Как победить аморфного монстра, если к нему нельзя прикасаться и пули никак не могут навредить? В голову приходит четыре варианта.

Во-первых, можно попробовать раздавить тварь. Если у неё, как у слаймов из игр, есть ядро, то подобное "воздействие по площади" вполне может его разрушить. Однако подобное провернуть сложно, а в нынешних условиях – почти невозможно.

Во-вторых, можно попробовать ткнуть тварюшку кинжалом Эрис и посмотреть, что будет. Есть два аргумента против: Церковь и Элли. Последней потом придётся объяснять, откуда у меня кинжал, а первые ничего спрашивать не станут, но, это однозначно, попробуют меня натянуть на глобус, аки ту сову. Ну и не хочется экспериментировать в такой ситуации. Всё же план "сделать и посмотреть, что будет" не достоин даже самокрутки.

Третий вариант тоже не блещет точными прогнозами. Суть в том, чтобы заманить слизняка в реку и разрезать его, пока концентрация кислоты на коже не такая большая. Вот только ни методов заманивания, ни способов разрезать тварь я не вижу. Тем более, не уверен, что от такого монстр скопытится.

Последний способ самый рисковый. Нужно вернуться на поляну, где остались трупы монстров, и достать пару кристаллов. Если их накачать маной, то есть шанс дестабилизировать структуру. То есть, получится бомба с чисто магическим уроном. Судя по тому, что я чувствую, тварь к такому должна быть уязвима. Вот только этим может и нам навредить. Да и не станет тварь ждать, пока я подготовлю всё необходимое. Значит нужны миньоны!

— Элли, вернись назад! Найди в тушах кристаллы! Хоть один! И неси ко мне!

Надеюсь, крылатая меня услышала, а пока…

Сбиваюсь с мысли, пригибаясь под промелькнувшим над головой щупальцем. В бок прилетает удар тентакли, и боль заставляет меня брутально шипеть, чувствуя, как борются кислота и регенерация, когда кожа отваливается слоями и тут же прирастает обратно. Орать я не собирался, потому что тут и так было слишком шумно, а если на эту вечеринку подвалит очередной монстр, то мы просто не вывезем.

Слышу призывный крик Элли где-то позади. Зигзагами ухожу от ударов щупалец, которые чувствую буквально затылком. Плечо обжигает касание. Энергия просаживается всё больше, не успевая восстанавливаться из фона. Рывком бросаю себя на дерево и гашу набранную инерцию. Краем сознания подмечаю, что до земли не меньше пары метров. Отталкиваюсь со всей доступной силой, чувствуя боль от разрыва связок и регена. Позади трещит дерево, по которому приходятся десятки ударов, с которыми я разминулся на мгновение. Хвост размазывается в пространстве от скорости, с которой мне приходится отбивать щупальца монстра, оказавшегося подо мной.

Впереди Элли. Она не успевает долететь, но правильно мыслит. Пара кристаллов летит ко мне, брошенная мощной девичьей ручкой. В последний момент пальцы сжимаются на окровавленных гранях. Один кристалл тут же растекается и вливается в меня. Он такой же, как и поглощённый ранее. А вот второй иной – он раза в два больше и содержит совершенно другую энергию. Инстинкты словно бы кривятся от одного запаха этой энергии. Но мне плевать. Даже хорошо, что они разные – я прямо-таки почувствовал, как вливаемая энергия мной стремилась оказаться как можно дальше.

Все манипуляции не заняли и секунды, так что раскалившийся кристалл полетел в монстра ещё до того, как я коснулся земли. И приземлившись я вдруг почувствовал, как шевелятся волосы на затылке. И не только на затылке! Кажется, не зашевелились они только в тех местах, где их нет. Да и то не точно.

Рывком приближаюсь к Элли и плотно прижимаю её к себе, заворачивая нас в хвост. В следующий миг взрыв подбрасывает наш кокон и отправляет в недолгий полёт до ближайшего дерева. Ближайшего устоявшего.

Кокон рассыпался ещё в первую секунду, но самый мощный удар он от нас отвёл. Ну а оставшееся магическое излучение только слегка нас прокоптило. Больше неприятностей мне доставило дерево, о которое я приложился своей спиной.

— Ох, бл… Дайте мне… ещё билетик… на эту карусельку… – простонала девушка, кое-как сползая с меня. – Я его Дику подарю.

Я же промолчал. Нет, я многое мог бы сейчас сказать, комментируя хруст срастающихся костей. Но молчал, боясь сорваться на позорный фальцет.

— А неплохо ты его приложил, – продолжила тем временем Элли. – От такого лес не скоро оправится. А уж выжить в эпицентре…

— А никак иначе нельзя было? – вмешался чужой недовольный голос. – Истину говорят: "Не пускай тролля в хрустальный сад".

К концу фразы Элли уже была на ногах и явно собиралась драться, разве что слегка недоуменно косилась на меня.

— Не дёргайся, – вздохнул я, прекрасно чувствуя ауру гостя. Вернее, это мы у него в гостях. – Ты при всём желании не сможешь ранить его. Это Хранитель местный. Вот только у меня есть вопросы, – я вопросительно посмотрел на огромного зелёного лиса.