Ависар покрутила эти фразу в голове. Не «я никогда не убиваю людей». Нет. Здесь была оговорка.

— Значит, тебе это не всегда удавалось? — внутренне холодея, спросила целительница.

Арн задумчиво и печально посмотрел на море.

— Да, один раз не удалось, — признался эльф.

Почему это её так задевает? Почему то, что Арну один раз пришлось убить (и он явно не был этому рад) пугало больше, чем то, что Маиран оборвал своими руками уже, наверное, не один десяток жизней? Почему ей всё ещё важно, что перед ней эльф?

Ависар задумчиво зачерпнула горсть пыли пополам с каменной крошкой. Весь этот сор свободно струился между пальцами, падая обратно на землю. Арн молча сидел рядом.

— Спасибо, — сказала Ависар.

— За что? — Арн выглядел удивлённым.

— Этот разговор был чем-то важен для меня, — ответила целительница, — я пока не поняла, чем именно, но я подумаю и обязательно потом расскажу.

— Я буду ждать, — пообещал Арн.

Не было никаких сомнений, что он дождётся окончания этого разговора, хоть через пять, хоть через двадцать лет. Если только Ависар не умрёт раньше, чем успеет всё обдумать.

— Ты напомнил мне, что у меня есть ещё один разговор, требующий того, чтобы состояться, — сказала Ависар, поднимаясь.

Возможно, это выглядело, как бегство, но Ависар не соврала. Она действительно вспомнила, что и у кого она хотела спросить ещё вчера, да времени не было.

В той тенистой ложбинке, которую Искра выбрала для дневного отдыха, было отлично слышно разговор Арна с Ависар. Искра так и не разобралась, слышала ли она его с самого начала — их слова выдернули её из дремоты, но в любом случае самым важным был конец разговора. С чего это Арн так разоткровенничался? Такое с ним нечасто происходило, и, как правило, только в минуты тяжёлых переживаний.

Искра уловила краем глаза движение. Арн вернулся и устроился, полулёжа, на том же месте, откуда прежде ушёл ради разговора с Ависар. Искра подумала и решила, что нет абсолютно никакого смысла скрывать, что она подслушивала.

— И давно тебе пришлось убить того человека? — спросила Искра.

Арн не обернулся. Он продолжал смотреть куда-то вдаль. То ли на море, то ли на небо.

— Во время пожара в Лейваане, — тихо, с усилием проговорил эльф.

Вот как. Значит, предыдущие девяносто восемь лет он находил способы получше. Неплохой результат — при его-то образе жизни.

— Их было двое, — вдруг добавил Арн.

— Они напали на тебя? — предположила Искра.

— Один из них — да. А второй… — Арн сделал паузу, прикрыв глаза, — а второй был беспомощен и даже не мог бы защититься.

Зачем бы Арн стал убивать беспомощного человека? Почему он не смог найти способа получше? Наверняка, этот человек чем-то мешал чему-нибудь очень важному.

— Это были плохие люди? — нелепо спросила Искра, желая хоть как-то утешить Арна, совсем было растворившегося в неприятных воспоминаниях.

— Люди не бывают плохими или хорошими, — сказал Арн.

Искра вспомнила Фрисса и Маску, но возражать вслух не стала — Арн явно ещё не сказал всё, что хотел. Не стала напоминать и то, что однажды Арн сказал ей, что Маиран — хороший человек.

— Те люди выполняли свой долг. Я — свой. Точнее будет сказать, они шли к своим целям, а я — к своим. Им не повезло — наши цели не совпали.

Эльф сидел, согнув ноги и положив кисти рук на колени. Его пальцы переплелись и в этом движении было что-то настолько же нервное, как если бы человек мял бы что-то в руках. Кажется, таким взволнованным он не выглядел даже в тот достопамятный день, когда попросил Наяну сообщить всем, что он — эльф.

— Арн, — решилась на откровенный вопрос Искра, — почему ты вспомнил об этом именно сегодня?

— Я никогда не забывал.

— Не забывал, — согласилась Искра, — но ты впервые заговорил об этом.

— Да, — кивнул Арн, — действительно.

Он оторвал взгляд от своих коленей и снова посмотрел вдаль. Похоже, до её вопроса он не задумывался о том, почему именно сегодня ему так не по себе.

— Я полагаю, это из-за зайца, — наконец, ответил он.

— Какого зайца? — не поняла Искра.

— Того, который у нас на обед.

— В которого ты метнул нож?

Арн кивнул. Искра вновь вспомнила его потрясающий бросок. Это было красиво и немного пугающе.

Но всё же, причём тут заяц?

— Ты ведь и раньше охотился, — напомнила она.

Арн снова кивнул. Кажется, он всё ещё обдумывал её вопрос.

— Да, заяц, безусловно, был живой, — продолжила Искра, — но ты сам говорил, что и трава тоже живая. А Рысь послушать — так деревья вообще разумны… Но мы же не переживаем, когда жуём яблоко!