— Круг божественного…

Широко разведя руки в стороны, Вилл медленно, как это требовало заклинание, произносил его, очерчивая пальцем правой руки широкий круг. Да, в игре нет бесполезных заклинаний, и каждому можно найти применение, но вот «Круг божественного огня», доступ к которому открылся на сто тридцать первом уровне, претендовало на титул одной из самых бесполезных способностей игры. Заклинание очерчивало вокруг целителя широкий круг, при нахождении внутри которого враг получал периодический урон. На словах звучало интересно, но всё испортили очевидные минусы. Слишком долгое время использования — почти восемь секунд, которые как приковывали к одному месту, так и не давали целителю возможность подлечить союзника или среагировать на другую угрозу, не обрывая каст. Малейший шаг в сторону — и начинай сначала. Другой большой минус — это мизерный урон, который в исцеляющем билде лишь царапает врагов, и только. Немного улучшить умение можно через скрещенное заклинание, но тесты показали, что основная проблема, долгое время использования, никуда не уходит. Наконец, если враг не глупенький заскриптованный монстр, без поддерживающего контроля он просто выйдет из круга, сведя полезность к жалкому нулю. После получения максимального уровня это заклинание использовалось от силы раза три, но вот теперь его время пришло.

«Терпи», — рычал на себя Вилл. Дирлис с небольшим запозданием спустила с пальцев очередной «Разрушающий луч», а после разбавила «Волшебной стрелой». Луч угодил прямо в грудь, а стрела облюбовала лицо. Правый глаз обожгло болью, но левый, больной, отреагировал совершенно спокойно, и даже яркая вспышка не ослепила его.

Манёвр сработал — Дирлис не упустила шанс полакомиться целителем, который зачем-то решил использовать одно из бесполезнейших заклинаний, но лёгкое запоздание, буквально в долю секунды, выдавало озабоченность и тревогу. Опытная целительница должна понимать, что её пытаются затянуть в ловушку, но игнорировать вкусную приманку она не могла. Вилл сильно прикусил нижнюю губу от боли. Напористая Дирлис уже готовила очередной «Исцеляющий взрыв». Во внутреннем блокнотике уже имелись записи на счёт него — это атакующее умение сбивает от десяти процентов до пятнадцати, в зависимости от того, какая пройдёт планка. Но пройдёт критический урон…

«Отступать некуда», — с некой обречённостью подумал Вилл, смотря, как от Дирлис устремляется наполненный магической энергией шар. Повезло. Шкала здоровья замерла на восьми процентах. Подготовка завершена. Бессмысленное стояние в «Круге божественного огня» помогло подставиться под удар и сбить своё здоровье.

— Кровавое равновесие! — выкрикнул Вилл, соединяя себя и Дирлис тоненькой кровавой нитью.

Мгновение — и полоски здоровья синхронизировались, дружно замерев на сорока трёх процентах.

«Чтобы я без тебя делал», — поблагодарил Вилл «Равновесие», одно из сильнейших, если не самое сломанное заклинание ветки «Кровавого целителя».

— Небесный кулак! — сразу же прокричал Вилл.

Дирлис, судя по всему, не ожидавшая внезапного перехода из обороны в атаку, попалась под разрушающую мощь небесного кулака, упавшего прямо на растрёпанные волосы. Следом отправилось «Усыпление». Порядок должен был быть только таким — без оглушения поймать в сон целительницу не получилось бы никак. Не успело оглушение закончиться, как жёлтая точка наконец нашло своё место в груди Дирлис. Звёздочки над головой исчезли, а голова слегка опустилась, словно целительница и правда спала.

— Кровавый полёт! — воскликнул Вилл, на секунду вызывая кровавые крылья и пролетая десяток метров.

Для продолжения цепочки важно подобраться как можно ближе. Сдвоенный «Завихренный кристалл» не только окружил Дирлис множеством ураганчиков, но и отъел от шкалы неплохой кусочек. Не успела целительница вырваться из цепких лап сна, как тут же под ноги полетела оглушающая ловушка. Здесь пришлось воспользоваться хитростью — это не правая нога Дирлис коснулась ловушки, а ловушка коснулась ноги целительницы, но для Системы разницы нет. Пять секунд оглушения, за которые удалось впихнуть «Кровавый шар» и «Открытие ран». Минус кровавые заряды, но жадничать сейчас никак нельзя. Безупречно. Пока Дирлис окончательно вырвется из оглушения, пока вскинет покрытую кровью от «Кровавого шара» руку с посохом, пока использует способность — на всё это уйдут секунды. Внутри обычной игры Дирлис смогла бы себя защитить, но здесь, на территории разбавленного игровыми условностями реализма, царство иных законов.

— Выплеск… — начал Вилл, намереваясь поставить жирную точку ещё одним заклинанием из ветки кровавого целителя, «Выплеском крови», но не успел рот проговорить коротенькое заклинание до конца, как в битву двух божественных сил вмешалась третья сторона.

* * *

К лёгкой радости одного из осколков внутреннего «Я», пропитанного эгоизмом и самовлюблённостью, после сражения с Малекором арена Товира не изменила свой облик. Если для испытания поединком некрасивый школьный стадион переделали в величественный Колизей, то в обратную сторону арену решили не менять. С одной стороны, преображение позволило привлечь к себе как зрителей, так и игроков, ведь сражаться на такой красивой арене — почётно и очень волнительно. С другой, арена не всегда наполнялась до краёв, и иногда игрокам приходилось сражаться друг с другом при пустых трибунах, разбавленных сотней зевак, коротающих время, или же тех, кто решил сделать ставку на бой.

Вот и сейчас, несмотря на прекрасную солнечную погоду, на которой приятно блестел мягкий золотистый песок, взбитый множеством шагов, трибуны были заполнены максимум процента на три. Вилл уже хотел было занять место в самом верху, подальше от всех остальных, как вдруг взгляд зацепился за очень знакомую лысину.

— Кромор? — поздоровался Вилл, до сих пор не доверяя глазам.

— Брат Вилл, — учтиво поздоровался Кромор, опережая с вопросом. — Что привело тебя в эту обитель боли и крови?

Вилл присел рядышком. Судя по всему, недавно закончился бой. Сидящие рядышком компания их четырёх парней и одной девушки обсуждала как охотник «пробил челюсть магу», победив его выстрелом на семьдесят процентов здоровья. Парень с серьгой в правом ухе утверждал, что охотнику повезло, а девушка, напротив, доказывала, что такие победы куются исключительно опытом.

— Поиски мага и друида зашли в тупик. На примете нет ровным счётом никого. Решил пойти на крайние меры. Здесь, на арене, своеобразный народ, но, может быть, получится отыскать хоть кого-то вменяемого…А ты? Кого высматриваешь?