«Уже третий раз его вызвала», — морщился от боли Вилл, но жалеть себе времени не было. За их битвой с небес словно наблюдали божественные судьи. До внезапного «пробуждения» Дирлис их бой был не совсем честным. Оба обладали силой Искры целителя, но вот один имел в рукаве козырь в виде специального класса. Несправедливо, подумали божественные судьи, и чтобы как уравнять шансы, так и добавить веселья, они дали Дирлис свой козырь — полноценный второй класс, и ужаснее всего, что девушка размахивала подарком как здоровенной дубиной, от которой уклоняться было всё труднее.

В чём же дело, и почему эти силы пробудились лишь в самый критический момент боя, будет время подумать после. Если вообще останется кому думать. И без колдовских способностей Дирлис оказалась неприятным противником, но с десятком новых способностей на любой вкус и цвет она превратилась в настоящий кошмар. Вилл едва успел увернуться — в правой руке Дирлис возник широкий клинок, весь наполненный тьмой. Всё-таки уклониться полностью не удалось — ухо обожгло сгустком мрачной энергии, и боль даже не думала уходить.

Свои заклинания он знал как свои пять пальцев. Разбуди посреди ночи — и без труда получится назвать все. В условиях виртуальной темницы всё до безобразия легко — либо ты помнишь свои и, в идеале, чужие, либо же плаваешь в них и умираешь. Исключение — новые способности, но здесь всё было чуть иначе. Голова цепко помнила каждый новый навык, вопрос был исключительно в неспособности применять их своевременно. Но сейчас…

Дирлис широко взмахнула руками, вызывая несколько клонов. Каждый из них был как две капли похож на свою хозяйку, и различить их удавалось лишь по лёгкому чёрному свечению над плечами. Но даже липкое зрение не помогало — клоны атаковали синхронно, и уклониться от разъярённых выпадов получалось лишь спрятавшись за разрушенными колоннами. Ещё одно новое умение, которое он раньше не видел у Кромора и остальных колдунов. А следом за ним Дирлис и вовсе погрузила всё пространство перед храмом во тьму, воспользовавшись очередной хитростью. Тёмные заклинания во тьме — уклониться от этого невозможно. Левую ногу словно полоснули острой ножовкой, и от сильной боли колено непроизвольно согнулось, заставив неуклюже упасть на бок. Даже если Дирлис использовала более простые заклинания, которые колдовал Кромор, на её стороне была одна особенность, которая раньше казалась сущей мелочью. Поскольку Кромор держался либо сильно в стороне, либо перед глазами всегда находилась спина, то жесты основных способностей не отложились в памяти. Дирлис же колдовала молча, и реагировать на заклинания получалось с запозданием, тогда, когда уже и реакция была не нужна.

«Так, а что это?» — Вилл хаотично перебирал варианты. «Клинок тьмы»? «Пожирание души»? «Хаотическая слабость?». Всё мимо. С тоненьких, украшенных кольцами с большими почерневшими сапфирами, пальцев сорвались десятки тоненьких нитей, на концах которых распускались маленькие щупальца. Бесполезно. Слишком быстро летят эти нити, и удалось уклониться всего лишь от одного щупальца. Волшебная рука Медимана отразила атаку второго, но следом прилетели ещё несколько штук, обвив талию, руки и шею. Щупальца всё глубже впивались в тело, питаясь самым сладким угощением — кровью, или же шкалой здоровья. Сорок три процента.

— Пошли…вон! — выкрикнул Вилл, вложив силы в каждый мускул. С противным скрежетом щупальца разорвались, и лишь очередное чудо позволило увернуться от «Копья разрушения», непривычно ярко расчертившее царящий вокруг хаос.

Страх, успевший напасть несколькими волнами, медленно отошёл в сторону. Не отступил, а именно сделал пару осторожных шагов в сторону, пропуская нового гостя. Отчаяние.

Если бы не фишка со вторым классом, то та придуманная комбинация смогла бы добить целительницу. По злой иронии, именно своим продуманным со всех точек зрения ходом он активировал скрытый триггер, о котором, быть может, и сама Дирлис не догадывалась. «Договор со смертью», та сработавшая пассивная способность, ушла на перезарядку, но теперь в игру вступили другие козыри — неприятные и просто сильные заклинания второго класса, которые Дирлис на удивление хорошо чередовала друг с другом.

«Святые путы», заставившее тело замереть на несколько секунд. «Объятия смерти», смертоносный вихрь, который в отличие от «Волшебного вихря» не только наносил урон, но и приковывал к одному месту, тем самым атакующая цепочка Дирлис продолжилась. Простой, но эффективный «Теневой разряд» — атакующее заклинание с большим уроном. Сгусток тёмной магии влетел в самую грудь, но перед этим Дирлис наложила «Ослабление», заставившее характеристики просесть на десять процентов.

— Кровавое равновесие! — вновь сравнял шкалы здоровья Вилл, следом изо всех сил ударяя себя в кровавую точку на комплекте, восстанавливая ещё больше здоровья.

Нет. Сдаваться нельзя. Но теперь всё изменилось. Можно попробовать провернуть ту же цепочку ещё раз, но получится ли? С учётом новых заклинаний Дирлис теперь есть чем ответить, и планировать бой нужно таким образом, словно рядом с ней сражается невидимый колдун, чьи полоски здоровья синхронизированы с лидером. Вилл шустро отошёл за одну из разрушенных колонн. В спину впился острый скол, а после чёрное облачко, сорвавшееся с рук Дирлис, нашло цель. Оно не окружило аватар плотным слоем, и даже не спрятало во тьме голову. Оно пробралось через ноющее левое ухо к самому мозгу. Если бы в этой игре существовал «Выжигатель мозгов», ощущения от его атаки были бы именно такими — в мозг словно с десятка сторон вонзили острейшие иглы, раскалённые добела. «Помутнение разума», заклинание, которое заставляет разум жертвы помутнеть и дезориентирует её на несколько секунд. Перед глазами всё померкло, а когда зрение вернулось, над головой уже кружила демоническая целительница, у которой почернел даже красивый посох из чистейшего ранее белого дерева.

«Чёрт, да почему так больно-то…» —мысленно скулил Вилл, уклоняясь от очередного завихрённого чёрного шара, но эта атака была ловушкой — хитрая Дирлис, словно набирающая опыт по ходу битвы, точно просчитала траекторию уклонения и отправила следующее заклинание прямо на ход. Безупречно. Такая восхитительная точность не всегда встречалась у самых опытнейших игроков, откатавших не одну сотню битв. Десятница оправдывала свой громкий титул, но на душе от этого было не легче.

— Копьё справедливости! — выкрикнул Вилл не столько чтобы нанести урон, сколько просто отогнать Дирлис и выиграть три секунды на подумать.