– Всё хорошо? – уточнила я.

Он беззаботно улыбнулся.

– Не покидает странное ощущение, что и здесь мы не одни, – ответил он.

– Главное, что это не мои одногруппницы, всё остальное я переживу, – неловко пошутила я.

От теории мы перешли к практике.

– Если тебя подстерегают, то скорее всего нападут со спины, – сказал Райлан очень серьёзно. Непривычно было видеть его таким собранным. – Рассмотрим на примере. Повернись, а затем попытайся применить те приёмы, которые я тебе показал.

Я покорно повернулась и почувствовала себя неуютно. Слишком открыто и беззащитно. Да, это были всего лишь тренировки. Но когда Райлан притянул меня к себе, а затем захватил рукой шею, я по-настоящему испугалась и судорожно схватила ртом воздух.

– Что я говорил, Мира? – горячее дыхание опалило моё ухо. – Первое правило?

– Не паниковать, – пискнула я, вцепившись в его локоть.

Неправильно, всё не так, как он показывал! Что я должна сделать? Всё вылетело из головы. Я попыталась вырваться, но Райлан лишь крепче прижал меня к себе.

– Думай, Мира.

Я заставила себя перестать дёргаться и расслабиться, и тут же вспомнила рекомендации Райлана. Всё очень просто: нужно ударить пяткой по своду стопы, а затем вывернуться и…

– Что. Здесь. Происходит.

Райлан отпустил меня, и мы оба уставились на Виридиана. Зелёные глаза ректора метали молнии. Я почувствовала себя неловко, как будто меня застукали за чем-то неприличным, Райлан же был невозмутим.

– Преподаю Мире основы самообороны, – ответил он весело. – Мы и не заметили, как ты прилетел.

– Видимо, были очень увлечены… занятием, – процедил ректор, обращая на меня ледяной взгляд.

Райлан учил не паниковать! Я выпятила грудь вперёд и выразительно изогнула бровь.

– Что-то не так, господин ректор?

– Студентам запрещено присутствовать вне здания академии в одиночку, – сказал он мрачно.

– Хорошо, что я не нарушаю правил и нахожусь вне здания с преподавателем, – парировала я невозмутимо.

– Для вас, адептка Вествик, действуют более строгие ограничения! – прорычал ректор. – В качестве наказания за ваши ночные прогулки.

– Вы не сообщали мне о наказании!

– Теперь сообщил. И вы уже нарушаете.

– Я должна была телепатически узнать, что я под арестом? Или нагадать на кофейной гуще? – возмущённо воскликнула я, сжимая руки в кулаки и делая шаг ближе к дракону. Он тоже приблизился.

– Вы должны были осведомиться, поскольку вчера сбежали, не завершив наш диалог.

– А по-моему он был вполне закончен!

Между нами оставалось всего несколько десятков сантиметров. Я вскинула голову, чтобы смотреть в глаза Виридиана, обычно строгие, а сейчас так и полыхающие яростью.

– Кхе-кхе, – подал голос Зефир. – Я, конечно, не ханжа, но больно уж у вас страстные отношения. Не для чужих глаз.

Я ошарашенно уставилась на фамильяра, а затем заметила ироничный взгляд Райлана.

– Простите, господин ректор, – насмешливо сказал он. – Я не думал, что вы сами претендуете на частные занятия с Мирабеллой, и просто искренне хотел помочь.

– Для любых занятий, профессор Матеос, у нас существует стадион, – отрезал Виридиан.

Райлан мечтательно вздохнул.

– Да, но тут так легко дышится. К тому же обычно никто не мешает частным практикам.

– Вы слишком увлечены частными практиками со студентками. Похвальное преподавательское рвение, и всё же я предпочту, чтобы вы вносили их в официальное расписание. Мирабелла.

Я вздрогнула и подняла взгляд на ректора.

– Я лично доставлю вас в общежитие.

– Нет-нет! – воскликнула я поспешно. – Я уверена, профессор Матеос…

– Я. Лично. Доставлю.

Мы с Райланом быстро переглянулись. Он с усмешкой развёл руками. Я попыталась при помощи моргания послать ему сигнал бедствия, но, похоже, он просто решил, что у меня начался нервный тик.

Драконы перекинулись одновременно. Хорошо знакомый мне золотой ящер прощально взмахнул хвостом и скрылся за деревьями, оставляя меня наедине с опасностью. Я нерешительно взглянула на чёрного дракона, который раскрыл крыло, как трап, приглашая меня на спину. Я крепче прижала к себе Зефира.