Поверженный противник хрипнул покалеченным горлом и дернул головой, расширенными от ужаса глазами следя за когтистой лапой, взрывшей земельную кашу прямо возле его лица.

Расценив это как согласие, магичка продолжила, после того, как успокоила Зверя ровным и ласковым тоном:

— Итак! Что вы от нас хотели, льерд Саццифир? Что за предложение, от которого не смог бы отказаться Диньер? И зачем вам так надо было, чтоб мой супруг убил меня? Что должно было случиться после того, как погибла бы я и наш ребенок? Говорите. Я слушаю. Не хрипите, он вас не тронет. Пока… Дальше всё будет зависеть от вашего покаянного рассказа, льерд. Точнее, от его искренности и правдивости. Ну… я слушаю.

Ракуэнский Маг сделал слабую попытку пошевелиться.

Теперь он лежал, распластавшись на грязном поле, тяжело дыша и раскинув в стороны остывающие после выбросов боевой Силы, руки.

Эмелине стало странно то, что Саццифир, уже полностью очеловечившись, всё же смог сохранить на себе одежду. Почти в целом виде… Рубаха его, прорванная в нескольких местах, всё же оставалась рубахой, а штаны — штанами. Даже короткие сапоги, хоть и были угвазданы грязью, а ни одна трещинка не осквернила дорогой кожи, из которой они были пошиты.

Да и его раны… Во многих местах они уже начали стягиваться, подводило лишь горло, которое всё ещё сжимали, ласково — предупреждающе сильные челюсти молодого лемейры.

— Я это могу, — объяснил льерд Ракуэн, осторожно повернув голову и буравя тяжелым взглядом ненавистную магичку — Мне принадлежат эти места! Я Хозяин им, здесь мне подвластны пространство и время. Как ты думаешь, чего мне стоило перебросить нас из моего кабинета сюда, на Линейку? Ничего! Ровным счетом ничего. Было достаточно мысли. Одной мысли… Так что преломить пространство, либо зачаровать одежду для меня пара пустяков. Не старайся, не бренчи своей пустой башкой. Тебе этого не понять. Просто в силу возраста, образования и принадлежности к Роду Низших, Эмми. Странный, очень странный выбор сделал Диньер… Но сейчас не об этом, верно? Слушай дальше.

Натужно переведя дыхание, Ракуэнский Маг продолжил:

— У меня две дочери, льерда Ланнфель. Одна из них, моя кровная, замужем. Вторая же, приемная, не родная мне по крови. Не лемейра, но всё же Хранитель Боевого Огня. Ах, какое эта женщина могла бы дать сильное потомство! Она овдовела как раз тогда, когда у твоего супруга закончился срок пребывания в Каземате. Я находился на похоронах зятя в день освобождения Диньера, и его перехватил Кортрен. Этой хитрой крысе удалось меня опередить… Мой же поверенный просто ОПОЗДАЛ! Опоздал, замешкавшись в пути, за что и был наказан.

Эмелина поморщилась.

— Это этот, как его, — присев на тот самый, последний столбик, она выпрямила ноги, не сводя с Диньера глаз — Реддл, или как его там…

— Нет, другой. Того нерасторопного болвана больше нет в живых, потому что именно он нарушил мне все планы! Он и ты, пыльнорукая. Диньер, женившись на моей воспитаннице, получил бы всё… ВСЁ! Эти места, Академию, деньги, власть… ВСЁ! Всё, чего он не получит, оставшись с тобой. Но он… он свой выбор сделал. Знаешь, Эмми! Эти Испытания сегодня были даже не для тебя. Для него. И он, как ни печально, их провалил. Однако же…

Саццифир закряхтел, вновь забулькав заживающим горлом:

— Однако же, всё прошло успешно. Мальчишка сделал выбор, а ты получила ответы на все вопросы. Ну? И где я соврал? Или же тебе что — то ещё неясно?

Эмелина развела руками:

— Да вы сама милость, льерд Ракуэнский Благодетель! А что, ваши планы рухнули, верно ведь? На вашей этой дуре не женить Диньера, да? Мы с ним женаты, меня убить не удалось, развод вне закона… Да и дитя, льерд! Оно важнее всего. Вот даже перекусит вам Диньер сейчас глотку, и ему ничего не будет…

— Будет, — Саццифир произнес это ласково и зловеще — Будет. Ему светит казнь, Эмелина. Если он убьет меня, будет казнен. Тем самым способом, каким казнят магов. Если, конечно, палачи не опознают в нем оборотня. Тогда казнь будет гораздо… страшнее.

Четко отследив в лице магички смятение и страх, Хозяин Ракуэна вкрадчиво прошипел:

— Девочка, если я буду мертв, то ничем не смогу помочь ему! Некому будет, например, подкупить судью, чтоб тот заменил казнь на срок в Каземате, как я уже сделал это однажды… Хочешь знать, за что был осужден твой супруг?

— Это я знаю, — отозвалась Эмелина — Диньер навредил сыну министра Кадниза, вроде? Он так говорил.

— Если бы просто навредил! — качнул головой Саццифир — Нет, не спорю. Когда — то давным давно, он хорошенько всыпал Каднизову сынку. Они тогда были ещё учащимися. Побил Диньер его из — за какой — то шлюхи, которая сама и была виновата. Нечего ноги раздвигать перед кем ни попадя… За тот раз Ланнфель получил розог, да. А вот за убийство старшего отпрыска Министра мне и пришлось выкупать внука у законников.