«Нет, нет, нет, даже не вздумай…» — душа словно рухнула в пятки. Кандий сразу же обернулся к оглушённой целительнице и сделал несколько шагов в её сторону. Подойдя поближе, на расстояние пары клеток, он протянул правую руку с клинком, самым кончиком прикасаясь к ключице девушки. Призрачный клинок загорелся приятным молочным светом, а кубик за спиной опять безумно затанцевал.

— Чистить удумал! — отчаянно выкрикнул Венж. Он усталости, физической ли или эмоциональной, он встал на одно колено, переводя дух.

Ожидание растянулось в вечность, и удача вновь улыбнулась. Только уже врагам. В этот раз кубик замер на одиннадцати, а значит…

«Это практически максимальный шанс», — обречённо подумал Вилл. Шанс почти под девяносто процентов, и теперь им поможет только удача, вновь, во второй раз и после того, как она мило состроила глазки врагу.

— У-у-у….

Странные звуки впервые прозвучали среди битвы, и исходили они от Кандия. Вой обречённого волка. Иконка оглушения не исчезла. Он не вырвал из плена свою подругу.

— Он не смог! — облегчённо выдохнул Вилл. — Давайте, мы должны добить её!

В своё время, на одном из прошлых игровых проектов, Нонфорт стал легендой шуток и мемов. Он выбил уникального ездового питомца с возможностью прокачать его, но каждая попытка требовала уйму ресурсов, цена на которые равнялась крепкому комплекту вещей среднего уровня. Изначально шанс на успешный апгрейд составлял пятьдесят процентов, но при неудаче повышался на три процента. Казалось бы, с таким высоким шансом улучшение должно было пройти на втором, третьем, максимум четвёртом разе, но Нонфорт довёл процент до смешных девяноста пяти процентов, и лишь тогда рандом решил ему улыбнуться.

Вот и сейчас. У Кандия был практически стопроцентный шанс на успех, но те гадкие несколько процентов на провал дали о себе знать. И теперь все ключики к победе у них в руках.

Дилиона пропустила свой ход. За ней шёл Кромор, который откинул все дебафы и проклятья в сторону, использовав исключительно атакующую магию. Следом подключился Костик, хорошо поработав ржавым клинком. Керпул спокойно, с некой равнодушностью отправил три стрелы в район правого глаза. Удивительная точность. Большой Ирлавус попытался спасти ситуацию, и даже оглушил Керпула, доведя его здоровья до опасной отметки в тридцать три процента, но тщетно. Костик, ударив что есть костяных сил Дилиону по голове, обнулил её здоровье, и призрачная девушка лопнула как большой шарик. И в этот момент равновесие окончательно пошатнулось, свалившись в их сторону.

— У-у-у… — все четыре фигуры издали воющие звуки, смотря в пустую точку, где ранее стояла их подруга.

После потери хила, главного звена в любой группе, «Снежные волки» посыпались. Сперва добили Бару, чтобы он не воспользовался практически двойным ходом и не нахулиганил как следует. Третьей пала маленькая Шэйди, и добила её Мама, которая была как раз ближе всего к разбойнице. Призрачный кинжал выпал из правой руки, а левая, судорожно вздрогнув, растопырила пальцы. Следом за ней в призрачный мир отправился Кандий. Издав полный боли мучительный крик, последним погиб Ирлавус. Его жуткий рёв отзывался эхом по огромному залу, пока вскоре не стих.

— Что…всё? — выдохнул помятый Венж. В его голосе было столько осторожности, словно он не мог поверить, что они действительно справились.

— Вроде бы… — выдохнула Мама, продолжая держаться рукой за живот. Напоследок Ирлавус поразил молнией рану, и теперь стражнице придётся терпеть и ждать, пока виртуальная рана не затянется сама.

Не успел Вилл перевести дух, как пропали квадраты и призрачная светло-голубая пелена. Но вместе с этим…

— Ахр-р-р!!!

— А…? — растерянно выдавил Вилл.

Только на душе зародилась радостная мысль о победе и окончании очередного витка безумия, как прямо посреди зала, преграждая путь к слезам, материализовалась очередная призрачная фигура. Огромная, ростом метров шесть или выше. Драконья чешуя, плотно покрывающая всё тело. Четыре уродливые руки, больше напоминающие щупальца. Пустые глазницы, да и глазниц как таковых не было — лишь два сгустка тьмы. Но главное не это. В своих руках огромный призрак держал ровно четыре предмета, четыре оружия, которые уже успели примелькаться чуть ранее. Маленький кинжал. Длинный тонкий посох с навершием в виде звезды. Клинок, продолжающий разливаться мягким свечением от божественной магии. И огромный топор, весь покрытый рунами и сотней призрачных искринок. Это же…

«Оружие каждого из четырёх волков», — понял Вилл. Но времени на дальнейшую раскрутку грустной цепочки не было. Над головой у призрачного здоровяка, ширового и уродливого, горели два слова.

Осквернённый Ирлавус

— Это вторая фаза! — крикнул Вилл, выводя ребят из транса. — И клетки пропали — пошагового режима больше нет!

— Я забираю! — Венж храбро бросился навстречу призраку, ловко проскальзывая у того между ног. Осквернённый Ирлавус попытался достать сдвоенной атакой кинжала и меча, но промахнулся. Призрачная сталь обиженно зазвенела, ударившись о каменный пол. — Агрессивный крик!