Поглядев на оставшиеся две трети, Дерек вздохнул и очертил одну из них как «сон». Как человек, давно и плотно занятый в работе умственного характера, он знал, что недостаточный сон существенно сказывается на продуктивности, поэтому им жертвовать никак нельзя.

В оставшуюся треть он долго и упорно пытался впихнуть невпихиваемое — всё остальное — но оно, конечно, никак не умещалось.

В очередной раз отбросив перо, Дерек погрузился в размышления о своей жизни — в которой, определённо, что-то пошло не так и не туда.

С одной стороны — размышлял он — все эти новые проекты ему очень нравились. Михар был не только весьма умён — он был человеком дела, и это вызывало в Дереке уважение. Возможно, если бы случай свёл их при других обстоятельствах, Дерек и сам был бы рад предложить свою помощь, и даже полагал бы большой удачей, если бы эту помощь приняли…

«Это он сейчас машет перед мной своими пряниками, — лениво размышлял Дерек, гоняя листы по столешнице. — А стоит мне взбрыкнуть — у него и кнут найдётся».

Последнее соображение обесценивало интерес проектов. Кому ж понравится заниматься чем-то из-под палки?

«Но что я могу сделать?» — пытался найти выход Дерек — и мозг его любезно подбрасывал ему разнообразные выходы на любой вкус.

Мысль об эмиграции Дерек и рассматривать всерьёз не стал — он воспринимал сам себя как анжельца до мозга костей, и не желал расставаться со страной, ставшей ему родиной.

Мысль об убийстве ему тоже не понравилась — он не был готов решать свои проблемы таким образом.

То соображение, что можно было бы подыскать себе покровителей в столице, чтобы противостоять Михару через них, он обмусоливал долго и довольно-таки пустопорожно. Опять же, не факт, что покровители такого рода не затребуют такую благодарность, что Михар ещё сахаром покажется.

От усталости Дерек начал воображать себе фантазию «пожаловаться на Михара Грэхарду». Фантазия это была целиком и полностью оторвана от реальности, и лишь изображала собой битву двух титанов — эта развёртывающаяся в воображении картина очень забавляла Дерека.

В конце концов, так ни к чему и не придя, он вздохнул и снова придвинул к себе седьмой лист — в ходе попыток визуализировать «битву титанов» он успел отъехать на другой край стола.

Перечитав написанное, Дерек хмыкнул и принялся чиркать в «михаровском» разделе. Задача, которая ранее там значилась как «разобраться с детьми», поделилась на «поддержать Руби» и «наладить отношения с Джеем».

Полюбовавшись правкой, Дерек обвёл Джея в овал и стрелочкой «перенёс» в свободную треть, в раздел, отведённый для общения.

Руби осталась в «михаровской» части.

Порассматривав «неприкаянную» часть проектов, Дерек вдруг подумал, что некоторыми из них вполне можно заниматься нерегулярно — теми же картами! — и, тогда, если грамотно чередовать…

…с большим энтузиазмом он достал восьмой лист.

Первая семейная ссора настигла Райтэна и Олив на третий день совместной жизни, и поводом для неё стало желание Олив вернуться на свою службу в ратушу. Бумажки переписывать.

Когда она объявила о своём намерении со следующей недели снова выйти на работу, у Райтэна аж глаз задёргался от возмущения — он и так-то был в бешенстве от того, что женщина с мозгами так бездарно гробит себя на столь не соответствующей её уму работе… но теперь, с учётом того, что эта женщина — на минуточку! — стала его законной женой! — такое положение дел и совсем перестало вписываться в его картину мира.

Орать на жену в представлении Райтэна было совершенно недопустимо, поэтому он несколько секунд подышал глубоко, овладевая собой, и, наконец, выдавил из себя нечто цензурное и вполне тихое:

— Зачем?

Олив посмотрела на него как на идиота.

Он лишь сморгнул.

Язвительным тоном она изволила расшифровать:

— Тогнар, вообще-то, деньги не падают на людей с неба!

Райтэн моргнул ещё раз, и ещё, и ещё. Наконец, сложив руки на груди, мирно отметил:

— Се-Стирен, у нас вполне хватает денег и так.

Он, пожалуй, не входил даже и в сотню самых богатых людей Анджелии, но всё же все его многочисленные торговые проекты приносили стабильный доход, который позволял ему не особо задумываться о житейских финансовых расходах.