– Я ничего и не перевожу, ты сам переводишь.

– Ты будешь говорить то, что надо? Или мне тебя защекотать?

– Я не боюсь щекотки, – еще как боюсь, и он это знает.

– Интересно, когда перестала?

– А ты сам не хочешь это сказать?

– Почему это я первый?

– А почему я?

– Я уже тебе это говорил.

– Ни разу.

– Вообще-то, говорил. Надо было внимательнее слушать.

– Может, мне это показать?

– Я очень даже не против… – и я не выдержала.

Резко приподнявшись, я быстро чмокнула его и снова бухнулась на подушку, пытаясь закрыть лицо руками, но Эрл тут же припечатал их к изголовью кровати и прижался ко мне горячими губами.

Этот поцелуй значительно отличался от всех тех, что были раньше. Сейчас он просто брал свое, а может быть, и отыгрывался за времена, в которые я с ним спорила. Он сжимал меня в объятьях с такой силой, будто боялся, что, если отпустит, я снова исчезну. Мы не могли насытиться друг другом, целовались так, что аж воздуха не хватало и болели легкие. Но отпустить друг друга уже не могли.

– Я люблю тебя, – шептал он в перерывах. И снова прижимал меня к себе, сильнее, чем раньше.

– И я тебя люблю, – не знаю, как так получилось, но своего он все-таки добился.

– Значит, ты выйдешь за меня замуж?

Ну вот кто задаеттакиевопросы втакомположении? Как я должна была на это реагировать. Что должна была ответить?

– Таисия Гард, – он остановился, посмотрел в мои расширенные от шока глаза и слез сначала с меня, а потом с кровати. Залез в карман штанов и достал оттуда…

Ой! Не надо! Только не это! Только не сейчас! Хотя, кто меня спрашивал, вообще. Вот и Эрл не стал. Опустился на одно колено, открыл коробочку, посмотрел на меня сияющими глазами и…

– Таисия Гард. Когда я увидел тебя в первый раз и ты не обратила на меня никакого внимания, я сразу подумал, что этот отбор может сложиться удачнее, чем предыдущие. Но я и представить не мог, что с каждой новой встречей мое сердце будет влюбляться в тебя все сильнее. Я ужасно переживал, что ты не ответишь мне взаимностью. Ведь ты была так холодна, все время подшучивала надо мной и огрызалась. А я мог думать только об одном – не ответит. Но постепенно твое сердце оттаяло, ты пошла на сближение, а у меня появилась надежда. Когда ты исчезла, я даже не хотел жить.

– Дурак, что ли?

– Но сейчас, когда ты ответила на мои чувства, ты сделала меня самым счастливым человеком на свете.

– Сказала то, что думаю, – а еще, когда я нервничаю, начинаю нести полную чушь.

– Так что, Таисия Гард?

– Что? – я замерла, глядя на него из-под полуопущенных ресниц.

– Готова ли ты сделать своего любимого еще счастливее?

– Смотря, что для этого надо, – пожала плечами я. И нечего на меня так смотреть. Я девочка нервная, могу сейчас все, что угодно сказать или еще хуже – сделать.

– «Да» сказать надо! – не выдержал он, чем ужасно меня рассмешил, и я расхохоталась на весь дворец. – Таисия!

– Да я вроде и так была твоей невестой.

– Просто ответь на вопрос, – взмолился он.

– Зачем, если…

– Да или… да? – жестко перебил он.

– А другого выбора нет? Может, я не согласна, – он зарычал и подлетел ко мне.

– Думаешь, мне страшно? – скептически поинтересовалась я.

– Просто скажи.

– Не хочу, – наши сердца стучали как сумасшедшие, грудные клетки рвано вздымались.

– Ты выйдешь за меня?

– А больше нет кандидатов?

– Таисия!!!

– Можно просто Тася.

Он снова зарычал и набросился на меня с поцелуем.

– Мне нечем дышать, отпусти.

– Пока не дашь положительного ответа, не отпущу.

Воздуха конкретно не хватало. Губы болели. Мысли путались. И как я проживу с ним всю оставшеюся жизнь? Да мы же убьем друг друга раньше, чем к алтарю дойдем.

– Да согласна я! – выкрикнула я на последнем издыхании, потому сил уже не осталось.

Ой, что тут началось! Даже описывать страшно. Скажу только одно. Знала бы, что остальные под дверью стоят, начала бы звать на помощь раньше. А так теперь сиди и слушай их идеи по поводу свадьбы.

Как это коронация через неделю?

***

Эта неделя обернулась для меня настоящим кошмаром. И я с удовольствием посидела бы в сторонке, но я ведь невеста, теперь уже официальная, а значит, должна принимать в подготовке к свадьбе самое активное участие. Вот только никто не спросил меня хочу ли я так скоро становиться чье бы то ни было женой.