Лицо Ортага будто превратилось в камень — настолько строгим и безэмоциональным оно стало.

— Верно. А ты кто таков? И что позабыл в моих владениях?

Страж протянул крепкую правую руку, помогая встать, но вот левую, держащую покрытым волшебным огнём двуручный меч, он не опустил.

— Борьба с Пожирателями. Для очередного этапа в ней нам нужно было попасть в Заброшенный храм Забытого Бога, и…сделать в конце кое-что, — уклончиво ответил Вилл, пока не раскрывая всех карт. — Так это Вы следили за мной?

Строгий взгляд Ортага немного смягчился.

— Да. Уж было подумал, что Вы в сговоре с Пожирателями и пришли за моей головой.

«Да уж, мне только за головами Десятников и разгуливать…» — мысленно усмехнулся Вилл и обернулся к мёртвой Дирлис. Ярость медленно отпускала её бездыханное тело, а красота удивительным чудом пробивалась на мёртвое лицо.

— Как Вы её победили? — спросил Вилл.

— А ты не помнишь?

Вилл покачал головой.

— Ясно. Отключился слишком рано. Мы долго сражались, и я удивлён, какая сила бурлила внутри её Искры. Ты изрядно её потрепал, Кровавый волшебник. Если бы мы сразились один на один в честном бою, я бы не выстоял. Добить раненого зверя несложно, пусть этот раненный зверь и готов сражаться до конца.

— Понятно…

Ноги словно забили ватой. Вилл осторожно, стараясь не упасть, подошёл к Дирлис поближе. Её посох из белоснежного окончательно стал чёрным, словно кто-то взял жезл Кромора и увеличил его до размера оружия для целителя. А вот рядом лежало нечто ещё. Вилл тихонько наклонился, подбирая с земли небольшую палочку. Ничего не произошло, и система отказалась признать этот предмет. Вдруг, после случайного прикосновения к более толстому основанию палки, она резко увеличилась в размерах до полноценного посоха. В его опознании система сбоила и дала слишком много вопросов, но главное рассмотреть удалось.

— Это же слабый посох для десятого уровня… — прошептал Вилл. Ярким огнём зажглась догадка.

Вот как Дирлис его обманула. Когда она в первый раз попыталась разбить щит, она использовала самые сильные заклинания. Вот только посох она взяла другой, в десятки, а то и сотни раз слабее. Конечно более слабое оружие и не смогло пробить плотную кровавую стенку, зато основное разнесло её одним заклинанием. Как же блестяще она загнала в свою ловушку, хотя казалось, что в этой ситуации жертвой была она.

— Как тебя зовут, волшебник? — сухо спросил Ортаг.

Вилл потёр ноющую грудную клетку и повернулся к стражу.

— Я — целитель. Зовут меня Вилл.

Страж вновь поднял клинок, но в этот раз огонь не разгорелся сильнее, а лишь угас. Не веря глазам, Вилл с удивлением смотрел, как величественный меч меняет свою форму, складываясь и разворачиваясь в нечто иное. Через несколько секунд Ортаг держал в руках…лопату.

— Интересное оружие, — осторожно отметил Вилл.

— Семейная реликвия, — также сухо произнёс Ортаг. — Дирлис нужно похоронить.

Вилл огляделся. Вокруг не было ничего кроме выжженной огнём и тьмой земли. Не очень похоже на место, в котором стоит хоронить одного из величайших бойцов этого мира, пусть даже этот боец заплутал и сбился с пути.

— Надо так надо… — Вилл решил не спорить. Вдруг внимание привлекла ещё одна вещь. Под Дирлис лежала небольшая книжка с тёмно-красной обложкой. Наклонившись, Вилл сжал её двумя пальцами и вытащил. Ортаг на находку никак не отреагировал. Вонзая лопату в землю, он копал сильными и монотонными движениями, скидывая землю в одну кучку.

— Дневник Дирлис? — спросил Вилл сам у себя. Видимо, так и есть, вот только дневник был в весьма плачевном состоянии. Одну страницу просто оторвало поднявшимся ветром и унесло далеко в сторону. Вилл проводил взглядом затерявшийся во тьме лист. Много перечёркнутых строк, хотя почерк Дирлис был очень аккуратным и легкочитаемым. Присев прямо на землю, Вилл раскрыл книжку на первой странице.

Десять дней от Восхождения Владыки Ворса

Ненависть. Чувство, которое я не знала всю свою жизнь. Чувство, которое раздирает меня изнутри как Теневолк, острым когтям которого нет равных ни в одном из миров. Я успела пролить столько крови, сколько не проливала за всю свою светлую жизнь. Мужчины и женщины. Старики и дети. Мы убиваем всех, кто встаёт на пути. И даже Призванные неспособны нам помешать. С каждым днём и каждой смертью их Искра слабеет, и мы всё дальше тесним силы сопротивления от Северных земель.

Кто бы мог подумать, что Пожиратели — это не бездушные глупые существа, ведомые страстью к Искре. Они…разные. Зануды. Смешные. Странные. Альфа-пятнадцать обладает безумной привычкой вырывать зубы у убитых и коллекционировать их в небольшом сундучке. Есть и те, кто разбираются в тонкостях людской души. Если бы год назад мне рассказали, что одна из Пожирательниц посоветует вести записи, изливая тревоги на пергамент, я бы рассмеялась в голос. А нет…пишу.

Легче ли мне? Пока нет. Бета-одиннадцать не знает, что у меня уже есть главное исцеляющее лекарство. Это ты, мой милый Балеф. Как наточенный клинок касается горла, так и я остро осознаю, настолько беспорядочной была моя прошлая жизнь, но ты, мой ласковый гений, захватил меня всю. Тело. Душу. Искру.