— Да… — вяло крикнуло пару человек за спиной.

— Будете выполнять и никому не придётся умирать. Всё ясно? Не слышу!

— Да! — крикнуло уже больше голосов.

— За всех, кто ещё остался стоять на ногах!

Эльф закричал, протяжно и глубоко, и его крик подхватили. Сил будто бы прибавилось.

Из тьмы каменной крошки появилась летучая фигура с горящим шаром в руках.

— Ворвус, командуй! — крикнул Леголас и исчез во тьме. За ним последовала и тень, после чего раздался взрыв.

Твари приближались строем, сомкнув щиты.

Ворвус почувствовал на плече чьи-то руки, краем глаза заметил дуло самодельного ружья.

— Стрелки! — крикнул солдат. — Огонь!

Радя

Она прикипела к этому месту. К этим пустоголовым аэльям, к этим корявым правилам и законам, к этому убогому, но такому теперь родному укладу.

Встав за спиной Эдмунда, она ждала команды Ворвуса. Чем слаженнее будет залп, тем больше шансов изменить хоть что-нибудь. Что там Гарри о себе думает, где он сейчас? Сколько времени они могут ему выиграть?

Затрещали ружья, словно рвущиеся над головой фейерверки. Сквозь дым были видны искры, но не в небе, а высекаемые из вражеской брони. Кто-то упал?

— Стрелки, назад! Стрелки, вперёд!

Врага такое ощущение что меньше не стало, но в рыжем полумраке, с горящим подобием солнца, почти не дающим света, понять что-то было проблематично. Лишь медленно приближающиеся тени и наступившая после выстрела невыносимая тишина, нарушаемая лишь топотом шагов.

В отличие от людей из ополчения, которое княгиня слепила из того, что было, сама Радя не меняла позицию — у неё было ещё три заряда, прежде чем понадобится перезаряжаться. Вторая линия стрелков не успела встать на позицию.

— Беллатор, защити, — услышала она едва различимый шёпот Эдмунда.

— Рыцари, да укрепится ваша святая вера в вашего бога! — крикнула Радя и тут и там во тьме принялись вспыхивать голубым щиты и мечи.

Огромные, на голову выше самого высокого рыцаря, твари налетели щитами о щиты, ударили мечами. Эдмунд с повисшей правой рукой навалился на щит, подгибая колени. Радя придерживала его, упираясь в спину. Рыцари плотнее сомкнули ряды. Среди них был странный орк с голым торсом, держащий щит, и он не сделал и полшага назад, а рядом с ним уже закрепились люди помельче — сдвинуть орка будет сложной задачей для врагов. Где-то там с левого фланга был и Ворвус. Все в одном строю.

Над головой прошелестело копьё. Радя видела, как молот ударил в лазурный щит Эдмунда, ослепив на мгновение вспышкой. Она видела и невероятное — кто-то из рыцарей умудрялся бить в ответ. Лазурные мечи тут и там взмывали в воздух, падали на щиты и гасли, но щиты лопались, не выдерживая натиска.

— Стрелки, огонь! — скомандовал Ворвус.

Не очень дружный залп выбил искры, пара демонов повалилась, их тут же переступили, закрываясь щитами.

Радя выстрелила. Демон, в голову которого она попала, пошатнулся и повалился под ноги, образовывая брешь. Росчерк рыжего пламени с гулом пронёсся в темноте — из задних рядов кто-то из магов пустил огнешар, поджигая зазевавшегося рогатого ублюдка. Тот принялся истошно верещать, стягивая с себя шлем. Радя не раздумывая дождалась момента, когда придурок наконец справится и стянет с себя шлем, высаживая ему мозги последним выстрелом.

Первый ряд навалился плечом, но враги были больше и их было больше — ноги рыцарей принялись скользить. С левого фланга пара закованных в броню служителей Беллатора повалилась, открыла брешь, но стрелки не дожидаясь команды оттуда уже пятились назад, а дыру закрывал второй ряд.

— Стрелки, назад. Линия, назад!

Радя отступила на этот раз вместе со всеми, принялась перезаряжаться под вопли, лязг железа и взрывы огнешаров. Очередной залп оглушил, аэльи кричали от ужаса и боли, руки княгини немного дрожали — она всё же успела прикипеть к этим аэльям.

На горизонте оставалась полоса света, там, у них за спиной. Там, где был Аннуриен. Там, куда придётся бежать. На фоне ослепительно жёлтого света стоял странный силуэт: рослая тень, укутанная в алый плащ, от которой смердило демонической силой.

Не успев затолкать второй патрон в обрез, Радя направила его в неожиданного гостя.

На совершенно обычном лице незнакомца, стоявшего здесь без единого движения, застыла улыбка.

Стрелять? Он стоит. Это не Ишиан. Кто это? Гарри?

«Если это Гарри, я его прибью нахер!»

Милош Возняк

— Двести семьдесят один, — шептал он, трясущимися руками пытаясь попасть патроном в отведённое ему место. Он хотел повозмущаться, что за старьё дали ему в руки, но всё, что он мог сейчас почему-то сказать и всё, о чём сейчас думал, это: — Двести семьдесят один.

Это простое число? Если бы это было простое число, было бы спокойнее. На три делится. Он сходит с ума?

— Стрелки, назад. Линия, назад! — рявкнул кто-то из командиров.