– Что они? – уточнила я, и Дариус встряхнул головой, словно очнувшись, и поднял взгляд на меня.

– Ничего, - выдал он мне очередную ослепительную улыбку, - это наши внутренние политические проблемы, которыми вам не стоит забивать голову.

Наследник подозревает, что родные пытаются его подставить? Объявить принца проклятым и исключить из наследования во благо империи? Хммм… звучит весьма сомнительно.

– Давайте оставим проблемы моих родственников, - решительно свернул с интересующей меня темы принц, - все же, этот вечер предназначен для того, чтобы мы узнали друг друга поближе, - подмигнул он мне. Пришлось улыбнуться в ответ. Я может и хотела узнать его поближе, но не с той стороны, на которую он рассчитывал.

– Так скажите, вы правда вызвали дух известного портного, чтобы он помог вам с нарядом? – вперили в меня любопытный взгляд.

– Ну да, - ответила аккуратно. Если подумать, вызов духа там тоже присутствовал.

– Вам удалось впечатлить наш высший свет, - ободряюще заметил принц. – Уже после того, как вы ушли, я слышал, как некоторые дамы обсуждали возможность заказать через вас у мертвого мастера хотя бы эскиз наряда. Все же, всем нынешним портным, так и не удалось превзойти его по мастерству и искусству.

Вот тут меня осенило… это мой шанс! Наследник сам вывел на нужную тему! Стоит немного дожать…

– Знаете, не могу с ними не согласится, - задумчиво потянула я. – В нашем мире такое есть с украшениями и артефактами. То, что сотворили мастера прошлого сейчас невозможно повторить, несмотря на весь прогресс и возможность призвать дух. Это особое мастерство, которое было похоронено вместе с руками своего создателя.

– А разве вы не можете воскресить нужного ювелира или артефактора? – заинтересовался наследник.

– Воскресить не совсем правильное слово, - мягко заметила ему. – Можно призвать дух в тело и привязать его. Но разложившееся тело никогда не будет обладать той ловкостью и мастерством, что была присуща ему при жизни. Магия может вернуть подвижность, но не жизнь.

Это кстати, правда, которой поделиться не страшно. Исключение составляют лишь личи, потому что они не поднятые – они никогда и не умирали. Связка души с телом слишком крепка.

– И нельзя остановить разложение? Той же магией, - увел разговор в какую-то ненужную мне сторону принц.

– Нет, что вы, - улыбнулась ему. – Лишь немного затормозить. Поэтому некроманты предпочитают работать со старыми телами – скелет выглядит эстетичнее и продержится дольше. Но выполнять работу, требующую особой точности они уже не способны. Поэтому я так восхищаюсь старинными работами, - попыталась я вернуться к интересующему меня вопросу. – Знаете, у нас был один известный ювелир, который делал украшения в виде растений. Из-под его рук металлы и камни выходили словно живыми цветами. И никто больше не смог такого повторить. Я как-то попала на выставку его работ и навсегда запомнила эти впечатления.

– Вам нравятся ювелирные украшения? – немного удивленно, но с улыбкой уточнил наследник. – Вы не выглядите поклонницей сияющих камней – мой вчерашний подарок не слишком вас впечатлил.

Я машинально коснулась рукой массивного украшения на шее – пришлось надеть, чтобы польстить наследнику.

– Нет, что вы, ожерелье прекрасно, - поспешила заверить его. – Но вы правы, я не большая любительница украшений. Меня привлекают лишь по-настоящему старинные и оригинальные вещи. Знаете, те, при взгляде на которые понимаешь – это не просто дорогая побрякушка, это искусство, это момент истории, запечатленный в металле и драгоценном камне. Жаль, что ознакомиться с такими вещами выдается довольно редко – та выставка, пожалуй, единственный случай, когда удалось близко посмотреть на такую красоту. А при дворе в своем мире я бываю слишком редко, чтобы иметь возможность полюбоваться королевскими украшениями хоть издалека, - признала, вздохнув.

Ну же, давай! Ты пьян, по жизни довольно развязен и жаждешь впечатлить девушку, только что заявившую, что она любит старинные вещи. Так выстрой правильную цепочку действий!

– Амелика, - к моей радости подался вперед принц с предвкушающим выражением лица, - хотите, я сделаю вам подарок?

– Какой? – изобразила я удивление, сама уже готовая вскочить и нестись в нужную сторону, ликуя, что все удалось так просто. Правда… оставалась опасность, что вместо простой экскурсии принц захочет подарить мне одно из украшений.Так… этого нам не нужно…

– Хотите посмотреть на императорские украшения? Это как раз те вещи, что помнят историю и являются ее неотъемлемой частью. Я с удовольствием показал бы их вам и рассказал, что за события они символизируют. Кто знает, это может пригодится вам на будущее… - многозначительно закончил наследник, но я предпочла не заметить последнего намека. Обойдемся без таких пугающих перспектив будущего.

– Неужели? – выдохнула я, изобразив восторг и неверие.

– Но не просто так… - добавил принц.