— Кто эти возницы? — Спросила мужа.

— Эти то? Так чудь это. Чудины. Ещё их называют чухонцами. Забитые они совсем немцами то. Они чудь за людей не считают, за животных. У нас последние из распоследних смердов живут лучше, чем эти.

— Чудь, чудины? Латыши, эстонцы?

— Не знаю, люба моя, о ком ты говоришь. Не слышал о таких. Эсты да, знаю, латгалы, есть ещё курши, земгалы. Вот это они и есть. мы их всех зовем просто чудью. А вот о латышах, эстонцах ничего не слышал. А кто это?

— Никто. Это я так, перепутала. Не забивай голову. А литвины?

— А что литвины?

— Они кто?

— Как кто? Литвины. По другому их ещё жемайтами кличут, вернее они сами себя так называют. Но этих немцы не задавили, как чудь. Жемайты сами немцев хорошо крошат. Так, что будь здоров. Вот только их сейчас ляхи под себя подминают. У них же уния.

Поев, утолив жажду двинулись дальше. Спустя час после привала, к нам с Иваном и дядькой Евсеем подскакал воин из арьергарда.

— Боярин, царевна! Орденцы!

— Далеко?

— Совсем скоро! Конные все.

— Сколько?

— Не считали, но около сотни, может больше.

Одна повозка с пушкой шла в голове обоза. Вторая — в конце. Мы как раз миновали перелесок и углубились в чащу леса.

— Ваня, надо засаду делать. — Сказала мужу.

— Знаю, иначе не отобьёмся… Вот здесь хорошо. — Мы с ним и дядькой остановились. Здесь лес совсем был густой. Даже бурелом имелся. То есть, в обход на конях, по чащобе, обойти нас было проблематично. Двое ратников стали быстро рубить пару больших сосен.

— Деревья пока не валить. — Крикнула я. — Но сделайте так, чтобы в любой момент их можно было уронить на дорогу.

Телегу поставили по середине дороги, направив жерло орудия на преследователей. По обеим сторонам повозки встал десяток, прикрываясь щитами. Я заняла позицию за десятком, чуть на взгорке. Приготовила лук, стрелы. Одна из них была с динамитной шашкой. Стояли, ждали. Вот к нам выскочил на полном скаку арьергард. Мы их пропустили, и воины вновь сомкнули щиты. Там был поворот, а потом метров сто по прямой до нас. Они не могли уйти ни в лево, ни в право. Только идти на нас в лоб, прямо под картечь. Услышали гул конских копыт. Из-за поворота показалась латная рыцарская конница. Не останавливаясь опустив на нас копья они продолжили скакать, даже увеличили скорость. 80 метров. Я смотрела на рыцарей. 70 метров… 50 метров.

— Стоим, ждём! — Крикнула ратникам. Иван рядом со мной обнажил меч.

40 метров… 30 метров… Напряжение нарастало. Всё таки такая куча железа, средневековые танки надвигались на нас неумолимо.

— Орудие, товсь! — Дала команду. Пушкарь по имени Иоганн поднёс к заправочному отверстию пушки крюк с горящей на нём паклей.

20 метров!

— Огонь! — Металлическое жало с горящей паклей ткнулось в отверстие. Двое ратников удерживали за узду лошадь, чтобы от испуга она не понесла повозку. Грохнуло так, что моментально заложило уши. Пушка выплюнула столб огня и много вонючего дыма. Повозка откатилась назад при отдаче, протащив немного вперёд оглоблями и лошадь. Она заржала и попыталась встать на дыбы, но двое здоровых мужчин повисли на сбруе. Там, где скакали рыцари ржали лошади, кто-то кричал, выл от боли и просил милости.

— Уводите лошадь с повозкой! — Закричала ратникам. Они побежали, ведя лошадь за собой. — Деревья! — Закричала опять. Раздался треск и два исполина, один с одной стороны, второй с другой, в косой крест на крест рухнули, перегораживая дорогу и возводя сразу непроходимый завал, баррикаду. Мы ничего не видели, были окутаны пороховым дымом. Господи, ну и вонючий же дым какой. Наконец, дым стал рассеваться. Открывшееся зрелище было кошмарным. Перед баррикадой из двух деревьев, лежали вперемежку трупы лошадей и людей. Много. Картечь с близкого расстояния устроила просто кошмарную бойню. Я сама такого эффекта не ожидала. Часть были ещё живы, как лошади, так и люди. Кони пытались встать, но вновь падали, жалобно ржали. Конечно, мы уничтожили не всех. Больше половины не пострадало. Но они остановились и откатились назад. Стали вновь группироваться. Я наложила на тетиву стрелу с динамитной шашкой. Окликнула пушкаря с его металлическим крюком

— Ком цу мир. — Велела ему. Он подошёл. Показала ему на фитиль. — Поджигай. Он коснулся его горящей паклей. Фитиль зашипел, загоревшись. Подняла лук, оттянула тетиву до уха и отпустила. Стрела взмыла вверх и по дуге улетела к группировавшимся конным. Канула среди них. Заржала лошадь. И тут прогремел взрыв, разбрасывая конных в разные стороны. Полетели какие-то окровавленные ошмётки.

— Всё, уходим! — Крикнула я. Пушкарь заскочил на повозку с пушкой, возница стал нахлёстывать лошадь. Мы все по вскакивали на своих коней и кинулись во весь опор, вслед обозу…

Иль мне приснилось?

Толь взаправду мнилось?

Услышала я звон мечей,

И поступь легионов, топоты коней,

Как только я в корону обрядилась.

Судьба, наверное, преследует меня

Бросая в бой, сажая на коня.