Ллавен сидел, привалившись к скале. Выглядел он очень плохо. Девушка сразу поняла, что источник эльф размотал практически полностью. Миран тоже выглядел потрёпанным. На его щеке красовалась глубокая царапина, плечо также было разодрано когтями. Кровь из ран не шла. «Наверное, Ллавен уже применил целительскую магию», – подумала она.

Принц многозначительно указал на артефакт у себя на поясе и заметил:

– Ты сказал, что они будут звенеть. Звенеть! Что это за вой спятившего умертвия?

Миран неопределенно пожал плечами и сказал:

– Ну напортачил, бывает… Ллавен уложил десяток тварей. Но осталось не меньше. Мы попытались подбросить магический маяк, но одна из гарпий поймала амулет и растерла его зубами в пыль.

– И ещё пара десятков прилетели за нами, – сказала Райга.

Стволы деревьев затрещали под напором гарпий. Птицы разрывали древесину когтями, пытаясь добраться до адептов.

– Надо линять отсюда, – сказал Миран принцу. – Магистр ждёт нас у входа в купол, он должен нам помочь! Используй полёт.

– Мне не унести всех вас, – покачал головой принц.

Райга зажала рукой царапину на предплечье и спросила:

– А скольких ты сможешь поднять?

– Дело не в весе. Я могу применить прыжковый полет только к одному предмету или к себе. При этом одна рука мне нужна для управления вектором. И пока я удерживаю заклинание, я не могу атаковать.

– К одному предмету или к себе… – задумчиво протянула она.

А потом девушка опустилась на колени рядом с Ллавеном и положила руку ему на лоб. Тот с усилием открыл глаза и посмотрел на нее замутненным взглядом.

– Вырасти нам из дерева какую-нибудь доску, на которой мы бы могли поместиться вчетвером, – попросила она у эльфа. – У тебя хватит сил?

Он прикрыл глаза в ответ и с трудом проговорил:

– Мне нужно прикоснуться к дереву для этого.

Райтон подставил ему плечо и помог дойти до ствола осины. Эльф прижался к нему лбом и зашептал заклинание на эльфийском. Из земли потянулись новые побеги. Довольно быстро они сложились в подобие прочной сети. После этого Ллавен рухнул на землю без сознания. Юноши перенесли его на сеть.

– Нужно расчистить путь, – сказал принц.

Миран мрачно оглядел своих товарищей. Затем бросил взгляд на деревья, которые трещали под напором бешеных птиц. Скрипнул зубами и проговорил:

– Ладно. Прорвемся.

И начал закатывать рукава рубашки.

– Что ты делаешь? – спросила Райга.

– Спасаю наши шкуры. Магии земли у меня кот наплакал, я почти размотал источник. Даже одной твари не уложу.

С этими словами он достал из отворота рубашки тонкое бритвенное лезвие и начал наносить на предплечье короткие разрезы. Райга насчитала по шесть полос на каждой руке. С каждой новой раной вокруг юноши начинала вихриться темная сила, выпуская странных существ. Больше всего они напоминали сотканных из черного дыма безглазых псов. Тонкими хвостами звери хлестали себя по бокам. Узкие головы с висячими ушами поворачивались то в одну сторону, то в другую.

– Сражайтесь! – крикнул им Миран.

Псы рванули прочь, выскочили из укрытия и напали на гарпий. Райга изумлённо наблюдала, как двенадцать черных псов бегут прямо по воздуху и вырывают куски плоти из крыльев чудовищных птиц. Миран за руку втащил ее на сеть. Райтон снова начертил полёт. Ледяные «снежинки» складывались в дорогу. Древесная сеть рывками понеслась вперёд, оставляя поляну позади.

Линдереллио мерил шагами поле. Шестеро гномов-артефакторов аккуратно пытались перефокусировать цепь уже полчаса. Купол продолжал сиять. Затаив дыхание, преподаватели и ученики наблюдали за тем, как уменьшается количество гарпий на счетчике. Их брови ползли вверх. Получалось, что гарпий в круге было около четырех десятков, и четверо первогодок уложили уже около двух десятков.

Вокруг перешептывались преподаватели:

– Почему никто из них не активирует магический маяк?

– Неужели они все ещё живы?..

– Бедные дети…

– Король снимет нам всем головы.

Хаято Райс нагнал его и пошел рядом.

– Если бы я не знал тебя так хорошо, то считал бы, что ты совсем не волнуешься, – в голосе друга звучало сочувствие.

– Они справятся.

Голос эльфа ничего не выражал.

– Его высочество не вытащит всех в одиночку, несмотря на опыт в Тийредо, – покачал головой Хаято. – А кроме него там всего лишь пламенная с нестабильным источником, слабый маг земли и эльф, которого ты сам называешь жалким.

Линдереллио спокойно посмотрел на него и ответил:

– Ллавен слабак для эльфа королевского рода, а не для адепта-первоклассника. Миран умеет выживать. А Райга…

Он нащупал внутри ученическую нить. Пламя на другом конце медленно гасло, но упорно продолжало гореть и яростно колебаться.

– Я знаю, что она жива и сражается, – сказал он вслух.

По полю прокатился вздох. Они повернулись к лесу. Над кронами деревьев неслась сеть, сотканная из ветвей дерева, сияющая остатками эльфийской магии. Россыпь ледяных «снежинок» зависла над пустошью. Голубая вспышка заклинания полёта несла его вперёд. Райтон сидел впереди, направляя свою магию и придерживая Ллавена, который явно был без сознания.