Глава 6

— Кровавый выпле…

Левая рука сжимала гладкое древко посоха, а правая, стараясь вобрать в себя всю твёрдость, уверенно описала широкий полукруг, заканчивающийся напротив правого плеча. С растопыренных пальцев волшебной руки Медимана сорвались кровавые капли, которые, следуя незримым границам, оставленным от большого пальца и мизинца, устремились к манекену, если им можно было назвать потрёпанное временем нечто из связки грубо отёсанных брёвен и смешной квадратной головой. Не успел «Выплеск крови» забрызгать врага, как Вилл сильно сжал волшебную руку в кулак и слегка оттянул к ключице. Закипающая энергия крови отчаянно просилась наружу и, подобно свернувшейся кольцами змее, окружила кулак.

— Кровавый ша… — уверенно произнёс Вилл, отправляя его к покрытому кровью манекену.

Идеальное попадание — наполненный кровью шар влетел квадратную голову и с глухим звуком лопнул. Кровавые брызги разлетелись во все стороны, дополнив хаос, оставшийся после «Кровавого выплеска». Вилл медленно прикрыл глаза, утирая маленькие капли пота со лба, и почти сразу глаза распахнулись. Кровь исчезла.

— Нет…медленно, — тяжело выдохнул Вилл, бросая взгляд на таймер. Почти одиннадцать утра.

Три часа пролетели незаметно. Если тренировка началась ранним утром на пустынной площадке, на которой не было никого, кроме десятка безмолвных манекенов и обволакивающего со всех сторон мягкого утреннего тумана, то сейчас стало намного светлее. Пробивающийся через своды Купола луч рассёк несколько манекенов — кого-то прямо по животу, а кому-то стремился отрезать ноги. На самом деле, там, снаружи, никого лучика не существовало. Купол усиливал падающие с другой стороны крохи света, а за пределами удивительного творения Системы никакого света и тепла нет. Сплошные холод и мрак, которые с каждым днём поглощали этот мир всё сильнее.

Вилл вновь протёр лоб, в этот раз уже краем кровавого комплекта. Сколько раз приходила мысль, что непочтительно так обращаться с тёмным артефактом и одним из сильнейших предметов этого мира, но тот, наверное, уже к такому привык. За три часа тренировочная площадка не только наполнилась светом, но и людьми. Чуть поодаль стоял Керпул. Вилл бросил на парня косой взгляд. Его рассеянность беспокоила всё сильнее. Казалось, что она всё дальше забирает парня с собой, в какой-то иной мир, заставляющий терять связь с реальностью всё сильнее. Ветер мягко ласкал светлые волосы, ещё сильнее закладывая их на правую сторону. На белоснежном плаще, спадающем до самого плаца, прибавилось заплаток — результат последней вылазки в Храм. Керпул медленно вложил стрелу в обычный тренировочный лук, но взгляд рассеянный голубых глаз, казалось, был сосредоточен совсем не на мишени. Радовало, что охотник не сидел в одиночестве посреди пустой комнаты, а нашёл себе дело — оттачивал стрельбу, хотя уж кому, а ему тренироваться в этом деле не стоит. А может, он потому и считается одним из лучших лучников, поскольку постоянно тренируется? Вот, у кого нужно учиться.

За большим деревянным столом сидела девушка. Фалгия аккуратно присела с самого краю, возле нескольких давно угасших свечей и большой системной карты, криво, но повторяющей этот игровой мир. Шальной лучик скользнул по рукаву длинной тёмно-синей рубахи и слился с закреплённым на бедре клинком. Искры «Скребущего небеса» пробивались даже через гладкую деревянную поверхность. Левой рукой девушка держала ложку и задумчиво помешивала в большом железном стакане, а правой перелистнула страницу толстой, страниц так на семьсот книги. Шальная птичка с красивым золотистым оперением скользнула по тёмным волосам Фалгии, собранным в два тугих пучка, и устремилась к небу, сливаясь со светом. Волшебница школы воздуха задумчиво проводила пятнышко взглядом, а затем опустила взгляд на Керпула. Стоя на расстоянии метров в пятьдесят от цели, если не дальше, охотник не спешил с выстрелом. Наконец, простая деревянная стрела с резким свистом рассекла воздух, и стальной наконечник с глухим стуком вонзился в нарисованный правый глаз. Идеальный полёт, которым и самому можно заворожиться, но времени нет. Нужно практиковаться дальше.

Не отставали и Кромор с Намтиком. Они пришли по личной просьбе полчаса назад, но последний, третий приглашённый запаздывал. Чтобы не терять времени зря, парни решили попрактиковаться. Следить за их дуэлью и одновременно тренироваться было тяжело, но, судя по всему, Намтик побеждал чаще. Новоиспечённый самурай впитывал знания, как губка, и всё чётче осознавал возможности нового специального класса. Будь у него сто пятидесятый уровень — и флагманом их атаки без сомнения стал он. У Намтика было бы для этого всё — и прекрасные характеристики, и артефакт, и несколько сильных массовых умений, одно из которых имело такую дальность, что зацепило стоящий в двадцати метрах манекен. Бывшие «Вспарыватели плоти» разрубили бревно так легко, словно на месте манекена была бумага. Вежливый Намтик опешил от подобного, а вот более приспособленный Кромор на пару с Костиком воспользовались заминкой товарища. Скелет прямолинейно, в своём стиле, огрел Намтика по ставшими более короткими тёмным волосам, а колдун сбил здоровье самурая с двадцати процентов до одного меткой волшебной стрелой, каждая частичка которая была соткана из чистейшей тьмы.

— Так нечестно, — с лёгкой улыбкой возмутился Намтик, потирая голову и грудь.

Парни выглядели очень контрастно. Высокий лысый колдун не изменил своим принципам, и даже на тренировке не отказался от строгих чёрных одежд. «Настоящий колдун не станет изменять двум вещам — своим принципам в магическом ремесле и своей одежде», — заявил Кромор во время одной из тренировок. Намтик же сражался в более просторной и удобной одежде. Несмотря на слабые руки, больше напоминающие веточки, самурай не постеснялся надеть бежевую безрукавку и плотные серые штаны. Реальное снаряжение было боевым, но за счёт возможности отобразить любую желаемую внешность внутри безопасной зоны можно было сражаться в удобной для себя одежде. Необычное облачение для самурая, но, с другой стороны, кто сказал, что им не может быть маленький и ловкий парень в просторной безрукавке?

— Как раз таки всё максимально честно, брат Намтик. В реальном бою враг не будет ждать выхода из секундной заминки.

Самурай подошёл к отрубленной деревянной голове и поднял её с земли.

— Видимо, прошёл десятикратный урон… — грустно произнёс Намтик, смотря на безмятежное лицо манекена.

Кромор подошёл ближе, критически осматривая обезглавленный манекен и его недостающий фрагмент.

— Здесь нужен брат Тад. У него руки растут откуда надо — уверен, что для него такая задачка раз плюнуть. Давай, брат Намтик, мы отстаём на две победы. Не хотим проиграть, да, Костик?