— Ладно. Скидываем и идём ещё раз.

Рандом решил улыбнуться на восьмой попытке. Вернувшись на базу, Вилл внимательно изучил письма от своих ребят. Вроде бы, у всех всё готово, насколько вообще можно подготовиться в текущих условиях. А раз так, то остался пустяк — нанести решительный удар не только очередному барьеру на пути к возвращению домой, но и тем, кто мешает до этого барьера добраться.

Глава 9

— Эй, Керпул, не спи!

Керпул встрепенулся и выплыл из потока мыслей.

— Бросай. Мы уже все слетели, — гундосил Дыня, парень с длинным шрамом на горле.

Керпул закинул кубик в свою пустую кружку и сильно потряс её. Играли они в одну из самых незамысловатых игр, в которую только можно играть с костями. Дыня сказал, что она называется «Свинья», но играли они в более хардкорную версию. Задача — набрать пятьдесят очков. Если выкидывал единичку — все набранные очки сгорали. Керпул с глухим стуком опустил кружку на покрытый крошками и каплями пива стол и посмотрел на свой пергамент. Сейчас сорок два.

— Ну, — нетерпеливо произнёс тощий парень с нескромным ником ВеликийМакс.

Керпул поднял кружку. Двойка.

— Ну ты везучий сопляк. Давай сразу бросай. Ставлю задницу ХилогоМакса, что выпадет единичка, — торопил СерёГа, с шеей толще головы.

Керпул равнодушно пожал плечами, закинул кубик и через несколько встряхиваний поставил обратно. Как только пропахшая пивом кружка оторвалась от поверхности стола, сидящая за ним троица синхронно сошлась в недовольстве.

— Как? Какого лешего ты побеждаешь в третий раз? — тряс своей кружкой Дыня, злобно смотря на кубик с шестёркой.

— Слышал такую фразу, что везёт сильнейшему? — самодовольно ответил Керпул и забрал с троицы выигрыш в размере трёх сотен золотых. Больше играть всё равно не на что. На желания с ними неинтересно. Из ценного разве что с десяток бочек с пивом, к которым и так свободный доступ. Дежурства распределяет начальство. Золото, пусть и виртуальное, всегда греет душу. — Задницу Макса можете разделить на двоих.

Не дожидаясь ответа, Керпул встал из-за стола. Свиньи играли в «Свинью», вот уж ирония. Пнув без чувств валяющегося Гэббона, который то ли нажрался, то ли вовсе помер, Керпул подошёл к окну и немного его приоткрыл. Свежий воздух приятно охладил лицо. Найти островок спокойствия этим вечером оказалось сложно. Разумеется, от них не укрылась новость о том, что вышедший из Совета альянс готовит самую масштабную операцию за последнее время. Чем будет отвечать таинственное высшее руководство оставалось только догадываться. Он же, и ещё около тридцати человек, получили свои инструкции. Их задача — занять точку и сбивать подходящие к рейду двадцатки. Скорее всего, альянс не будет сосредотачивать все силы в одном кулаке, а немного их распылит.

Их всех собрали в одном из стоящих за пределами безопасной зоны домов. С хозяевами расправились просто — убили, не оставив даже свидетелей. Пока НИПы из стражи очухаются, завтра их след уже и простынет. Он участия в бойне не принимал, но на душе всё равно было паршиво. Интересно, волновался бы он на этот счёт несколько недель назад? Или поселившийся червячок сомнений стал слишком большим?

С того самого дня, как он стал частью ненавистной обычными игроками организации, его ни разу не посещали сомнения. Несмотря на всю грязную работу, ни разу не возникало мысли «а правильно ли я поступаю?». Извращённый мрачным прошлым разум закрывал на всё глаза и убеждал, что в его деяниях нет ничего предосудительного, а если что-то такое и есть, то это вынужденная мера, поскольку он давно висит во всех чёрных списках. Три недели назад всё изменилось. Три недели назад всё изменила она.

Глупенькая девица, положив огромный двуручник на здравый смысл, вышла за пределы безопасной зоны. Одна. Будучи пятьдесят третьего уровня. Такое безрассудство всегда заканчивается плачевно. В лучшем случае тебя загрызают мобы, в худшем — ты попадаешь в цепкие лапки парней, плюющих на все нормы морали. Рандом подкинул Твие худший из вариантов. Её поймали три парня с семидесятыми уровнями. В одиночку она им сделать ничего не могла. А вот он — мог.

— Керпул, хватит хандрить, пить давай! — звал Дыня.

Керпул покачал головой и вновь уставился в окно, за которым из-за темноты не было видно практически ничего. Через секунду все внешние звуки выдавили воспоминания.

* * *

— …какая же ты умничка. Обычно такие милашки ломаются, а ты сразу выдала согласие.

— Покладистая девочка, молодец.

Услышав два самодовольных голоса и один радостный выкрик, Керпул не сдержал любопытство. Это точно не те ребята, с которыми ему поручили встретиться. Стараясь ступать тихо, чтобы избежать даже хруста веточек, Керпул выглянул из-за куска огромной каменной породы. Нет, это точно не его парни. Какие-то левые типы. Все семидесятого уровня. Против его девяносто второго они и пискнуть не смогут. Все они с вожделением смотрели на девушку, которая, к счастью для неё, пока была одета.

— Эй, парни, развлекаетесь? — Керпул решил не прятаться и разведать обстановку, хотя происходящее и так было максимально очевидным.

Увидев его, троица потушила похотливые взгляды и насторожилась. Рыцарь. Охотник. Целитель. Стандартная пачка.

— Ты ещё кто такой? — прорычал стоявший ближе всего рыцарь. Вместо меча он сжимал обычный нож.

— Один день может стоить года, а год не стоить и дня, — сказал Керпул.

Эта фраза была чем-то вроде приветствия для парней, с которыми он должен был встретиться. Сомнительно, что эти три бездаря его цели, но проверить всё-таки стоило.