— Простите, ваше высочество, — произнесла женщина, затягивая шнуровку, так и не пояснив где она пропадала.

Если бы не наряды, мне и вовсе не нужна была горничная. Но я и так вызывала подозрения Ирмы своим изменившимся поведением. Камила и шагу не могла ступить, без ее помощи. Даже ванну ей набирала Ирма, не говоря уж о том, что мыла девушку тоже она.

А вот я предпочитала мыться под душем, что тоже не могло не удивить прислугу. Слишком уж стремительно менялись привычки Камилы и кто, как не личная горничная заметила бы это в первую очередь.

Но даже рискуя выдать себя, не могла позволить посторонней женщине себя мыть. Я что, немощная что ли?

— Ваши волосы… — удивленный голос Ирмы заставил меня замереть на месте.

— Что? Что с волосами? — к сожалению, я не могла видеть то, что видела Ирма, которая стояла позади меня. Покрутившись и так, и эдак, начала раздражаться.

— Они стали… гуще, — Ирма осторожно прикоснулась к прядям и провела по ним рукой.

Ага, еще и вернули свой цвет и блеск. И все благодаря настойке из трав, которую я выцыганила у Роны. Заметив под бесформенным чепчиком женщины прекрасные черные волосы, не без труда вытащила из нее информацию об уходе за волосами. Правда, она поначалу не понимала, чего я от нее хочу и несколько удивилась, когда я предложила ей за этот самый природный «ополаскиватель» деньги, но с радостью согласилась поставлять мне его.

— Ирма, может уже поможешь мне их собрать в кучу? — поторопила я горничную.

Сама могла лишь собрать их в хвост или накрутить на голове какую — нибудь фигулину. Но навряд ли это оценят присутствующие на ужине. Если я могла себе позволить гулять по парку с распущенными волосами, не утруждаясь каждое утро прической, то к общему столу должна была выйти собранной. В прямом и переносном смысле.

— Да, конечно, — Ирма быстро собрала волосы в простенькую прическу, закрепив шпильками. На вычурную не было ни времени, ни моего терпения. Да и перед кем мне там блистать?

— Ваше высочество… Камила. Вы прекрасно выглядите, — у покоев меня действительно поджидал Таврус. И по его изумленному взгляду я поняла, что ему и в самом деле нравится, как я выгляжу.

— Ну, так мы идем? — поторопила графа, заметив его заминку, во время которой он рассматривал меня. И это я не о платье. Наряды мне пока еще не доставили, хотя, по словам Дари я смогу оценить их дня через три.

— Позвольте, — граф протянул мне свою руку, на которую мне следовало облокотиться.

— Идемте, Таврус, — мило улыбнулась мужчине, заметив, как загорелся его взгляд.

Ох и не нравится мне все это…

Глава 28

Мы, под руку с Таврусом вошли в огромный зал, где по меркам дворца была расположена малая столовая человек так на двести. Ничего себе малая! Народу здесь было, как у моей подруги на свадьбе. Несмотря на накрытый к ужину стол никто не сидел за ним, ожидая прихода венценосной четы.

Наше появление тоже не осталось незамеченным. Ко мне потянулся ручеек любопытных, желая выказать свое почтение и поближе посмотреть на загадочную принцессу, которая все это время была затворницей и редко участвовала в общественных мероприятиях.

Для меня все это было в диковинку. Не то, чтобы я стушевалась, но из всех присутствующих могла назвать по именам от силы человек пять. Да и те не были мне близкими друзьями. У Камилы здесь вообще их не было.

Ловила на себе оценивающие взгляды дам, но и так понятно, что на фоне их дорогих нарядов я выглядела, как бедная родственница, прибывшая из глубинки. Не могу сказать, что меня не трогали их снисходительные и надменные улыбки, но все же мне удалось выглядеть равнодушной поддерживая на лице холодную улыбку.

Как только в столовую вошел Ричард под руку с Изабелой, все потянулись к накрытому столу. Однако, я заметила не только восхитительный наряд и украшения мачехи Камилы, но и ее зеленоватый цвет лица. Таврус проводил меня к моему месту, за что я была благодарна графу, ведь понятия не имею, какое из всех этих мест мое.

Королевский стол был отделен от общего. Я сидела по правую руку от Ричарда, а за нашими спинами стояли лакеи. Не просто лакеи, как оказалось впоследствии. Именно эти люди пробовали все блюда, которые выбирала для себя наша троица.

Никто не спешил начинать разговор, пока Ричард не дал отмашку. По началу я пыталась слушать, но поняв, что ничего интересного не услышу, полностью отдалась ужину. А вот Изабела ела лишь хлеб, да и то через силу. Пусть между нами сидел Ричард, но от меня не укрылось, что женщина так и не притронулась ни к одному из блюд, которые сменяли друг друга.

Хоть она и делала вид, что у нее просто нет аппетита, но при смене очередного блюда, готова была выскочить из-за стола, еле сдерживаясь, чтобы подавить в себе рвотный рефлекс. При виде этой картины, я мысленно потерла руки. Вот и токсикоз пожаловал.