Лина высвободила руку и зарылась пальцами в волосы Маирана. Его рука скользнула по её шее.

Ей стало легко и светло на душе. От того, что всё получилось. От того, что она смогла сделать так, чтобы всё получилось, не продолжая ждать «подходящего времени» или подобной чепухи.

Они замерли, касаясь друг друга лбами. В глазах Маирана плясали озорные искорки.

— Мне говорили, что я ужасно целуюсь, — вдруг признался воин.

— Тебе просто не хватает практики, — Лина едва удержалась от смеха, — но всё в твоих руках.

Ступни Лины оторвались от камня, на котором она стояла — Маиран приподнял её, сжимая в объятьях. Это были те самые, особые объятья, после которых мужчина обычно тащит женщину в постель. Лина уже не сдерживала улыбку. Ей нравились эти объятья, и она обняла Маирана в ответ.

Воин вдруг замер. Замер. Как-то с трудом сглотнул. Глубоко вдохнул и прерывисто, через рот, выдохнул. А потом осторожно и бережно поставил её на место и отступил на шаг.

— Нет, это… Так нельзя, — проговорил он, глядя куда-то в сторону.

На его лице была такая смесь сомнений, сожалений, грусти и чуть ли не ненависти, какой Лина ещё не видела.

— Почему нельзя? — не поняла она. — Нам же обоим этого хочется!

Она попыталась дотянуться до него, но он снова попятился. Пришлось сойти с камня и догнать. Лина вцепилась воину в руку — чтобы не вздумал снова убежать.

— Маиран, что происходит? Что не так?

Воин медленно отцепил её руку, сложил её ладони вместе и обхватил их своими. Какие же большие у него ладони! Большие, тёплые и надёжные.

— Лина, — почти прошептал Маиран, смотря на её руки, будто всё ещё боялся поднять глаза, — это… слишком опасно.

— Почему? — Лина чувствовала, что это не какой-то обычный разговор про риски близких отношений между мужчиной и женщиной. Маирана снедало что-то более серьёзное.

— Я… — Маирану явно тяжело было говорить об этом, но он честно пытался, — я странно веду себя в последнее время. Иногда я сам не свой. Недавно я едва не навредил Ависар, — по лицу воина пробежала почти что судорога, — и… наверное, тебе стоит держаться от меня подальше, — эти слова он почти что выплюнул, — просто потому что я не хочу навредить и тебе.

Он поднял её руки и прикоснулся губами к ладоням. Лина почувствовала колючую щетину под пальцами. Кому-то не мешало бы побриться. Стоп, о чём она думает?! Тут надо срочно что-то сказать. Успокоить. Утешить. «Навредил Ависар». Что он имеет ввиду?

— Маиран, — Лина подцепила пальцами его подбородок и заставила его поднять голову и смотреть ей в глаза, — я не знаю, что произошло у вас с Ависар. Но что бы там ни было — это было явно не по твоей воле. Мы оба знаем, что этим летом ты столкнулся с кучей неизведанных страшных вещей, с которыми никто не знает, как справляться. С самого Лиркона на тебя постоянно что-то давит. Но, химера задери, с чего ты взял, что ты должен справляться с этим один?!

Маиран попытался отвернуться.

— Насколько далеко ты собрался от меня держаться? — перешла к следующей мысли Лина. — Не подходить ко мне ближе десяти шагов? Не разговаривать со мной? Не греть меня ночами? От кого ещё ты собрался «держаться подальше»? Ото всех сразу?

— Я… я не знаю, — пробормотал Маиран.

— Я люблю тебя, и я хочу помогать тебе. — сказала Лина, смотря ему в глаза, — Просто позволь мне это сделать.

Они стояли, замерев напротив друг друга, всё так же взявшись за руки и молчали. Вокруг пылал красками закат.

— Ависар сказала мне примерно то же самое, — нарушил молчание Маиран.

Сейчас воин казался почти спокойным. Он даже как будто пытался улыбнуться. И больше не было чувства, что он пытается сбежать.

— Ну вот, видишь, — улыбнулась Лина, — возможно, тебе стоит иногда к нам прислушиваться.

Маиран шагнул вперёд, одной рукой обнял её за шею и зарылся носом в её волосы. Лина обняла его и спрятала лицо у него на груди. Она чувствовала, как он дышит. Несколько раз он явно хотел что-то сказать, но в последний момент передумывал.

— Каким образом тебе удаётся находить те слова, которые до меня доходят? — наконец, спросил воин.

— Понятия не имею, — ответила Лина, польщённая таким комплиментом.

Маиран снова отстранился, но на этот раз чтобы серьёзно посмотреть ей в глаза.

— Я не думаю, что всё сразу исправится, — сказал он, — но я обещаю, что я не буду пытаться справляться со всеми проблемами в одиночку.

Он поцеловал её в лоб, будто хотел, чтобы она запомнила это обещание. И Лина постаралась запомнить его дословно, чтобы при случае цитировать.