Именно поэтому преступнику не составило особого труда медленно травить девушку.

При малых дозах она, возможно чувствовала недомогание, и лекарь не мог определить яда в ее крови. Он ведь, скорее всего был уверен, что принцесса добросовестно пользуется тем самым артефактом.

Глава 22.

Больше, чем любопытство заглянуть в тайник, меня мучил вопрос, как разузнать у Ричарда про артефакт. Разумеется, я могла бы просто прийти и сказать, что он пропал.

Но!

Я ведь даже не представляю, как он выглядит!